剪纸古镇的红纸光影在后视镜中渐次模糊时，陈默的越野车已驶上黄土高原的盘山公路。车窗外的刻刀还在随风轻晃，秦晓送的木鸟稳稳立在仪表盘上，玛瑙眼睛泛着淡红微光——那是非遗灵韵的共鸣，提醒着新的使命正在召唤。祖父的古琴曲刚落下尾音，功德手环突然传来一阵密集的“咔嗒”声，比此前任何一次都更为急促，乳白色的光晕朝着东南方向汇聚，在挡风玻璃上投下一道瓷器纹理般的光影。
“宿主紧急预警！”系统的声音带着陶土特有的厚重质感，却难掩焦灼，“东南方向‘昌南陶艺古村’陶艺灵韵异常流失，流失速率达每小时23%，为近三次任务最高。核心污染源为‘浊釉妖’，已在古村布下‘失釉领域’，导致陶土失去黏性、釉色暗沉，千年龙窑的窑火灵韵仅剩28%，濒临熄灭。”
“陶艺灵韵？”陈默抬手触碰手环，背包里的《画境拾遗》自动翻页，新的插图跃入眼帘——依山而建的村落里，青灰色的窑房错落有致，一条溪水穿村而过，溪边的土坯房前，白发老人正握着孩童的手转动轮盘，陶泥在轮盘上渐渐成型，不远处的龙窑冒着袅袅青烟，窑口的瓷器泛着温润的釉光。插图旁祖父的批注墨色浓沉：“昌南藏‘窑火神’，以陶土为骨，以釉色为魂，窑火不息则灵韵不灭，可破浊釉之困。”
系统面板弹出的实时数据让陈默脸色一沉：陶艺古村核心灵韵值28%，浊釉妖能量强度A-，受影响人数156人，其中“制陶能力丧失”占比92%，“龙窑窑火灵韵剩余燃烧时间：48时辰”。最下方的红色预警如烙铁般醒目：“若48时辰内未完成净化，千年龙窑将彻底封死，陶艺灵韵将随窑火一同消散，昌南陶艺千年传承链断裂不可逆。”
“48时辰……”陈默迅速换算时间，不过两天两夜。他立刻调转车头，越野车在黄土坡上划出一道弧线，导航仪重新规划路线，屏幕上的“剪纸古镇”被“昌南陶艺古村”取代，沿途的路牌从“黄土风情”变成“瓷都古道”。车窗外的景色从千沟万壑的黄土高原，渐渐过渡到丘陵起伏的江南地貌，空气里的黄土气息被湿润的水汽取代，隐约掺着陶土的腥气与瓷器烧制后的焦糊味——那是灵韵流失的征兆。
连夜行驶八个时辰后，昌南陶艺古村的轮廓终于在晨雾中显现。本该炊烟袅袅的村落此刻一片死寂，只有村口的“陶艺古村”石牌坊孤零零地立着，牌坊柱上雕刻的缠枝莲纹本该釉色鲜亮，此刻却蒙着一层灰败的浊色，连纹路都变得模糊不清。村口的溪水浑浊不堪，水面漂着碎陶片，岸边的陶轮大多积了灰尘，有的轮盘上还沾着干裂的陶泥，一触就碎成粉末。
车子刚停在牌坊下，就听到一阵压抑的咒骂声。溪边的土坯房前，一个穿着蓝色工装的青年正抬脚踹向陶轮，陶轮“哐当”一声倒在地上，轮盘摔成两半。青年约莫二十五六岁，脸上沾着陶土污渍，双手虎口处满是老茧，指缝里嵌着洗不掉的釉色痕迹——显然是常年与陶土打交道的匠人。“没用的！都是没用的！”青年嘶吼着，捡起一块陶土狠狠砸在地上，“以前随手就能拉成型的梅瓶，现在连个碗底都捏不圆！这陶土是死的，釉料是臭的，这窑火更是凉的！”
陈默走过去，弯腰捡起那块陶土。土块入手干涩，没有丝毫陶土该有的黏性，表面蒙着一层淡灰色的“失釉之气”，指尖轻轻一捻就散落成粉。不远处的釉料缸里，本该清亮的釉汁浑浊如泥水，飘着细小的气泡，散发出刺鼻的腥味。“你的釉料里加了山泉水？”陈默指着釉料缸，手环的乳白光晕轻轻扫过陶土，淡灰色的雾气消散少许，陶土重新恢复了一丝湿润。
青年愣了一下，抬头看向陈默。他的眼眶通红，眼下的乌青比秦晓更重，额角还沾着未干的汗水，显然是熬了好几个通宵。“你怎么知道？”青年的声音沙哑得像被陶土呛过，“这是村里的老规矩，釉料必须用后山的山泉水调，才能烧出‘雨过天青’的釉色。可现在……”他踢了踢釉料缸，“调出来的不是臭泥就是碎渣，烧出来的瓷器全是裂的，釉色黑沉沉的像块炭。”
“不是陶土死了，是山泉水被浊釉妖污染了，陶土和釉料的灵韵被吸走了。”陈默激活手环，暖白色的光芒笼罩住青年和他脚下的陶土。青年突然“啊”了一声，快步冲到釉料缸前，伸手蘸了一点釉汁：“这……这釉汁变清了！”他赶紧拿起一块新的陶土，手指在土块上轻轻揉捏，原本干涩的陶土渐渐变得柔软，在他手中捏出了一个粗糙的碗底形状。
“你是‘窑火使者’？”青年激动地抓住陈默的胳膊，指节因为用力而发白，“我爷爷说，当年龙窑建窑时，老神仙就留下话，说千年后会有带着光的人来守窑火。快跟我来！我爷爷快撑不住了，他守着龙窑三天没合眼，连水都没喝几口，再这样下去……”青年的声音哽咽着，拉着陈默就往村里跑，脚步踉跄却异常急切。
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