宇智波斑醒来时发现枕边蜷着一只黑猫，正用熟悉的眼神看着他，他轻轻抚摸猫脊背：“泉奈吗？”
黑猫用脑袋蹭他掌心，喉咙发出细微呼噜声。
斑倒牛奶时泉奈猫猫跳上桌，小心不碰乱文件。
它用爪子推过空茶杯——斑失笑：“渴了吗？我给你倒点水。”
族会上长老争吵时，泉奈喵突然站起身，打翻墨汁，正好泼在主战派的进攻方案上。
斑忍笑：“我听泉奈的。”（顺便把手在底下rua了两下毛茸茸）黑猫端坐着，用尾巴轻轻环住斑的手腕。
月光透过纸门时，斑感到掌心被柔软肉垫触碰。
猫爪一笔一画写道：「根据查克拉流动来看，大约明日寅时可以变回人形」
斑用指尖轻轻捏着泉奈猫的耳朵，轻笑：“下次能不能入梦叫我醒来。”
黑猫低头轻咬他手指，没用力。
一一
有了泉奈猫爪写下的确切时间，宇智波斑的心境变得截然不同。之前的担忧和焦躁一扫而空，取而代之的是一种罕见的、带着纵容的平静。他知道这是一段短暂而奇特的时光，值得细细品味。
他依旧处理着繁重的族务，但效率似乎更高了，只是因为他不想让趴在文件堆旁的泉奈猫等太久。他会将一些不那么紧急的卷轴推到黑猫面前，半开玩笑地问：“泉奈，你觉得这个如何？”
泉奈猫则会煞有介事地用爪子扒拉着卷轴看一会儿，然后伸出爪子，在某处轻轻一点，或者沾上墨汁涂黑，表示“此处不妥”。斑往往发现，弟弟指出的地方确实存在疏漏或争议点。他眼底会掠过真正的笑意，低声道：“嗯，听你的。”
下午，斑会在庭院里进行简单的体术练习。泉奈猫就蹲坐在廊下，安静地看着。有时斑的动作带起气流，吹动了猫咪的胡须，它会轻轻抖抖耳朵，眼神专注而锐利，仿佛在脑海中与兄长一同演练。休息时，斑会走过去，席地而坐，泉奈猫便自然地跃入他怀中，寻个舒适的位置窝好。斑的手指有一下没一下地梳理着它光滑如缎的皮毛，兄弟二人都享受着这战乱年代中难得的静谧午后。
饮食上，斑更加精心。他不再只是倒牛奶，而是吩咐族人准备了新鲜的鱼肉和温热的羊奶，饭后还会准备一些适合猫口味的精致小点。泉奈猫虽然依旧吃得优雅克制，但斑能看出它很喜欢。偶尔，斑会将自己茶杯里温热的、稀释过的茶水推过去一点，泉奈猫会凑过去嗅一嗅，然后小口舔舐，仿佛在进行某种兄弟间的仪式。
夜晚，斑批阅完最后一份文件，吹熄灯火。他没有立刻入睡，而是靠着枕头，将泉奈猫抱在怀里，手指轻轻挠着它的下巴。泉奈猫发出舒适的呼噜声，像一个小小引擎在静谧的房间里低鸣。
“寅时么……”斑望着窗外的月色，计算着时间，“还好，不算太久。”
泉奈猫抬起头，在黑暗中，那双猫眼闪烁着幽光，它伸出带着肉垫的爪子，轻轻按在斑的心口，仿佛在说“稍安勿躁”。
斑低笑一声，终于躺下，将猫咪拢在枕边：“好，睡吧。”
一一
这一夜，斑睡得并不好。他知道，当再次醒来时，一切将回归原样，但他仍然有些激动。
寅时将至，月光西斜。
斑准时醒来。他第一时间看向枕边。
那团黑色的、温暖的小小身影已经开始发生变化。柔和却肉眼可见的查克拉光晕包裹着泉奈猫，它的形体在微光中逐渐拉长、变大，毛发褪去，显露出人类肢体的轮廓……
光芒散去。
宇智波泉奈——恢复人形的、完整的宇智波泉奈——正躺在原本猫咪所在的位置。他穿着变成猫咪前的那件深色里衣，黑发有些凌乱地散在枕上，呼吸平稳，似乎还在熟睡，眉眼间带着一丝熟悉的、属于他本人的锐利与疲惫。
斑没有动，也没有出声。他只是静静地侧躺着，看着弟弟恢复原样的睡颜。经历了短暂的猫形态，此刻重新看到泉奈作为人的模样，竟让他心中生出一种奇异的、失而复得的安心感。他的目光仔细描摹过泉奈的眉眼，注意到他眼下的淡淡阴影，那是为家族努力的证明。
或许是他的目光太过专注，泉奈的眼睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。那双漆黑的、锐利的宇智波眼眸初时还有些朦胧，对上斑近在咫尺的、深邃的目光时，他瞬间清醒。
兄弟二人四目相对，空气中有片刻的寂静。
一一
泉奈迅速坐起身，低头看了看自己的双手，又感受了一下体内顺畅流动的查克拉。他再抬头时，脸上已恢复了平日里的冷静自持，只是耳根处泛起一丝极淡的、几乎看不见的红晕，语气也带着一丝不易察觉的僵硬：“……尼桑。我恢复了。”
“嗯。”斑也坐起身，声音平稳，仿佛这只是再平常不过的一个清晨，“感觉如何？有无不适？”
“没有。”泉奈利落地回答，他避开斑的视线，准备下床，“只是短暂的形态变化，查克拉核心并未受影响。让兄长费心了。”
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