看到“剥夺功名”四个字,王元宝眼前一黑,差点晕过去。他这辈子最得意的,就是别人喊他“王相公”,这个捐来的功名,是他花钱买的“体面”,也是他欺压百姓的“护身符”。
“五日内补交?还要罚一倍?” 账房先生拿着算盘,脸色发白,“东家,咱们偷税的数目太大,连本带罚,怕是要……要倾家荡产!”
“倾家荡产也得交!” 王元宝死死抓住桌角,指节发白,“没了商铺可以再开,没了功名,我就是个普通商人,那些以前被我欺负过的,还不把我生吞活剥了?”
他连夜变卖田产、豪宅,甚至把珍藏的古董字画都拿出来拍卖,只求能在五日内凑齐银子。
但并非所有人都像王元宝这般“识时务”。粮商赵四,靠着与王二狗勾结,偷税漏税多年,自以为有王二狗撑腰,态度嚣张:“我姐夫是县令!他龙天策想查我?先问过我姐夫再说!”
结果,还没等王二狗出面,风影的人就查到了赵四偷税的铁证,甚至还牵扯出他与王二狗分赃的账目。五日期限一到,赵四的“秀才”功名被当场剥夺,他的粮铺被查封,所有财产充公。当他被衙役押走时,看着自家紧闭的粮铺大门,终于瘫倒在地,嚎啕大哭。
铁腕之下,民心所向
这场“重拳出击”,龙天策没有丝毫手软。
有人托关系找到玉倾城,想让她在龙天策面前说句好话,玉倾城只是淡淡一笑:“我家夫君办案,向来公私分明,你还是赶紧补交银子吧。”
有人想煽动商户罢市,却发现百姓早就恨透了这些偷税漏税的奸商,不仅不支持罢市,反而主动向官府举报那些试图反抗的商户。
三日后,城门口的“站岗”官员,从最初的十几个,变成了孤零零的张成一个——其他人都补交了银子,只有他,不仅不交,还在站岗时辱骂百姓,被龙天策下令“加罚三日”。
五日后,被剥夺功名的商户有七家,被查办的商铺有十二家,而补交的税款与罚金,让府库的银子堆成了小山。
邓铿拿着统计册,走进书房时,龙天策正在看新送来的学堂章程。
“大人,此次共追缴吃空饷银子三万七千两,收回被侵占府库物资折合两万两;追缴商税及罚金,共计十五万两!” 邓铿的声音里,带着抑制不住的激动,“汴州府库,从未如此充盈过!”
龙天策放下章程,嘴角勾起一抹笑意:“充盈了府库,更重要的是,敲碎了他们的‘护身符’。”
他看向窗外,城门口的方向,隐约能看到张成孤零零的身影。
“让他再站两日,然后送去劳改营,修运河。” 龙天策淡淡道,“至于那些被查办的商铺,改成民用铺的分店,让百姓们都能买到便宜的东西。”
“是!”
这场“重拳出击”,像一场及时雨,洗刷了汴州官场与商界的污垢。百姓们看着那些往日高高在上的官员、不可一世的富商,一个个被拉下神坛,心中积压已久的怨气,终于得以宣泄。
街头巷尾,孩子们唱起了新编的童谣:“龙大人,手段强,扒官服,查奸商,百姓笑,粮满仓……”
龙悠悠听到童谣,跑到都督府,看着正在喝茶的龙天策,撇撇嘴:“算你厉害!这下,那些贪官污吏,该差不多了吧?”
龙天策抬眉,笑着反问:“怎么?迫不及待想做小妾了?”
“谁……谁迫不及待了!” 龙悠悠脸颊绯红,却又忍不住追问,“接下来,你要干什么?”
龙天策指了指桌上的河南道舆图:“接下来,该把汴州的经验,推广到整个河南道了。”
窗外,春风和煦,吹得汴州城的旗帜猎猎作响。属于汴州的“新篇章”,在这场铁腕整肃中,终于扫清了最大的障碍。那些盘根错节的积弊被剜除,官场风气为之一新,商业环境日趋公平,百姓的脸上,露出了久违的、踏实的笑容。
而龙天策,站在这春风里,目光已越过汴州的城墙,投向了更广阔的河南道。他知道,这不是结束,而是真正的开始——属于整个河南道的“新篇章”,正等待着他,用更坚定的步伐,去续写,去开创。
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