竹艺村的炊烟在暮色中渐次升起时，陈默的越野车已驶离竹海。车窗上的经幡还在猎猎作响，卓玛借给他的转经筒静静躺在副驾，表面的金光与手环的乳白光晕交织，在中控台投下细碎的光影。祖父留下的古琴曲还在循环，琴弦振动的余韵里，突然混进一阵轻微的“咔嗒”声——是功德手环的齿轮在转动，新的光脉冲正朝着东南方向汇聚。
陈默抬手触碰手环，系统的声音带着木雕特有的温润质感，却又藏着一丝急切：“宿主请注意，检测到东南方向‘浙西木雕古村’非遗灵韵异常流失，流失速率达每小时18%。核心污染源为‘蚀魂木虱’，已在古村布下‘枯槁领域’，导致木雕匠人失去创作灵感，千年樟木雕的灵韵核心濒临碎裂。”
“非遗灵韵？”陈默轻声重复，背包里的《画境拾遗》突然震动，自动翻到新的一页。插图上是座依山而建的古村，青石板路蜿蜒至山腰，一座老木屋前，白发老人正握着孩童的手雕刻木像，木屋旁的千年古樟上，挂着数十个形态各异的木雕挂件，阳光透过枝叶洒在木雕上，泛着温暖的灵光。插图旁的批注依旧是祖父的字迹，墨色沉稳：“木雕古村藏‘刻刀魂’，以匠心为刃，以传承为柄，可破万物枯槁，唤醒木中灵韵。”
系统面板随即弹出实时数据：木雕古村核心灵韵值32%，蚀魂木虱能量强度B+，受影响人数127人，其中“创作能力丧失”占比89%。最下方的红色预警格外醒目：“若72时辰内未完成净化，千年樟木雕将彻底枯槁，木雕技艺的非遗灵韵将永久消散。”
陈默立刻调转车头，越野车在暮色中划出一道弧线。导航仪终于有了反应，屏幕上的路线朝着浙西山区延伸，沿途的路牌从“竹海景区”变成“木雕古村方向”。车窗外的景色从青翠竹海换成黛色山峦，空气里的竹子清香也渐渐被樟木的醇厚香气取代，只是这香气里，隐约掺着一丝腐朽的味道。
行驶三个时辰后，木雕古村的轮廓终于出现在山坳里。本该灯火通明的村落此刻格外昏暗，只有零星几盏灯笼挂在村口，光线微弱得像风中残烛。村口的石牌坊上刻着“木雕古村”四个大字，字是用浮雕手法刻的，可如今笔画边缘已泛出灰败，原本圆润的线条变得僵硬，像是被抽走了灵魂。
车子刚停在牌坊下，就看到一个穿着灰色工装的青年蹲在路边，手里攥着一把锋利的刻刀，刀下是块上好的黄杨木，可木头上只刻了几道杂乱的刀痕，既无章法也无灵气。青年狠狠将刻刀砸在地上，低吼道：“没用的！怎么刻都不对！以前闭着眼都能刻出的龙纹，现在连个鳞片都刻不圆！”
陈默走过去，捡起地上的刻刀。刀身是老檀木做的柄，被摩挲得温润发亮，刀刃锋利却带着一丝滞涩——这是匠人的刻刀，本该藏着创作的灵气，此刻却被一层淡灰色的“枯槁之气”包裹。“这刀是你师父传的？”陈默将刻刀递还给青年，手环的光芒轻轻扫过刀身，淡灰色的雾气消散少许，刀刃重新泛出微光。
青年愣了一下，抬头看向陈默。他约莫二十出头，额前碎发遮住眉眼，眼下的乌青很重，手指上满是新旧交错的刀伤，显然是位常年握刀的匠人。“你怎么知道？”青年的声音沙哑，“我师父是村里最好的木雕匠，他说这把刀认主，能帮我找到木中的灵韵。可现在……”他指了指地上的黄杨木，“我盯着它三天了，脑子里一片空白，连最简单的平安扣都刻不出来。师父说我是‘丢了魂’，可我怎么找都找不回来！”
“不是你丢了魂，是你的刀和木，被‘枯槁之气’缠上了。”陈默激活手环，暖白色的光芒笼罩住青年和他手里的刻刀。青年突然“啊”了一声，惊讶地睁大眼睛：“我……我好像感觉到了！刀柄在发热，就像以前师父教我刻第一只木鸟的时候！”他赶紧捡起地上的黄杨木，试着刻下一刀，这次的刀痕流畅了许多，虽然依旧简单，却有了一丝生机。
“你是‘灵韵使者’？”青年激动地抓住陈默的胳膊，“我师父说，等古村的木雕失去灵气时，会有带着光的人来救我们。快跟我来，我师父快撑不住了，他守着千年樟木雕，已经两天没合眼了！”青年拉着陈默就往村里跑，脚步急切又带着希望。
古村的青石板路坑洼不平，路边的木屋大多门窗紧闭，偶尔有灯光从窗缝漏出，里面传来压抑的叹息声。几间挂着“木雕工坊”招牌的屋子格外冷清，门口堆着废弃的木料，有的木头上刻了一半的作品被丢弃在角落，木雕的眉眼空洞，没有丝毫神采。“以前这个时候，家家户户都在刻木雕，刨花堆得像小山，樟木香气能飘到山外。”青年的声音带着哽咽，“可自从一个月前‘木虱’来了，一切都变了。”
走到村中央的晒谷场，陈默终于看到了那棵千年古樟。树身要五个人才能合抱，枝繁叶茂，可叶片却泛着不健康的灰绿色，有的枝条已经枯萎，挂在上面的木雕挂件大多失去了颜色，变得灰暗无光。古樟下，一座半人高的木雕立在石台上——那是尊观音像，由整根樟木雕刻而成，观音面容慈悲，衣袂飘飘，可此刻石像表面布满了细小的裂纹，裂纹里渗着灰黑色的雾气，正是蚀魂木虱的气息。
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