李长久捏着那封短信，指尖划过“九羽异动”四个字。他记得赵襄儿的后天灵九羽是朱雀神留下的印记，上次在断界城见她时，那九根翎羽还安稳地收在灵窍里，怎会突然异动？
正思忖间，下方传来一阵骚动。三人低头望去，只见官道上一支商队正被数名黑衣人围攻，商队护卫虽奋力抵抗，却架不住对方修为高强——为首那黑衣人出手时指尖带起黑雾，赫然是鬼道的招式。
“是妖道修士！”宁小龄一声轻喝，就要俯冲下去。陆嫁嫁却抬手按住她：“别急，看他们的手法，不像散修。”
李长久目光锐利，已认出为首者腰间的令牌刻着“葬神窟”三字，心头一沉：“是南荒那边的余孽，瀚池真人虽死，他当年豢养的鬼道修士竟流窜到了这里。”
话音未落，陆嫁嫁已飘然落下，长剑未出，仅凭剑指一点，一道凌厉的剑气便将黑雾斩散：“谕剑天宗在此，尔等敢在赵国境内放肆？”
黑衣人见状不妙，虚晃一招就要遁走。李长久岂会给他们机会，足尖一点地面，身形如鬼魅般追上，掌风带起纯阳之力——这是他融合帝俊记忆后悟出的招式，专克阴邪。“留下吧！”
掌风扫过，两名黑衣人惨叫着化为飞灰，剩下的几人被宁小龄放出的狐火困住，动弹不得。商队首领连忙上前道谢，擦着冷汗道：“多谢仙师搭救！这些人抢了我们的货物还不算，竟想取我们的生魂炼药，太可怕了！”
李长久从黑衣人身上搜出一枚骨符，上面刻着诡异的符文，隐隐有怨气透出。“是炼魂阵的标记，”他皱眉道，“看来不止一队人在赵国境内活动。”
陆嫁嫁看着骨符，脸色凝重：“葬神窟的势力竟渗透到了这里，赵襄儿遇到的麻烦，恐怕与此有关。”
三人不敢耽搁，处理完黑衣人便继续赶路。越靠近赵国都城，空气中的阴邪之气就越浓，连寻常百姓都神色惶惶，街边的店铺早早关了门。
“不对劲，”宁小龄忽然停下脚步，侧耳倾听，“我好像听到有哭声。”
顺着声音寻去，只见城郊一座破庙里挤满了难民，个个面黄肌瘦，其中几个孩童正抱着肚子哭泣。一名老妇见他们衣着不凡，颤巍巍地哀求：“仙师救救我们吧，城里最近怪事频发，好多人睡一觉就再也醒不来，官府也不管……”
李长久蹲下身，握住一个孩童的手腕，只觉其脉息微弱，魂魄似有若无。“是被人抽走了部分生魂，”他沉声道，“用的手法和刚才那些黑衣人如出一辙。”
陆嫁嫁走到庙外，望向都城方向，只见皇城上空萦绕着一层若有若无的灰雾，寻常人看不见，在她先天剑体的感知中，那分明是无数残魂凝聚而成的怨气。“九羽异动，恐怕就是因为这些怨气侵扰，”她回头道，“我们得尽快见到赵襄儿。”
刚靠近城门，就见一队禁军守在那里，盘查异常严格。为首的将领见到陆嫁嫁腰间的谕剑天宗令牌，脸色微变，却还是硬着头皮上前：“三位仙师请留步，陛下有令，近日非本国修士不得入城。”
李长久正想开口，却听城内传来一阵骚动，伴随着女子的怒喝：“让开！本王倒要看看，谁敢拦我！”
只见一道红衣身影冲破禁军阻拦，正是赵襄儿。她发髻微乱，脸上带着怒意，见到李长久三人时先是一愣，随即冷哼道：“你们来得正好，本王正缺几个帮手。”
“看来我们猜得没错，”李长久挑眉，“你的九羽出问题了？”
赵襄儿眼神一黯，转身往城内走去：“边走边说，宫里的情况，比你们看到的更糟。”
穿过空荡的街道，赵襄儿才道出缘由：半月前起，都城陆续有人失踪，起初只是平民，后来连宫中侍卫都未能幸免。她派人调查，却发现所有线索都指向一处废弃的祭坛，而每当她想靠近那里，体内的九羽就会剧烈震颤，仿佛在畏惧什么。
“那祭坛是前朝祭祀朱雀神的地方，”赵襄儿握紧拳头，“我怀疑是有人在那里布下了炼魂阵，想用全城人的生魂做祭品。”
说话间，几人已到宫门口，却见一名灰衣老者拦在门前，脸上挂着诡异的笑容：“陛下，您这是要带外人闯宫吗？”
李长久瞳孔一缩，认出此人正是当年在南荒见过的鬼道修士，修为竟已达紫庭境！“是你！”
灰衣老者嗤笑一声：“李道友别来无恙，没想到你竟能从葬神窟活着出来。可惜啊，今日这里，就是你们的葬身之地。”
话音未落，老者身形骤动，指尖黑雾弥漫，直扑赵襄儿而去。陆嫁嫁长剑出鞘，剑光如练，将黑雾斩成两半：“放肆！”
一场早课引发的赵国之行，
长剑嗡鸣与黑雾翻涌在宫门前炸开，陆嫁嫁的先天剑体遇邪祟而愈发炽亮，剑光如破晓晨曦，将灰衣老者周身的阴寒之气撕开一道裂口。
“陆峰主的剑，还是这般不近人情。”老者怪笑一声，双手结印，地上的阴影突然活了过来，化作数条漆黑触手缠向众人。宁小龄早有准备，指尖狐火窜起，结成火网挡住触手，火星溅落处，阴影发出滋滋的灼烧声。
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