傅靳言摔门而去的巨响，如同最终的审判，在空旷的客房里久久回荡。苏晚晴瘫坐在冰冷的地板上，手腕上的剧痛远不及心口的万分之一。
“赎罪”……这两个字像魔咒一样箍在她的头顶。为一个莫须有的罪名，为她全然不知的“意外”，为她家族所谓的“罪孽”赎罪。多么可笑，又多么残忍。
窗外的闷雷终于炸响，酝酿了一整天的暴雨再次倾盆而下，豆大的雨点疯狂砸在玻璃上，仿佛要将这世界彻底淹没。房间里没有开灯，只有闪电划过时，短暂地照亮她苍白如纸的脸和空洞的眼神。
她被软禁了。
这座本就冰冷的牢笼，如今连最后一点活动的自由都被剥夺。傅靳言用最直接的方式宣告了对她的不信任和惩罚。在他心里，林薇薇的指控就是铁证，而她苏晚晴和苏家，就是罪不可赦的凶手。
绝望如同潮水，一波接一波地冲击着她早已脆弱不堪的神经。她甚至产生了一丝恍惚，是不是自己真的在梦游中做过那些事？否则，为何傅靳言会如此笃定？
接下来的几天，苏晚晴彻底成为了这座华丽别墅里的幽灵。
傅靳言再也没有回来过。佣人们送餐时更加沉默，眼神躲闪，放下餐盘就迅速离开，仿佛她是什么不洁的瘟疫。她的一日三餐被准时送到房间，活动范围被严格限制在二楼客房和相连的小起居室。别墅的大门有保镖看守，连花园都去不了。
她试图给苏曼打电话，却发现手机信号被屏蔽了。房间里的座机也打不出去。傅靳言切断了她和外界的一切联系，将她完全孤立起来。
她像一只被折断翅膀的鸟，困在镀金的笼子里，日复一日地看着窗外同样的风景，感受着时间缓慢而窒息地流逝。
白天，她强迫自己吃饭，维持基本的生存。夜晚，她常常失眠，听着雨声（A市的雨季似乎格外漫长），或者望着天花板直到天亮。脑子里反复回放着傅靳言那厌恶的眼神和林薇薇柔弱哭泣的模样。
屈辱、愤怒、无助、恐惧……种种情绪交织，几乎要将她逼疯。
她开始出现幻觉，有时会觉得走廊里有脚步声，有时会听到女人隐隐的哭泣声。她知道这是心理压力过大导致的，但恐惧依旧如影随形。
唯一能让她保持一丝清醒的，是藏在行李箱夹层里的素描本和炭笔。只有在画画的时候，她才能暂时忘记现实的残酷，沉浸在线条和阴影构成的世界里。她画窗外被雨水打湿的树叶，画自己扭曲的倒影，画记忆中父亲慈祥的笑容……笔触越来越大胆，越来越黑暗，充满了压抑的力量感，与林薇薇那种柔和清新的风格截然相反。
这是她唯一能做的，微不足道的反抗。
这天下午，雨势稍歇，灰蒙蒙的天空透出一丝微光。苏晚晴像往常一样，坐在小起居室的窗边发呆。这时，两名年轻的女佣端着更换的床品走进客房，门没有关严，她们压低嗓音的交谈断断续续地飘了出来。
“……真的在‘汀兰水榭’住下了？傅先生这几天都陪着？”
“那还有假？听说宝贝得跟什么似的，连吃饭都要亲自喂呢！”
“啧，那楼上这位……岂不是彻底失宠了？”
“失宠？我看是快要被扫地出门了！你没见先生那天发多大火，直接软禁了！”
“也是可怜……不过，你说林小姐失踪三年，怎么突然就回来了？还变得……更娇弱了，风一吹就能倒似的。”
“嘘！小声点！主人家的事也是我们能议论的？快干活！”
对话声随着她们整理房间的动作渐渐模糊，但最后那句关于林薇薇“突然回来”和“更娇弱”的议论，却像一颗石子，投入了苏晚晴死水般的心湖。
是啊，林薇薇为什么会突然回来？这三年她去了哪里？经历了什么？为什么她一回来，就如此精准地将矛头指向了苏家，指向了她苏晚晴？
傅靳言被失而复得的狂喜和所谓的“真相”冲昏了头脑，但苏晚晴这个局外人，却从中嗅到了一丝不寻常的气息。
林薇薇的指控，时间点太过巧合，动机也显得过于笼统——“因为商业竞争”？这理由听起来合理，却经不起细细推敲。苏家当时虽然与傅氏有竞争，但实力悬殊，何至于要用这种极端且违法的手段？
一个大胆的，甚至有些荒谬的念头，如同黑暗中划过的一道微光，突然闪现在苏晚晴的脑海里：
林薇薇的指控，会不会……并不完全是真的？甚至，她当年的“意外”和如今的“归来”，本身就隐藏着不为人知的秘密？
这个念头让她浑身一震，心脏狂跳起来。
如果……如果她能证明自己的清白呢？如果她能找到证据，揭穿林薇薇的谎言呢？
这个想法如同溺水之人抓住的最后一根稻草，虽然渺茫，却瞬间点燃了她几乎熄灭的求生欲。
她不能再这样坐以待毙！她必须想办法弄清楚真相！
然而，希望的火苗刚刚燃起，就被现实的冰冷瞬间扑灭。
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