显德十三年·冬·紫禁城
炉火烧得正旺，却驱不散大殿渗骨的寒意，也未能化开那位正值壮年、登基却已十三载的天子眉宇间的沉郁。
年不及四十的显德帝胤礽，端坐龙椅，昔年毓庆宫的锐气，在岁月与至尊权柄的砥砺下，沉淀为更深的威严与城府，唯余那双鹰隼般的眼睛，依旧锐利迫人，扫过御阶下肃立的臣工。
“藏地之事，已成心腹之患，刻不容缓！”
显德帝的声音不高，却带着不容置疑的份量，在空旷大殿内清晰回荡，
“策零敦多布窃据拉萨，屠戮拉藏汗，祸乱黄教，其罪滔天！再不犁庭扫穴，我大清西陲威严何在？藩篱何存？”
阶下，年方二十一的纯亲王世子昭曦垂手恭立。
身姿挺拔如劲松，继承了其父隆禧骨子里的那种冰霜般的清冷疏离。
岁月似乎格外厚待于他，
那双眼睛，沉静如寒潭古井，深得仿佛能吸纳一切光华。常服纹丝不苟，早年间那令人心悸的“妖”气已消散无形，只余下冰雕玉琢般的精准与一种近乎非人的极致沉静。
帝心如渊。
皇帝需要的，远不止一个能征惯战的将军，更需一位能代行皇权、平衡各方、且…万无一失的统帅。
年富力强的宗室阿哥？
锋芒过露，无异引火。
军功赫赫的满洲宿将？
盘根错节，徒增掣肘之虞。
“诸卿以为，何人堪当此重任？”显德帝的目光缓缓巡睃。
“纯亲王世子，”皇帝的声音倏然响起，
“朕闻，尔舅尚崇廙，操练锐健营，…颇有建树？”
昭曦眼帘微抬，眸光静若止水，声音如同金石相击般清晰、稳定：“
回皇上，臣舅尚崇廙，性情不拘小节，然于行伍军械之道，禀赋卓绝，尤擅推演机巧、调度新锐火器。
主理锐健营数载，已将戴先生遗作‘连珠铳’、‘冲天炮’、‘九头鸟’诸般利器之能，推演至当前极致。”
“推演机巧”、“调度新锐火器”、“利器之能”——字字精准，不着痕迹地将其定位为纯粹的“技术奇才”，与一切军政漩涡绝缘。
“禀赋卓绝？”显德帝唇角勾起一丝极淡的弧度，那双深邃的眼却锐利依旧，
“朕要的，正是此等能将‘机巧’化为雷霆霹雳之能！藏地天险，风雪如刀，惯常战法恐难奏效。况且……”
皇帝稍顿，目光如电，似要刺透昭曦平静的表象，“崇廙此子那股‘狷狂不羁’的秉性，配以刚健筋骨与奇思妙想，正是对付盘踞高原、精于骑射的策零那等老谋深算者的克星！另者……”
话锋再转，帝目锁定昭曦那张过分沉静的脸庞：
“尚崇廙，系靖安公主嫡亲胞弟，纯亲王府姻亲至戚。
其姐屏藩漠北，震慑朔方；其甥，”目光如重锤落在昭曦身上，
“乃朕之纯亲王世子，社稷柱石。此等身份，足令蒙古诸部首脑震慑，彰显天朝收复藏地之铁血决心！
更兼其根基系于京畿，无繁枝蔓叶，用之为帅…实乃上佳之选。”
此番言语，已近明示：
才具相契： 尚崇廙的天赋与对新锐火器的掌控力，为战术最优解。
身份威慑： 靖安公主弟、纯亲王世子舅的双重光环，昭示帝国双重权威背书。
权柄稳控： 与阿哥党无涉，根系纯王府，如同帝掌中之刀，收放自如。
世子牵系： 以昭曦亲舅为帅，既是对纯王府无上恩宠，更是将西北军权与王府利益彻底捆绑的阳谋。
昭曦心如明镜，利弊权衡只在一念之间。
他深深一揖，姿态完美得无可挑剔，音调依旧平稳无波：
“皇上圣虑深远，臣钦服。
臣舅虽性喜直行，然忠君报国之心，天日可表。若蒙天恩，假以节钺，必当肝脑涂地，以报君父。
臣，亦当戮力于京中，为舅舅督理后方诸务，确保粮秣军辎无虞、信息机要畅通。”
“督理后方诸务”——主动担责，既是臣服姿态，更是将全局命脉紧握掌中的伏笔。
“善！”
显德帝霍然起身，一股久违的、属于壮年帝王的昂扬锐气自眉宇间迸发，“拟旨！”
显德十四年·春·风雪唐古拉山口
风像冰刀子，裹着雪粒子，在唐古拉山口鬼哭狼嚎。
空气稀薄得喘不上气，每一步都像踩在棉花套子里。连绵的雪山沉默地俯视着这支在绝壁上蠕动的庞大军团。
二十三岁的尚崇廙勒马立在山口最高处。
玄黑重甲，明黄龙补服，猩红披风在狂风里猎猎作响，跟面着了火的旗子似的。
军旅生涯早把他少年时那股混世魔王的痞气淬掉了，剩下的是精铁般的冷硬彪悍。
风雪抽在他胡子拉碴、棱角分明的脸上，那双眼睛却亮得吓人，像雪原上盯紧猎物的头狼，只有熊熊燃烧的战意！
“大帅！前哨报！策零那老狗，果然在当拉山口憋着坏呢！
想借着这鬼天气和地利，把咱们卡死在这儿！”
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