数日后的清晨，柔和的晨光如薄纱般轻轻洒落，给医馆后院的药畦蒙上了一层淡淡的金色光辉。苏晚身着一袭素色布裙，裙摆随着微风轻轻摇曳，她正蹲在药畦前，神情专注。纤细的指尖捏着半片刚摘下的紫苏叶，缓缓举到眼前，对着晨光仔细辨认叶背那细密的绒毛。紫苏叶散发着独特而浓郁的香气，混着周边薄荷、艾草的药香，弥漫在整个小院，让人心神宁静。
就在这时，从堂屋传来林氏一阵急促的咳嗽声，打破了这份宁静。苏晚手不由自主地一抖，那片紫苏叶便悠悠地掉进了竹篮，与篮中新鲜采撷的薄荷、艾草混在一起，药香愈发浓烈。
“阿晚。” 魏五的声音从院门口传来，带着少见的急切，打破了清晨的静谧。苏晚心中一紧，手上动作顿住，她起身时太过匆忙，竟带翻了竹篮，薄荷叶子如绿色的精灵般滚了满地。她急忙蹲下身，快速拾捡，指节因用力而泛白，心中涌起一阵不安 —— 顾昭的人向来只在紧要关头送信，这次又会是什么事呢？
展开信笺，墨迹未干的 “匿名奏折”“非法行医” 几个字如同一把锐利的箭，直直地刺得她眼睛发疼。“擅自更改古方？用药不循典籍？” 她捏着信笺的手微微发抖，抬头时看见魏五紧绷的下颌线，心中明白事态严重：“他们要断我的医馆。”
林氏扶着门框，虚弱地站在廊下。她病弱的身子裹在那件洗得有些发白的青布衫里，显得愈发单薄，发间的银簪随着她的动作微微晃了晃。她轻声说道：“当年我在晋州开医馆，也有人说我用的方子古怪。后来救了张猎户家难产的媳妇，那些嘴就闭了。” 她轻轻咳嗽两声，声音有些沙哑，却透着坚定：“阿晚，你做的是救人事，别怕。”
苏晚深吸一口气，药香混着灶火味猛地涌进鼻腔。她定了定神，把信笺折成小方块，小心翼翼地塞进腰间药囊最里层，像是要把这份危机暂时封存。“娘说得对。但这次他们动的是官府，得找个能说话的人。”
话音未落，院外突然传来一阵清脆的马蹄声，由远及近，打破了短暂的沉默。萧夫人的鎏金马车如同一团耀眼的光芒，停在了医馆门前。车帘一掀，先是一阵珠翠相撞的脆响，如同悦耳的乐章洒落。“苏姑娘！” 萧夫人穿着月白蹙金襦裙，裙角绣着精致的花纹，随着她的动作轻轻摆动。腕上的翡翠镯子相互碰撞，发出清脆的声响，撞在车辕上，仿佛也在为她的急切打着节拍。“我刚听说有人告你，那是放屁！”
苏晚赶忙迎出去，萧夫人一把攥住她的手，指甲几乎掐进肉里，那股子急切和愤怒透过指尖传递过来。“我这肚子能有动静，全仗你那几副药。我这就去尚书府找老爷，让他给你作保！” 她转身要走，又像是突然想起什么，回头塞给苏晚一个锦盒，盒子上的绸缎触感柔软。“这是老爷新得的人参，给林医婆补身子的。”
马车缓缓启动，碾着青石板路渐行渐远，车轮滚动的声音在寂静的街道上回响。苏晚打开锦盒，一股浓郁的人参苦香瞬间弥漫开来。她望着车辙消失的方向，眼底浮起笑意 —— 萧夫人虽平日里骄横，但倒真是个知恩图报的人。
三日后，一封红底金字的请帖被送到医馆。那帖子上的 “为内眷诊治” 几个字，在阳光的映照下，仿佛烫得苏晚指尖发颤。阿水双手捧着帖子，兴奋地在屋里转圈圈，眼睛里闪烁着光芒：“师父，尚书府的帖子！比上个月安远侯夫人的还气派！”
“是机会，也是陷阱。” 苏晚神色凝重，把帖子放在案头，对着烛火仔细端详，烛火摇曳，光影在帖子上跳动。“他们请我去，一是看萧夫人的面子，二是想亲眼看看我有没有真本事。” 她转头对魏五严肃地说：“你今日把药柜里的药材都清点一遍，每味药的数量、产地都要详细记下来。我走后，不许任何人碰药柜。”
魏五坚定地点点头，腰间的佩刀碰在门框上，发出清脆的 “当啷” 一声，如同他坚定的承诺：“姑娘放心，我守着，耗子都进不去。”
第二日辰时，天边刚泛起鱼肚白，苏晚便坐着萧夫人派来的马车，缓缓驶向尚书府。朱漆大门内，垂花门后的影壁上绘着松鹤延年的精美图案，色彩鲜艳，栩栩如生，仿佛那松鹤随时都会从壁上飞出来。两个丫鬟身着淡粉色的衣衫，手持锦帕，静静地候在廊下，神色恭敬。
她刚跨进二门，就听见身后传来细碎的脚步声。苏晚心中一动，透过马车帘缝望去，只见周文穿着月白直裰，手里提着个蓝布包袱，正鬼鬼祟祟地往医馆方向走去。
“周公子这是？” 魏五的声音突然拔高，带着浓浓的警惕，如同察觉到危险的卫士。苏晚看到周文的肩膀猛地一僵，整个人像是被定住了一般。
他回头时，脸上挤出一丝温和的笑容，却显得有些僵硬：“昨日见苏姑娘药柜里缺了几味药材，某顺路带了些来。”
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