悦来客栈那间弥漫着龙涎甜腻香气的雅间，此刻却冰冷得如同冰窖。空气凝滞，连窗外偶尔传来的市井喧嚣都仿佛被一层无形的隔膜阻绝，只剩下沈微自己沉重得几乎要撞出胸膛的心跳声，在死寂中擂鼓般轰鸣。
孙公公那双细长、不见丝毫波澜的眼睛，如同两口深不见底的寒潭，牢牢锁定了她。他刚刚放下茶碗的动作轻柔得近乎诡异，但每一个细微的弧度都透着不容置疑的威压。那句“取秘方”的命令，更是如同惊雷炸响在沈微的脑海，震得她耳膜嗡嗡作响，四肢百骸都透出刺骨的寒意。
直面皇权！
这不再是书本上的概念，不再是遥远宫廷的传说，而是活生生、血淋淋地压在了她的头顶！贵妃的心腹太监，内务府的副总管，代表的是这个时代最顶端、最不容抗拒的意志！他轻飘飘的一句话，就能决定她沈微，以及她所拥有、所珍视的一切的生死存亡！
巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住她的心脏，越收越紧。沈微感觉自己的血液似乎都在倒流，指尖冰凉得失去了知觉。袖中系统疯狂的警报红光仿佛要刺穿她的意识，尖锐的嗡鸣声在脑中回荡，提示着“致命威胁”的等级已达到顶峰！然而，此刻的系统，除了让她更加清晰地感受到死亡的迫近，还能给她什么？兑换武器？那只会让整个清河县血流成河，让她在乎的人死得更快！
不能硬抗！绝不能！
求生的本能和守护一切的执念，如同两股激流在沈微心中猛烈冲撞，强行压下了几乎要将她撕裂的恐惧与愤怒。她必须冷静！必须周旋！必须找到哪怕一丝丝回旋的余地！
她猛地吸了一口气，那冰冷的、带着龙涎香气的空气呛入肺腑，带来一阵刺痛，却也让她混乱的头脑获得了片刻的清明。她强迫自己挺直了因恐惧而微微佝偻的脊背，脸上迅速调整出一副混合着极度惶恐、敬畏和无比真诚的谦卑表情。她站起身，动作甚至因为“激动”和“惶恐”而显得有些笨拙不稳，对着孙公公深深一福，头垂得极低，姿态放得如同尘埃。
“孙…孙总管！”她的声音带着恰到好处的颤抖，干涩沙哑，仿佛承受着巨大的压力，“承蒙贵妃娘娘天恩浩荡，竟…竟能垂怜民女这点微末之技！民女…民女感激涕零，恨不能肝脑涂地以报娘娘恩德之万一！”
她先将自己置于绝对卑微的位置，用最夸张的感激之词表达“受宠若惊”，试图软化对方冰冷的姿态。然而，孙公公只是面无表情地看着她，那双细长的眼睛里没有一丝波澜，只有冰冷的审视，仿佛在看一场拙劣的表演。
沈微的心沉了下去，但她没有停下。她保持着行礼的姿态，声音更加“惶恐”和“恳切”：“只是…只是总管大人明鉴！那琉璃镜…烧制之法，确非易事！火候、配方、吹制手法，环环相扣，稍有不慎，镜面便会浑浊不清，或布满气泡砂眼，甚至…甚至炸裂崩碎！此非虚言，工坊之中，十次尝试，能得一面勉强可用之镜已属不易！”
她开始强调工艺的极端复杂性，将“成功率低”、“瑕疵率高”作为核心理由。她稍稍抬起一点头，眼神中充满了“担忧”和“惶恐不安”，仿佛生怕自己的无能会玷污了至高无上的贵人。
“民女深知，娘娘凤体尊贵，所用之物，必是世间绝顶的珍品，容不得半点瑕疵！可…可如今这工艺，实…实未臻至完美之境！民女斗胆…斗胆恳请总管大人明察！”她的声音带着一丝哽咽，仿佛因自己的“无能”而羞愧欲绝，“若…若此时仓促献上这等尚不成熟、瑕疵难免的粗陋之技，万一…万一呈到娘娘面前，镜中映出的不是无瑕天颜，而是…而是些许浑浊瑕疵，污了娘娘的凤目，扫了娘娘的凤心…那…那民女万死难赎其罪！便是…便是粉身碎骨，也难消心头惶恐啊！”
她将“婉拒”的核心，死死钉在了“工艺未熟，恐污贵人”这八个字上！并且将后果无限放大——不再是简单的“东西不好”，而是上升到“污秽凤目”、“亵渎天颜”的高度！她在赌！赌这位孙公公对贵妃心意的揣摩，赌他对“完美贡品”的极致追求，赌他不敢承担因贡品“不完美”而触怒贵妃、甚至影响自身地位的风险！她把责任完全揽在自己身上，姿态卑微到了尘埃里，言辞恳切得仿佛字字泣血！
雅间内死一般的寂静。
只有沈微急促而压抑的呼吸声，以及她自己如雷的心跳。
她能清晰地感觉到，孙公公那冰冷的目光如同实质的刀锋，在她低垂的头顶、在她紧绷的脊背上反复刮过，似乎在衡量她这番话的真伪和份量。那两名侍立的内侍，眼神也更加阴鸷，手一直未曾离开腰间的暗处。
时间仿佛被拉长了无数倍。每一秒都像一个世纪般漫长，沈微感觉自己的神经已经绷紧到了极限，随时可能断裂。冷汗顺着她的额角、鬓发无声地滑落，滴在冰冷的地砖上，留下微不可察的深色印记。巨大的压力让她眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳。强权之下，连呼吸都成了奢侈！这种在刀尖上跳舞、在悬崖边周旋的窒息感，几乎要将她的意志彻底碾碎！
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