张迁伏法的消息，像一道惊雷，劈开了楚州上空盘踞多年的阴霾。百姓们涌上街头，敲锣打鼓，放起了鞭炮，比过年还要热闹。那些曾被张迁欺压过的商户、佃户，更是带着祭品，来到刺史府前，对着龙天策的画像磕头谢恩。
楚州城的市集，也恢复了往日的活力。漕运码头，不再是“兴运漕行”一家独大，几家新的商户加入竞争，运价公道了许多，往来的商船络绎不绝；盐铺前，百姓们排着队，用公道的价格买到了雪白的官盐，脸上露出了久违的笑容；城郊被强占的良田，在衙役的监督下，物归原主，老农们握着新的地契，激动得老泪纵横。
龙天策和他的团队，正按照那份精心制定的“民生计划表”，有条不紊地推进着新政：
刘晔带着幕僚，深入各乡镇，清查土地账册，确保“官绅一体纳粮”落到实处，那些曾经依附张迁的小地主，见大势已去，不敢再有隐瞒，纷纷如实申报；
玉倾城则联合楚州的织坊主，改良织机，扩大生产，还打通了通往江南的商路，楚州的布匹开始源源不断地运往外地，为百姓带来了实实在在的收入；
夜凌和风影，则专注于肃清张迁的残余势力，那些曾经为虎作伥的打手、账房，要么被绳之以法，要么主动自首，交代罪行，争取宽大处理；
黄强和吴天狼，则带着护卫，加强了对漕运码头、盐场等要害之地的巡逻，确保新政推行不受干扰。
一切似乎都在朝着好的方向发展，楚州的“新篇章”，正以一种稳健而有力的姿态，缓缓铺展。
然而，平静的水面下，往往隐藏着最深的暗流。
就在楚州百姓欢庆新政带来的希望时，淮南地面上最大的黑帮势力——“鱼帮”的总堂，气氛却异常凝重。
鱼帮总堂设在楚州城外的一处隐秘水寨，四面环水，只有一条水路可以进出，易守难攻。帮主鱼壳，是个年近五十的精瘦汉子，脑袋微秃，一双小眼睛里闪烁着精明而阴鸷的光。他不是楚州本地人，早年在江淮一带打家劫舍，后来盘踞在楚州，靠着垄断码头搬运、开设赌场、放高利贷、走私违禁品等勾当，逐渐建立起庞大的黑帮网络，手下有数千帮众，分布在淮南各府县，连官府都要让他三分。
鱼壳与张迁，一直是“井水不犯河水”的关系。张迁在明面上把持官场，鱼壳则在暗地里控制江湖，两人甚至偶尔会合作——张迁需要鱼壳的打手处理一些“不便公开”的麻烦，鱼壳则需要张迁在官府那边“通融”，让他的非法生意得以运转。
当张迁被擒、万年青倒台的消息传到水寨时，鱼壳正在把玩一把锋利的匕首。听闻详情，他手中的匕首“哐当”一声掉在桌上，脸色瞬间变得难看。
“帮主，张迁那老东西，活该有此下场！” 旁边的狗头军师谄媚道，“他倒了，咱们的生意说不定能更好……”
“更好？” 鱼壳猛地抬头，小眼睛里闪过一丝狠厉，“你懂个屁！张迁是蠢，是张扬，但他和老子一样，都是在楚州这口锅里吃饭的！他倒了，你以为那个龙天策，会放过老子？”
他走到窗边，望着水寨外浑浊的河水，语气阴沉：“张迁是明着来，老子是暗着来，可在龙天策眼里，咱们都是一路货色——挡他新政的绊脚石！”
一股“兔死狐悲”的寒意，从鱼壳心底升起。张迁的覆灭，让他清晰地感受到了龙天策的厉害——那小子不仅有雷霆手段，更懂得隐忍布局，连张迁这样的地头蛇都栽了，自己这个黑帮帮主，恐怕也难逃他的视线。
“不行，绝不能坐以待毙！” 鱼壳握紧了拳头，小眼睛里闪过一丝阴毒，“张迁没了，楚州的水，该由老子来搅浑！”
从那天起，楚州的新政推行，开始遇到一些“莫名其妙”的阻碍。
最先出问题的是漕运码头。
几家新加入的漕运商户，船只要么“莫名其妙”地在夜里被凿穿船底，沉入水中；要么在运输途中，遭遇“不明身份”的劫匪，货物被洗劫一空，船员被打伤。虽然没有证据，但明眼人都看得出，这是有人在背后搞鬼。
商户们人心惶惶，有人开始打退堂鼓，找到龙天策，想要退出竞争。
“龙大人，这碗饭，我们吃不起啊……” 商户周老板一脸苦涩，“那些人太狠了，我们斗不过……”
龙天策安抚道：“周老板放心，此事本官定会查明，绝不会让你们白白受损失。” 他心里清楚，这绝不是普通的盗匪所为——手法专业，目标明确，显然是冲着新政来的。
紧接着，麻烦又出在了织坊。
玉倾城刚改良的一批新织机，在夜里被人纵火烧毁，幸好发现及时，才没有造成更大的损失。织坊的工人也开始受到威胁，有人收到匿名的恐吓信，说“再跟着官府干，小心全家性命”。
一时间，织坊的工人人心浮动，生产进度大受影响。
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