冬日的午后，难得放晴。几缕稀薄的阳光透过高阔的云层，吝啬地洒在覆着薄雪的宫苑琉璃瓦上，折射出清冷的光晕。暖阁内，银霜炭在精雕的铜兽炉里无声地燃烧着，释放出干燥而恒定的暖意，将窗外那点残存的寒气彻底隔绝。空气里弥漫着清冽的松针香——那是宫人新换的炭饼里特意掺入的。
一方宽大的紫檀木棋枰置于暖炕中央，光润的木质纹理在暖光下流淌着沉静的暗泽。棋枰之上，黑白两色的云子已厮杀至中盘，犬牙交错，局势胶着，隐隐透出金戈之气。
东方澈盘膝坐在暖炕一侧，身上是家常的月白锦袍，领口袖缘绣着疏朗的银竹纹。他微微倾身，一手支颐，另一手的指尖拈着一枚温润的黑玉棋子，凝神注视着棋局，眉心微蹙。对面的东方宸，一身玄青常服，姿态闲适地斜倚着一个明黄锦缎引枕，指尖随意地把玩着几颗莹白的和田玉棋子，唇角噙着一丝若有若无的、近乎促狭的笑意。
“澈儿，” 东方宸的声音打破了暖阁内的沉凝，带着惯有的磁性，尾音微微上扬，“你这‘大龙’，眼看就要被朕的‘小尖’掐住七寸了。是弃是救，可要想清楚。” 他指尖微动，那颗白子并未落下，只在指间灵活地翻转，眼神里满是看好戏的意味。
东方澈的目光在几处关键点上飞快扫过。父皇所言不虚，他中腹那条经营许久的大龙，正被几颗看似不起眼的白子隐隐钳制，若强行做活，外围必被搜刮殆尽，得不偿失；若弃掉，则实地大损，局势将急转直下。汗水无声地从他额角渗出，被暖阁的热气一蒸，更显细密。他抿了抿唇，眼神里掠过一丝少年人特有的不服输的锐气，指尖的黑子悬在棋盘上方，迟迟未落。
“此处‘刺’一手如何？” 一个清冷平稳的声音，如同冰泉滴落玉盘，自身侧传来。
东方澈和东方宸同时抬眼望去。
殷照临不知何时已无声地立在暖炕旁，依旧是一身深青色常服，身形挺拔如寒松。他并未坐下，只是负手而立，目光沉静地落在棋局之上。他伸出一根修长的手指，虚虚点向棋盘上一个看似无关紧要的边角空位。
东方澈顺着他的指尖看去，心中猛地一动！那处空位，看似遥远，却恰好是父皇白棋一处厚势的根基所在！若在此处落子“刺”入，看似孤军深入，实则如同在对方坚固堡垒下埋入一颗钉子。父皇若不应，则此处可能生出无穷后患，牵制其厚势无法全力围剿中腹大龙；父皇若应，则必然要调动外围力量回防，中腹的钳制之势立时松动，大龙便有喘息之机，甚至能反戈一击！
险中求胜！置之死地而后生！
东方澈眼中瞬间爆发出明亮的光彩，方才的犹豫一扫而空。他不再迟疑，指尖的黑子带着破釜沉舟的决心，“啪”地一声，清脆地落在殷照临所指的那个空位上！声音在寂静的暖阁里显得格外清晰。
“好小子！” 东方宸脸上的促狭笑意瞬间凝固，转而化为一丝惊讶，随即又变成棋逢对手的兴奋。他坐直了身体，目光锐利地扫过那颗胆大包天的黑子，又抬眼看了看旁边神色依旧古井无波的殷照临，哼笑一声：“殷卿，你这补刀的本事，倒是一点没落下。”
殷照临并未接话，只是目光依旧停留在棋局上，仿佛刚才那句提醒只是出于对棋理本身的评判。
东方宸不再玩笑，凝神应对。他不得不调动外围一枚重要的白子，去应对那颗深入“刺”入的黑棋。果然，中腹对黑棋大龙的钳制力量顿时减弱。东方澈抓住这转瞬即逝的机会，立刻在中腹连下几手精妙好棋，不仅巧妙地将大龙做活，更顺势侵消了白棋不少实地！棋局风云突变，原本岌岌可危的黑棋，竟隐隐有了反客为主的势头！
东方澈越战越勇，指尖棋子落得飞快，眉宇间神采飞扬，带着少年人掌控局势的自信。东方宸则收敛了先前的闲适，每一步都深思熟虑，试图重新夺回主动权，口中还不忘调侃：“得意什么？朕方才不过是一时大意，让你小子钻了空子。看朕如何收拾残局！”
殷照临依旧沉默地观战，只是偶尔，当东方澈在某处略显冒进，或东方宸布下不易察觉的陷阱时，他会极其轻微地摇一下头，或目光在某处关键点上略作停留。这些无声的信号，如同最精准的航标，总能及时被东方澈捕捉到，让他避开暗礁，修正航向。
棋局在无声的厮杀中继续。黑白棋子犬牙交错，如同两军对垒。时而黑棋咄咄逼人，时而白棋稳扎稳打。三人之间，言语不多，却自有一种无形的默契与机锋在棋盘上激烈碰撞。从棋局的取舍、局部的死活，竟能自然而然地引申开去。
“此子看似孤悬，然置之死地，却可搅动全局，令强敌首尾难顾。” 东方澈刚下出一招精妙的“试应手”，东方宸看着那颗深入白棋势力范围的黑子，若有所思地评价道，目光似有深意地扫过东方澈，“用人之道，有时亦需此等胆魄。非常之时，当用非常之人，置于险地，或可收奇效。然，用之当慎，护之当周，否则……便是弃子。”
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