萧云澈的眉头紧紧皱起：“蝎尾的人呢？”
“也……也没有消息。”侍卫的声音都在发颤，“按理说，他们动手后，会以飞蝗石为号，通知我们的人上前『救驾』。可现在，山道那边一片死寂，什么动静都没有。”
“废物！”萧云澈将书卷狠狠砸在地上，又引发了一阵剧烈的咳嗽。
他想不通，到底是哪个环节出了问题。
蝎尾是顶级的杀手组织，对付一个李信，再加上七王府那几个歪瓜裂枣的护卫，应该是手到擒来。他设计的剧本，是蝎尾将萧云庭逼入绝境，然后他的人再如天神下凡般出现，上演一出完美的苦肉计。
可现在，戏台子搭好了，演员却失踪了。
就在他心烦意乱之际，管家匆匆来报：“殿下，七王府的李信护卫，前来求见。”
萧云澈的眼中闪过一丝精光，他迅速收敛起所有的情绪，恢复了那副温和病弱的样子，对侍卫挥了挥手：“让他进来。”
片刻后，李信连滚带爬地冲了进来，一进门就“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下。
“殿下！三殿下！多谢您的救命之恩啊！”
他的脸色惨白如纸，额头上布满了细密的冷汗，浑身都在不受控制地发抖，那副劫后余生的恐惧模样，任谁看了都不会怀疑。
萧云澈心中疑窦丛生，面上却立刻露出关切之色：“李护卫，快快请起！这是怎么了？七弟他……他没事吧？”
“托殿下的福，我家殿下没事！”李信一边“哽咽”，一边将早已编好的说辞，添油加醋地说了出来。
从“太子死士”的凶狠，到他们主仆的绝望，再到“神秘义士”的神兵天降，李信的表演堪称完美。
当听到“父皇暗中派人保护”这个猜测时，萧云澈端着茶杯的手，几不可查地顿了一下。
父皇？
这个解释，确实能说通那股突然介入的强悍力量从何而来。父皇手中有几支不为人知的秘密力量，这在皇子们之间，并非秘密。
难道，父皇对老七，终究还是存了一丝父子之情？
这个念头让他心中警铃大作。如果真是这样，那他对萧云庭的价值，就需要重新评估了。
“……我家殿下受了惊吓，风寒又有些反复，实在无法亲自前来。特命小的送来一些薄礼，聊表谢意。殿下说，您这份恩情，他永世不忘！”李信重重地磕了一个头。
“说这些就见外了。”萧云澈连忙让管家扶起李信，脸上是恰到好处的温和与后怕，“七弟没事就好，你我兄弟，何须如此客气。太子……唉，他行事越发没有分寸了！这件事，我一定会帮你查个水落石出，定要为你讨回一个公道！”
他一番话说得情真意切，滴水不漏。
送走失魂落魄的李信后，萧云澈脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷的阴沉。
“去查。”他对着空气冷冷地说道，“查查父皇的暗卫『龙影』，最近有没有出京的记录。”
“是。”暗处传来一个低沉的回应。
萧云澈走到窗边，看着院中被风吹得摇曳的竹影，眼神晦暗不明。
萧云庭……你到底是父皇手中一颗试探太子的棋子，还是……一条连我都看不透的毒蛇？
***
两天后，京城南城的一家地下赌坊，突然爆发了一场血腥的火并。
一方是京城里出了名的地痞流氓“疯狗帮”，另一方，则是赌坊的看场护卫。
起因很简单，疯狗帮的头领在赌坊输红了眼，说赌坊出老千，双方一言不合，直接动刀。
这种事情在南城并不少见，但这次的动静却闹得极大。疯狗帮的人像是真的疯了一样，不要命地往里冲，赌坊里的人也下了死手。
双方从赌坊之内，一直砍杀到了大街之上，血流成河，最终惊动了正在巡夜的京城府衙。
府尹带人赶到时，现场已经一片狼藉。
在清点尸体，查抄赌坊的时候，一名眼尖的衙役，在赌坊掌柜的密室里，发现了一个暗格。
暗格中，不仅有大量的金银票据，还有一本记录着往来交易的账本，以及一封……没有烧干净的信。
信上的内容，让看到它的府尹，惊出了一身冷汗。
那是一封雇佣信，信中要求收信人组织一场刺杀，目标直指七王爷萧云庭。但信中又特别嘱咐，刺杀要声势浩大，要狠，要像真的，但最终目的，是『逼而不杀』，是为了嫁祸给某位『东宫的贵人』。
而信的落款，虽然被烧掉了大半，但那残存的半个印章，以及那独特的书法笔迹，府尹却认得。
那是太子手下最得力的幕僚，张承的手笔！
更让他头皮发麻的是，账本上清清楚楚地记录着，就在三天前，一笔高达五万两白银的巨款，从一个隐秘的渠道，汇入了这家赌坊的账户。
而这家看似普通的赌坊，正是杀手组织“蝎尾”在京城的联络点和钱庄！
人证（疯狗帮的活口，他们会招供是收了神秘人的钱，故意来闹事）、物证（信件和账本），俱在！
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