高地山洞内，时间仿佛在暗红泥浆涌入的瞬间被拉长、扭曲。汹涌的、散发着浓烈铁锈与甜腥味的粘稠泥浆，如同巨兽的呕吐物，从崩裂的岩壁缺口咆哮灌入，瞬间淹没了小半个山洞，直扑人群聚集的中央空地！
“往高处！上石台！”苏婉嘶声厉吼，一手死死抱住装有“金露”的石臼和应急包裹，另一手拼命拽起身边一个吓呆的孩子，连滚爬爬地扑向山洞内侧一处地势稍高的天然石台。赵铁河和王老伯也反应过来，吼叫着推搡、搀扶众人向石台和几处凸起的岩脊逃去。
泥浆的速度快得惊人。几个落在后面的汉子，腿脚瞬间被没入膝盖的泥浆缠住，挣扎着，发出惊恐的呼喊。泥浆粘稠无比，带着一股诡异的吸力，更可怕的是，皮肤一接触，立刻传来火烧火燎的刺痛，仿佛泥浆中混杂了强烈的腐蚀性物质！
“用木板！递竿子！”苏婉急红了眼，将石臼和包裹往石台上一扔，捡起旁边一根加固时用的长木棍，和赵铁河一起，奋力伸向被困的同伴。其他人也纷纷找来长物营救。
一番拼死拉扯，总算将所有人都拖上了石台或岩脊。泥浆最终在距离石台边缘不足三尺的地方停止了上涨，缓缓翻涌着，形成一个令人作呕的、覆盖了大半个山洞地面的暗红色“泥潭”。山洞内光线昏暗，空气中弥漫着刺鼻的腥气与尘土。
惊魂未定的人们或坐或瘫，剧烈喘息，检查着彼此。万幸无人被泥浆彻底吞没，但几乎所有下过泥浆的人，小腿、手臂等接触处，都出现了大片的红疹和水泡，刺痛难忍，哀哼声此起彼伏。更让人心沉的是，他们之前储存的部分菜干、工具，以及那个扩建中的蓄水池模型，都已被泥浆吞没或污染。
“水……水囊！快看看水囊！”王老伯忽然想起，急声喊道。众人慌忙检查随身携带的皮水囊，大多完好，但有些在奔逃中磕碰，有轻微渗漏。
苏婉的心沉到谷底。山洞被污染，存粮受损，伤员急需处理，而洞外情况不明，地动似乎还未完全停止，不时传来远处山石滚落的闷响。
她强迫自己镇定，先处理伤员。“王老伯，铁河，帮忙！用咱们存的最后一点干净水，混合‘紫苏’粉（古洞传来特性后自制的），给大家清洗伤口！小心，水不多，省着用！”她快速吩咐，同时从应急包裹里翻出那罐“净水粉”，看着下方翻涌的泥潭，眉头紧锁。这泥浆显然不是普通山洪，净化它？谈何容易。
她必须立刻联系古洞和地底！手摸向怀中，“玉衡”碎片传来温热的稳定感，网络还在！她立刻凝聚心神，传递出急切但尽量清晰的意念：“高地山洞遭暗红泥浆侵入，深及人腰，具腐蚀性，多人灼伤，存粮部分被淹。我等暂避高处，暂无性命之忧。洞外情况不明。古洞、地底，你们情况如何？速报！”
古洞内，地动最剧烈的摇晃已经过去，但余震未消，洞顶仍有细碎沙石落下。星澜灰头土脸地从一堆塌落的碎石和尘土中挣扎着爬出来，咳出满嘴的沙土。他刚才在地动最猛烈时，扑到了豆苗所在的角落，用身体和几块匆忙抓起的石板，勉强护住了豆苗和旁边那盆“紫荧草”。
“公子！公子你没事吧？”阿木和石头从另一侧跑来，两人也狼狈不堪，但看起来没受重伤。洞内一片狼藉，加固过的岩壁有多处开裂，泉眼密封窖被震塌了一角，幸运的是主体结构尚存，泉水未受污染。储存的腌制块茎罐子摔碎了两三个，其他的被尘土覆盖。最惨的是“绿洲”边缘那些刚刚恢复些生机的植物，大半被震倒或掩埋。
“我没事……”星澜喘息着，小心挪开身体和石板。被护在下面的豆苗，虽然沾满尘土，叶片低垂，但植株完好，那点金芒微弱地闪烁着。旁边的“紫荧草”陶盆翻倒，泥土洒出，但草株似乎也无大碍，银斑依旧黯淡。
就在这时，高地的紧急讯息传来。星澜心头一紧，立刻回应：“古洞地动剧烈，洞体受损，多处开裂，泉眼窖塌一角但水未污，‘绿洲’植物受损严重。人员……似乎暂无重伤。豆苗与‘紫荧草’暂保。你处泥浆危险，灼伤需紧急处理！我处有‘意念紫苏’叶，可捣碎外敷，清凉解毒，可传特性！另，地动似在减弱，但余震不断，务必小心！”
他一边说，一边示意阿木和石头去检查其他人情况和清点损失，自己则快速摘取几片“意念紫苏”最肥厚的叶片，将其“清凉解毒、生肌收敛”的特性意念，混合着对高地同伴的担忧，通过网络传递过去。同时，他也焦急地等待地底的消息。地底结构脆弱，沉降池又极为敏感，恐怕情况最糟。
地底废墟，石室中的轰鸣与震动已经停止，但死寂中弥漫着更浓的尘埃和一种不祥的“嗡嗡”余韵。林晓晓背靠着一根刚刚救了她一命、没有完全坍塌的金属支撑柱，剧烈咳嗽，眼前阵阵发黑。她的左臂被落石划开一道长长的口子，鲜血浸湿了衣袖，额头也磕破了，温热的血顺着脸颊流下。
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