卡娜回来的第二天。
艾琳醒来时，天还没亮。农舍里很暗，只有窗缝透进一丝灰白。她侧躺着，能听见其他人的呼吸：勒布朗的鼾声，拉斐尔翻身时床架的吱呀，卡娜睡梦中的轻喘。还有埃托瓦勒，蜷在卡娜脚边，发出细小的呼噜。
她躺了一会儿。然后坐起来。
那个装置放在床头的木箱上。油纸包着，看不见里面。但她知道它在那里。
她伸出手，碰了碰油纸。
凉的。夜里冷。
她把手收回来。放在膝盖上。坐着。
窗外那丝灰白慢慢变宽，变成浅灰，变成灰蓝。天在亮。
她想起克劳德教授的信。
你的理论“有一定参考价值”。
他们看到了你的名字。
我会继续努力。
她把那封信从口袋里拿出来。折痕更深了，边角起毛。她打开，摸了一遍。又摸了一遍。然后折好，放回去。
又想起布洛上尉的话。
总得找点事做。
她看着那个油纸包。
看了很久。
然后她站起来。穿上军装。系好扣子。走出农舍。
营部在营地东边，一间木头搭的屋子，门口插着旗。她去的时候，管文书的下士刚起床，正在刷牙。看见她，含着一嘴泡沫，含糊地问什么事。
“借纸。”她说，“和绘图工具。”
下士看了她一眼。没问为什么。这地方没人问为什么。
他从柜子里翻出一叠纸。很普通的纸，发黄的，边缘起毛，用来写报告的那种。又找出两支铅笔，一块橡皮，一把尺子。尺子边缘磕掉了一角，但还能用。
艾琳接过。道了谢。走回去。
回到农舍时，卡娜醒了。她坐在床上，抱着埃托瓦勒，看着艾琳把纸和工具放在木箱上。她没问。只是看着。
勒布朗也醒了。他躺在床上，侧着头，也看着。拉斐尔在角落里，书放在膝盖上，眼睛也从书页上抬起来。
艾琳没有解释。
她把那个油纸包打开。拿出装置。放在木箱上。
晨光从窗户照进来，落在它上面。
金属表面泛着黯淡的光。没有锈蚀的部分，每个接缝都严密。索菲保养得很好。每一天。从她离开巴黎那天起，一直到现在。
艾琳看了它很久。
然后她拿起铅笔。
第一张图是整体结构。
她用尺子比着，画了一个长方形。28×8×5厘米。腹部主机。她在旁边标上尺寸，标上材质：铝铜合金。标上表面处理：哑光深灰色。
然后画第二个长方形。12×6×4厘米。左前臂盒。在旁边，同样的尺寸，右前臂盒。
然后是后臂盒。两个，尺寸一样。10×5×3厘米。
然后是背部集束器。15×10×3厘米。
她画得很慢。每一根线都用尺子比着，每一条都画直。这不是在索邦实验室画草图，可以潦草，可以涂改。这是要寄出去的东西。要让克劳德教授看得懂的东西。要让军方研究部门那些坐办公室的人看得懂的东西。
画完六个盒子，她开始画固定方式。
多层帆布束带。可调节松紧。内衬软皮以减少摩擦。她用虚线画出束带的走向，用箭头标出调节扣的位置。
画这些的时候，她想起索菲。
想起她保养这个装置时的样子。每天。用软布擦拭金属表面。检查每一个接缝。那些动作，她没看见过，但能想象。索菲的手指，修长，有力，在面团上揉压了几千几万次的手。那些手拿着软布，从这个装置上慢慢擦过。一遍。又一遍。每一天。
她继续画。
第二张图是导线结构。
三层复合缆。直径4毫米。
第一层，内核。碳化硅纤维束。她画了一束细线，绞在一起，标上“碳化硅”。
第二层，冷却液状结晶层。她用波浪线表示凝胶状物质，在碳化硅束外面画了一圈，标上“结晶层（可逆相变）”。
这层是她自己发明的。在索邦，熬了无数个夜晚，烧坏了无数个试管，才找到那种能在高温下结晶、冷却后恢复凝胶的材料。她给它起了名字，写在笔记本上。
第三层，保护层。石棉与金属丝混编套管。她在最外层画了交叉的编织纹路，标上“耐高温编织套”。
画完三层，她在旁边写了一行小字：表面涂防水涂层。
第三张图是连接方式。
主机到各模块的导线走向。她用实线画出主路径，用箭头标出方向。从腹部主机出发，向上到后臂盒，再到前臂盒。向背后到集束器。每根导线的长度，接口的位置，固定扣的分布。都标清楚。
画这些的时候，她的铅笔停了一下。
她想起第一次做这个装置的时候。那些导线，她亲手编织，亲手连接，亲手测试。失败了很多次。有些编的太硬，弯曲时会折断。有些太软，以太通过时会发热融化。有的接口接触不良，术式施放到一半就中断。
实验室的地上堆满了废品。她坐在那些废品中间，手上全是割伤和烫伤，眼睛疼得睁不开。
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