午后，养心殿。
刘策坐在御案后，批阅奏折。
朱笔在纸上划过，留下一个个鲜红的“准”字或“否”字。
批到一半，笔尖顿了顿——这是一份请斩宇文卓的联名奏疏，署名的是十七位御史，言辞激烈，说宇文卓不杀不足以平民愤，不杀不足以正朝纲。
刘策看着那奏疏，看了很久。
然后，提笔，写下一个字：“候”。
候，不是否，也不是准。
是等等看。
批完这份，刘策放下笔，揉了揉眉心。十六岁的少年天子，眼下有淡淡的青黑，这一个多月，没睡过几个好觉。
殿外传来脚步声，很轻，但刘策听出来了——是太后的脚步。
“陛下，”太监通传，“太后驾到。”
刘策起身：“请。”
柳轻眉走进来，今日穿了一身淡青色宫装，外罩月白色披风，头发简单挽起，只用一根玉簪固定。手里没拿佛珠，但整个人透着一种佛寺里才有的宁静气息。
“母后。”刘策躬身行礼。
“陛下不必多礼。”柳轻眉微笑，走到一旁的椅子上坐下，“本宫今日来，不是为朝政，是为……说说话。”
刘策在对面坐下：“母后想说什么？”
柳轻眉没直接回答，而是看着御案上那堆积如山的奏折，轻声问：“陛下这些日子，累吗？”
刘策沉默片刻，点头：“累。”
“心累，还是身累？”
“都累。”刘策实话实说，“批不完的奏折，杀不完的人，理不清的朝政……有时候半夜醒来，看着这空荡荡的养心殿，觉得……喘不过气。”
柳轻眉眼中闪过心疼，但很快掩去：“本宫这些日子，也在想这些事。想陛下，想朝政，想天下……也想自己。”
“本宫在慈宁宫抄经，抄《金刚经》。抄到那句‘无我相，无人相，无众生相，无寿者相’，忽然有些感悟。”
“什么感悟？”
“陛下可知，‘我相’是什么？”
刘策想了想：“是……自我？”
“对，也不对。”柳轻眉摇头，“‘我相’是执念，是分别心。执着于‘我’，就会生出‘你’‘他’‘众生’。有了分别，就有了爱憎，有了取舍，有了……杀戮。”
刘策眉头微皱：“母后是说，朕杀那些人，是出于‘我相’？”
“本宫不是说陛下错了，那些贪官污吏，该杀。宇文卓祸国殃民，更该杀。但陛下在杀的时候，心里想的是什么？是为了肃清朝纲，为了巩固皇权，还是……为了证明‘我’是皇帝，‘我’说了算？”
刘策愣住。
这个问题，他没想过。
或者说，不敢想。
“陛下，本宫不是来劝陛下不杀人。本宫是来提醒陛下——杀人时，心里要有‘众生相’。要知道那一刀下去，杀的不是一个名字，不是一具皮囊，是一个活生生的人，有父母妻儿，有悲欢离合，有……来这人世走一遭的因缘。”
刘策低下头，看着自己的手。
这双手，批过杀人的奏折，握过杀人的刀。
“母后，”刘策声音有些沙哑，“朕……有时候也怕。怕杀错了，怕杀多了，怕将来史书上写朕是暴君。但朕更怕……不杀。宇文卓经营朝堂二十年，党羽遍布天下。朕不杀，他们就以为朕软弱，以为朕好欺。今天放过一个，明天就会冒出来十个。”
柳轻眉点头：“陛下说得对。所以本宫不是让陛下不杀，是让陛下……杀得明白，杀得慈悲。”
“杀得慈悲？”刘策抬头，“杀人还能慈悲？”
“能，同样是杀人，有人为了泄愤，有人为了立威，有人为了……教化。陛下杀宇文卓的党羽，是为了肃清朝纲，这是对的。但杀到后来，是不是也掺杂了别的东西？比如……恐惧？比如……证明自己？”
刘策浑身一震。
恐惧？
证明自己？
这两个词，像针一样扎进心里。
是啊，恐惧。
恐惧朝堂不稳，恐惧皇权旁落，恐惧自己这皇帝坐不稳。
也为了……证明自己。
证明给天下人看，证明给李晨看，证明给……死去的父皇看——我刘策，不是那个需要人保护的六岁孩子了，我是皇帝，我能杀人，能立威，能掌控一切。
“陛下，本宫知道你不容易。十六岁，就要扛起这天下，就要面对宇文卓那样的权臣，就要在血与火中建立权威。但本宫想告诉你——权威，不是杀出来的。仁德，才是。”
刘策沉默。
“陛下可还记得，李晨教过你一句话——流水不争先，争的是滔滔不绝。”
“记得。”
“那陛下可知，这句话用在治国上，是什么意思？”
刘策想了想：“是……要有耐心，要着眼长远？”
“对，杀伐果断，能震慑一时。仁德宽厚，能收服一世。陛下现在杀的，都是看得见的敌人。但那些看不见的敌人——人心的离散，民怨的积累，朝堂的僵化——这些，是杀不完的。要靠仁德，要靠教化，要靠……让百姓过上好日子。”
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