苏挽棠推开门时，门轴发出刺耳的吱呀声。
月光从被扯的窗纸漏进来，在地上投下破碎的光斑，王氏正蹲在她妆台前，发簪歪在鬓边，一支金簪斜插在鬓边，手还卡在檀木匣的暗格里，另一只手攥着半块染了朱砂的绢帕。几个粗使婆子散在四周，脚下踩着她新绣的并蒂莲帕子，那盏嵌了珍珠的夜灯都摔在地上，碎珠滚得满地都是。
“大姑娘回来了！“春杏缩在墙角，声音发颤。
王氏猛地回头，脂粉被冷汗冲出沟壑。看清是苏挽棠，她眼尾的皱纹拧成狠毒的形状:“好个逆女!我在你房里翻出半枚虎符——“她举起染血的绢帕，帕角露出半截青铜纹路，“私藏兵符，是想谋逆？“
苏挽棠的指甲掐进掌心。她认出那方绢帕--正是自己裁衣时用的，边缘还留着昨日划破的口子。
“母亲说的可是这个？“她突然笑了，从袖中取出个檀木小盒，“昨日替祖母整理遗物，见这虎符和老夫人的印信放在一起。“掀开盒盖露出半枚虎符与王氏手中的一模一样（当然另外半个给了萧承煜），“原是定北侯府三十年前赠给苏家的信物，母亲若想要，明日我便去宗正寺备案，说明这是苏家世代相传的护院符。“
王氏的手一抖，虎符“当啷“掉在地上。
她身后的婆子们面面相觑，有两个已经偷偷往后挪步。
萧承煜倚在门框上，靴尖轻轻踢了踢脚边的碎珠：“相府内宅搜出虎符，确实该报官。“他漫不经心转着腰间玉牌，“不过我记得太后面前，老相爷曾说过这虎符是先帝赐的镇宅之物......“
王氏踉跄着撞上廊柱，回头时眼中闪过怨毒。她盯着苏挽棠袖中露出的信笺一角，突然高喊:“你定是与萧三公子私通!”
“母亲记错了。“苏挽棠向前两步，月光在她金步摇上流转，“昨夜萧公子是为寻《盐铁策》而来。“她顿了顿，“那书是老夫人临终前亲手交给我的。“
王氏后退半步，撞翻了妆台边的花瓶。
瓷片飞溅，其中一片擦过她的手背，血珠立刻渗出来。
她望着苏挽棠平静的眉眼，突然想起族祠佛龛下那半箱信笺——这丫头早把所有后手都布好了，从三年前被囚时，就开始等这一天。
“走！“她扯过春杏的手腕，胭脂盒被带得滚到苏挽棠脚边，“算你狠......“
萧承煜突然弯腰，从王氏方才跪的地方捡起个青铜钥匙，“这是相府书房暗门的钥匙吧？“他捏着钥匙冲苏挽棠挑眉，“老夫人说过，书房密室里有份东西要给你。“
苏挽棠的呼吸一滞。
萧承煜掌着一盏琉璃灯，暖黄的光映得石壁上的青苔泛着湿润的绿意。
密室内整整齐齐码着三排檀木柜，最里面那排落了薄灰，中间的柜子半开着，露出几卷用黄绫裹着的地契，最前面的案几上摆着个青花瓷瓶，插着支早已干枯的红梅——和她记忆里老夫人房里的那支，开得一模一样。
“在这儿。“苏挽棠的声音发颤。
她绕过案几，蹲在最里侧的木架旁。
那里有个巴掌大的暗格，她指尖刚碰上去，暗格“咔“地弹开，露出一本裹着蓝布的旧书。
蓝布已经洗得发白，边角还打着细密的补丁。
苏挽棠轻轻掀开，泛黄的纸页上跃出一行熟悉的小楷——是老夫人的笔迹。
“阿棠亲启......“
萧承煜的灯盏凑过来，暖光落在纸页上。
苏挽棠的指尖抚过第一行字，突然顿住。
她看见老夫人在信末画了朵梅花，梅树下压着半枚玉坠——和萧承煜方才捡的兔儿灯碎瓷上，那个歪歪扭扭的“棠“字，用的是同一种朱砂。
密室的风突然大了些，吹得纸页哗哗作响。
苏挽棠慌忙按住要翻过去的那页，却见下一页的字迹突然变了——是个更清俊的行楷，写着“今日去族祠，见梅花开了，想折一支给阿棠“。
萧承煜的呼吸扫过她后颈：“这是......“
“嘘。“苏挽棠按住他的手背。
她望着纸页边缘淡淡的墨痕，突然想起十年前雪夜，有个少年翻进族祠的矮墙，往她怀里塞了个烤红薯，又匆匆塞给她半块碎玉：“等你出来，我拿另一半换你看梅花。“
纸页在两人掌心轻轻颤动，不知是风，还是心跳。
密室深处传来滴水声，“滴答“，“滴答“。
苏挽棠慢慢翻开第三页，却见上面赫然画着幅地图，地图中央用红笔圈了个点，旁边写着“盐铁密道“四个字。
萧承煜的手指突然收紧。
他望着地图边角的批注，声音发沉：“这是......“
“先看信。“苏挽棠吸了吸鼻子，将蓝布包往怀里拢了拢。
她看见老夫人在最后一页写着“阿棠，我给你留了三件东西：一柜地契，半箱旧信，还有......“
后面的字被水渍晕开了。
苏挽棠轻轻吹了吹纸页，却见晕开的墨迹下，隐约能看出“萧“字的笔画。
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