天渐渐亮了。不是那种明媚的、有阳光的早晨，而是一种缓慢的、病态的亮度增加。天空依然是铅灰色的，云层低垂，仿佛一伸手就能摸到。光线稀薄地洒下来，勉强照亮战壕和无人区，却照不暖任何东西。
随着天色渐亮，交通壕里的活动变得更加清晰可见。
搬运队一队接一队地经过。不再是凌晨那种二十人小队，而是更大的队伍，有时多达五十人。他们背的箱子也更多样化：有小型的弹药箱，有更大更笨重的炮弹箱，有长条形的木箱，还有用帆布包裹的、形状不规则的东西。
队伍之间几乎没有间隔。一队刚刚经过，下一队就接踵而至。战壕变成了单向的运输管道，士兵们必须紧贴墙壁站立，才能让这些沉默的搬运工通过。
艾琳观察着他们。这些搬运工大多是中年人，甚至有些人头发已经花白。他们的军装不像前线士兵那样破烂，但同样沾满泥浆和汗渍。动作整齐划一得可怕——同样的步伐频率，同样的身体前倾角度，同样的空洞眼神。
有一队搬运工在F7区段中间停了下来，似乎是在短暂休息。他们把箱子小心地放在相对干燥的木板上，然后蹲在战壕壁旁，从怀里掏出水壶喝水。没有人说话，只有吞咽的声音和沉重的喘息。
其中一个搬运工——看起来至少有五十岁，灰白的头发从军帽边缘露出来——抬头看向艾琳。他的眼神依然空洞，但嘴唇动了动，似乎想说什么。
艾琳等待。
但最终他什么也没说，只是低下头，继续喝水。
休息只持续了两分钟。带队的军士吹了一声短促的口哨，所有人立刻起身，重新背起箱子，继续向前。队伍再次流动起来，像一条满载货物的河流，沉默地流向某个既定的终点。
上午八点左右，布洛上尉沿着战壕巡查过来。他的脸色比昨天更加凝重，眼圈发黑，显然也是一夜没睡好。
“中士。”他走到艾琳身边，压低声音，“情况看到了？”
“看到了，上尉。”
布洛点点头，眼睛盯着又一队经过的搬运工。“这只是开始。接下来三天，运输量还会增加。师部的命令是：在总攻发起前，前沿每米战壕必须储备至少五百发步枪子弹、两千发机枪子弹、二十枚手榴弹，以及相应的迫击炮弹和爆破器材。”
艾琳默默计算。他们这段战壕长约五十米，这意味着需要储备两万五千发步枪子弹、十万发机枪子弹、一千枚手榴弹。这还不包括炮弹。
“我们哪有地方放这些？”她问，声音很平静，但问题本身已经说明了荒谬。
布洛苦笑了一下——那笑容转瞬即逝，几乎看不出来。
“堆在防炮洞里，堆在交通壕拐角，堆在射击踏台下。”他说，“命令是：不惜一切代价确保弹药充足。如果因为存储不当导致战斗中断，指挥官负全责。”
所以那些箱子会堆满每一个角落。士兵们将睡在弹药箱上，走在弹药箱旁，在爆炸物之间生活、吃饭、等待。
“还有，”布洛继续说，“从今天起，所有前沿部队进入二级战备。取消一切外出任务，包括侦察和巡逻。士兵未经批准不得离开所属区段。饮食和饮水由后勤统一配送，送到战壕里。”
“我们被固定在这里了。”艾琳说。这不是提问。
“对。”布洛看着她，“我们被固定在这里了。像棋盘上的棋子，被摆好了位置，等待棋手落下那一刻。”
他停顿了一下，似乎在犹豫是否要说更多。最终，他还是说了：
“我听说了一些数字。不保证准确，但来自可靠的渠道。这次攻势，整个集团军准备了超过一百万发炮弹。光是我们这个师负责的正面，第一天就要打出去一万发。”
一万发炮弹。艾琳试图想象那个画面：一万发炮弹在同一片土地上爆炸，会是什么样子？大地会被翻过来多少次？空气会被撕裂成什么样子？那些在爆炸范围内的人——
她停止想象。
“什么时候开始？”她问。
布洛摇摇头。“我不知道。真的不知道。命令只说‘做好准备，等待信号’。可能是明天，可能是三天后，也可能是一周后。但不会更久了，这种规模的物资堆积，不可能维持太久。”
“让士兵们做好准备。告诉他们，这次会不一样。让他们……有个心理预期。”
说完，他转身离开，沿着战壕继续巡查。他的背影在搬运队的间隙中时隐时现，最后消失在拐角处。
上午的时间在搬运队的川流不息中缓慢流逝。艾琳和卡娜值岗的时候，期间目睹了至少十五支搬运队经过。弹药箱开始在他们这段战壕里堆积起来，先是防炮洞，然后堆在交通壕的拐角处，最后连射击踏台下面也塞了几箱。
勒布朗和拉斐尔睡醒后出来查看情况，看到这些堆积物，两人都沉默了很长时间。
“这么多子弹，”勒布朗最终说，声音很轻，“够我们打到明年了。”
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