建安十五年夏，中原战事的硝烟尚未完全散尽，从西北方向传来的捷报与东南方最后的胜利消息，如同阵阵强劲的夏风，彻底吹散了笼罩在荆襄大地上空的最后一丝阴霾，也将林羽的战略视野，引向了一个全新的方向。
一、 西线凯歌，黄河澄清
先是镇守长安的征西都督徐庶，派快马送来了详尽的战报。奏报中称，奉林羽之前“西图雍凉、牵制曹操”的战略方针，周猛与马超东西对进，攻势凌厉无匹。马超率领的西凉铁骑，挟大破韩遂之余威，自金城东出，一路势如破竹，接连收复了被曹操势力渗透或控制的北地郡、上郡的黄河以西全部城邑，兵锋直抵冯翊郡西界。沿途曹军守备薄弱，或降或逃，几无有效抵抗。周猛则率长安精锐，北上扫荡，巩固战果。至此，司隶校尉部以西、黄河天险以南的广袤区域，已基本肃清曹操势力，与曹操控制的并州隔河相望。徐庶在信中强调，西线已稳，粮道畅通，可随时策应主力北伐。
紧接着，围困陈留近半年的赵云部也传来最终捷报。城内粮尽援绝，守军在得知官渡失守、曹真败北、曹仁北遁的消息后，军心彻底崩溃。守将开城投降。赵云率军入城，秋毫无犯，安抚百姓，并缴获了大量囤积的军械粮草。至此，曹操在河南地区最后的据点被拔除，整个黄河以南，淮河以北的广袤中原核心地带，已全部纳入林羽的控制之下。
二、 襄阳定策，剑指汉中
捷报传至襄阳，州牧府内一片欢腾。然而，林羽与诸葛亮、庞统等核心谋士却异常冷静。此刻，形势已然明朗：曹操退守河北，依托黄河天险苟延残喘，虽实力受损，但根基犹在，急切难下；孙权新得合肥，正忙于消化淮南，且孙林联姻初定，东部暂无大战。
“主公，”诸葛亮羽扇轻摇，指向悬挂的巨幅地图上的西南方向，“中原已定，曹操新败，胆气已丧，据河而守，我军若强行北渡，虽可胜，然伤亡必巨，且易为孙权所乘。当此之时，莫若西和诸戎，南抚巴蜀，东稳孙吴，北守黄河。而眼下，有一地，如鲠在喉，取之则可握入川之匙，舍之则恐为他人所先……”
他的手指，重重地点在了汉中！
“张鲁？”林羽目光一凝。
“正是！”庞统接口道，语气中带着一丝兴奋，“张鲁窃据汉中，以五斗米道惑民，形同割据。其人暗弱，其弟张卫骄横，内部不宁。汉中乃益州门户，天府之国之锁钥。若我军取汉中，则益州刘璋如瓮中之鳖，可不战而屈其兵！届时，尽收巴蜀之地，据长江上游，成高屋建瓴之势，天下可定矣！”
徐庶的信中也表达了类似观点，认为西线稳固，可抽调部分兵力，对汉中施加压力，以政治招抚为主，军事威慑为辅。
林羽沉吟片刻，目光扫过地图上汉中的险要地形，又看向南方益州的广袤疆域，最终决断道：“二位先生所言，正合我意！曹操新败，需时间舔舐伤口，我军正当借此良机，调整战略，西取汉中！”
三、 细作密报，蜀中阴云
恰在此时，“谛听营”安插在汉中和益州的细作也送来了关键情报。情报显示：
1. 汉中：张鲁与其弟张卫矛盾日益尖锐，张卫手握兵权，有夺位之心。汉中豪强对张鲁的“政教合一”统治颇有微词。
2. 益州：刘璋闻听林羽尽占中原，兵锋正盛，极度恐慌。其内部以张松、法正为代表的一部分官员，认为刘璋暗弱，难以守土，暗中倾向投靠更有作为的明主（暗指林羽）；而另一部分以黄权、王累为代表的官员则主张严守关隘，联曹（或联张鲁）自保。益州内部，暗流涌动。这些情报，更加坚定了林羽夺取汉中的决心，也为他提供了清晰的行动思路。
四、 系统抉择，步步为营
【系统提示：检测到宿主战略方向重大调整——“西取汉中，图谋巴蜀”！触发隐藏任务“天府之钥”！】
【当前局势评估】：中原已定，北方暂缓，汉中空虚，益州动摇。战略机遇期出现！
【请选择攻略汉中主要策略】：
【选项一：政治诱降，和平解决】
* 行动：派遣能言善辩之士（如伊籍、蒯良）携重礼前往汉中，以高官厚禄诱降张鲁，并暗中联络汉中不满张鲁的士族豪强，许以好处，从内部瓦解其统治。
* 收益：若成功，可兵不血刃得汉中，最大程度保存实力，获得特质【不战而屈人之兵】（未来招降成功率提升15%）。
* 风险：张鲁可能拒绝，或拖延时间，导致刘璋警觉，加强防备；也可能被曹操或孙权势力插足。【选项二：大军压境，速战速决】
* 行动：以魏延、黄忠为先锋，赵云、张飞为主将，率精锐五万，自陈仓道或褒斜道大举进攻汉中，以雷霆万钧之势，一举攻克。
* 收益：快速解决问题，震慑益州刘璋，获得特质【雷霆之势】（山地作战部队攻击力提升10%）。
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