巳时三刻
五月的阳光像撒了把碎金，将青石板路晒得暖烘烘的。林姝玥站在镜前，将最后一支珍珠步摇别进鬓角，忽然瞥见谢砚舟在廊下徘徊的身影——他今早特意换了身月白锦袍，腰间玉佩换成了她送的青瓷竹节坠，却始终盯着袖口的褶皱发呆。
"阿舟，"她忍笑唤他，"再磨下去，袖口都要起毛了。"
谢砚舟耳尖微烫，转身时已恢复正色："只是在想，今日若遇着突发案情..."
"打住！"林姝玥抬手按住他嘴唇，"桃桃昨日便说了，若再爽约，她要往你茶盏里搁巴豆。"
话音未落，院外传来清脆的铜铃声，苏桃桃的声音像百灵鸟般扬起："谢大人！姐姐！小侯爷的马车已经到啦！"
前院梧桐树下，箫妄言斜倚着雕花马车，折扇敲着掌心直摇头："古人云'美人迟暮'，我看是'冰山早融'——谢砚舟，你这发髻松得能藏麻雀了。"
谢砚舟充耳不闻，伸手扶林姝玥上车，却在触到她腰间的验尸包时顿了顿："今日只带薄荷香囊便好。"
林姝玥挑眉："怎么，怕我在戏台下验尸煞风景？"
"怕你见着糖画走不动道，"箫妄言抢白，"去年灯会你攥着糖葫芦追了糖画摊子三条街，我可记得清楚。"
马车在笑声中驶出大理寺，车窗外掠过挑着糖画担子的小贩、卖胭脂水粉的货郎，空气中飘着炸油糕的香气。
苏桃桃掀开窗帘，眼睛亮晶晶的："姐姐快看！是卖泥人的李大爷！"
林姝玥顺着她的目光望去，见街角老槐树下，一位老人正捏着泥人，旁边立着块木牌"捏影成趣"。
老人手指翻飞，眨眼间便捏出个穿红肚兜的虎娃，虎娃手里还攥着朵纸折的蝴蝶——正是蝶罗门案时她教苏桃桃折的样式。
午时初
城西金台戏楼前早已人山人海，猩红的帷幔上绣着"梨园春色"四个金字，台前摆着十二张八仙桌，桌上清一色摆着瓜子、蜜饯和青瓷盖碗茶。
箫妄言熟门熟路地领着众人到二楼雅座，刚坐下便有小厮奉上温热的梅子酒。
"今日是'醉花阴'戏班的场子，"他摇着折扇指点，"班主花想容有'喉间藏玉'的美称，不过最绝的是压轴的《钟馗嫁妹》，那踩高跷的功夫..."
话未说完，锣鼓声突然炸响。台上幕布缓缓拉开，先是一出《三岔口》武戏，刀光剑影间，两个黑衣人摸黑对打，看得苏桃桃攥紧了林姝玥的袖子。
紧接着是《牡丹亭》选段，饰演杜丽娘的小旦一开口，满场皆静，唯有琴弦声如流水潺潺。
林姝玥正听得入神，忽然感觉袖口被轻轻拽了拽。苏桃桃往她手里塞了块糖糕，眼睛却盯着台下左侧——那里坐着个穿湖蓝襦裙的少女，正对着台上咬唇微笑，发间一支银蝶步摇随动作轻轻颤动。
"那是花班主的徒儿，叫春杏，"箫妄言顺着她们的目光望去，"据说下月要接花想容的班了。"
谢砚舟忽然放下茶盏，目光落在少女身后的中年男子身上。那人戴着斗笠，帽檐压得极低，却在低头时露出半张脸——左眼角有颗黑痣，正是五年前迷药案中失踪的药铺掌柜。
未时三刻
《牡丹亭》唱到"良辰美景奈何天"，杜丽娘刚要游园，台下突然传来一声尖叫。
春杏踉跄着后退，手中的团扇"啪嗒"落地，只见饰演柳梦梅的小生直挺挺倒在台上，七窍流出黑血，手中还攥着半朵纸花。
"死人啦！"台下顿时大乱，茶盏翻倒的声音、妇人的惊呼声此起彼伏。
谢砚舟一把护住林姝玥，待她站稳后立刻跃上台去。
箫妄言啧了声，抓起桌上的蜜饯抛给苏桃桃："桃桃，可得看好你姐姐，我去堵后门。"
林姝玥戴上细棉布手套，先检查死者七窍：鼻腔有甜腻气息，舌尖紫黑，指甲泛青——典型的中毒症状。她掰开死者牙关，用银针探入咽喉，针尖瞬间变黑："是砒霜，混着曼陀罗花汁。"
谢砚舟翻开死者的戏服，在腰间发现个暗袋，里面装着张泛黄的纸笺，上面用朱砂写着"子时三刻，城隍庙后巷"。纸笺边缘沾着细小的金粉，与春杏发间的银蝶步摇材质相同。
"班主！"春杏扑到一位华服女子身边，"师父，周师兄他..."
花想容脸色惨白，颤抖着握住死者的手："明烛，你怎么...你昨日还说要陪我练新戏..."她忽然注意到死者手中的纸花，眼神骤变，"这纸花...是你自己折的？"
林姝玥接过纸花，发现花瓣上用金线绣着"奠"字，花蕊处插着根极细的银针，针尖有褐色残留："这是'鹤顶红'，遇血封喉。"她转头看向花想容，"班主可认得这纸花？"
花想容嘴唇发抖，却被突然闯入的箫妄言打断："唉，冰块脸，我听后门守着的杂役说，半个时辰前有个戴斗笠的人塞给死者一包东西。"
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