王宫大殿的晨钟刚过三响,青铜鼎中的檀香已弥漫满殿。文武百官按品级分列两侧,玄色朝服与青色朝服交错排布,却在殿前留出一片空旷的区域 —— 寒浞身着银白战甲,立于空地中央,昨日班师时的征尘尚未完全洗去,甲叶上还沾着西北荒原的细沙,与殿内肃静的朝仪形成鲜明对比。
后羿端坐于龙椅之上,目光扫过阶下众臣,手中把玩着一枚玉扳指 —— 那是昨日寒浞献上的昆吾氏传家宝,玉质温润,却被他捏得微微泛白。殿内鸦雀无声,连呼吸声都似被檀香压得轻了几分,所有人都清楚,今日的朝会绝非寻常议事 —— 昨日后羿在城门前对寒浞的器重,早已让朝堂暗流涌动。
“诸位卿家,” 后羿终于开口,声音透过殿宇的回声,显得格外厚重,“寒司戎平定西北,擒获逆贼昆吾烈,保我有穷氏边境百年安宁,此等功绩,当赏当升。朕今日召诸位前来,便是要议一议,如何让寒司戎更好地为我有穷氏效力。”
话音刚落,右侧列中立刻有一位老臣出列,躬身道:“大王英明!寒司戎文武双全,民心所向,臣以为,当予高位,总领军务,以安军心!” 这位老臣是掌管宗庙的宗伯,素来中立,今日却率先表态,显然是看出了后羿的心意。
紧接着,又有几位曾与寒浞合作过的将领纷纷附和:“臣附议!武罗大人此前征讨斟鄩氏失利,又失昆吾氏民心,如今军务废弛,正需寒司戎这样的能臣主持!”“寒司戎体恤士兵,赏罚分明,若由他总领军务,我有穷氏军队定能更加强盛!”
附和声此起彼伏,殿内的氛围顿时偏向寒浞。武罗站在左侧前列,听得脸色愈发难看,双手死死攥着朝笏,指节几乎要将那坚硬的玉笏捏碎。他身旁的伯因则垂着头,眼神躲闪,却在暗中用眼角余光瞥向武罗 —— 他知道,此刻若不站出来反对,日后再无制衡寒浞的机会,可一想到寒浞如今的威望,又忍不住心生畏惧。
“荒谬!” 武罗终于忍不住怒吼出声,大步出列,指着那些附和的将领,“你们可知军务何等重要?寒浞出身低微,不过是靠些阴谋诡计平定了两个部落,便想总领全国军务?他资历尚浅,连军中老卒都未必信服,若让他上位,岂不是乱了我有穷氏的军制!”
这番话如同一盆冷水,浇得殿内瞬间安静下来。武罗虽是败将,却也是有穷氏的老牌贵族,祖上三代都执掌军务,在军中仍有不少旧部,他搬出 “出身” 与 “资历”,确实戳中了不少老臣心中的顾虑。
伯因见状,也硬着头皮出列,躬身道:“大王,武罗大人所言极是。寒司戎虽有战功,却终究年少,军中事务繁杂,恐难胜任。不如让寒司戎暂任副将,辅佐武罗大人,待日后历练成熟,再论升迁不迟。” 他试图打圆场,却明摆着是站在武罗一边,想保住旧贵族的兵权。
几位元老也纷纷点头附和:“大王,军务事关国本,不可轻动。武罗大人虽有过失,却经验丰富,当留任总领军务,寒司戎可另授他职,以彰其功。” 这些元老多与武罗家族有姻亲或旧交,自然不愿看到寒浞这个 “外人” 夺走兵权。
后羿坐在龙椅上,脸色渐渐沉了下来,手指敲击着扶手,发出 “笃笃” 的声响,殿内的空气愈发凝重。寒浞始终站在原地,垂着眼帘,仿佛对眼前的争论充耳不闻 —— 他知道,此刻无需自己辩解,后羿若真有意提拔他,自会为他扫清障碍;若后羿犹豫不决,他再多说一句,反而会显得急功近利。
“经验丰富?” 后羿突然冷笑一声,目光直射武罗,“武罗,你倒是说说,你那‘经验丰富’,为何平定斟鄩氏时损兵折将?为何昆吾氏叛乱之初,你连主动请缨的勇气都没有?若不是寒浞主动出征,如今西北边境怕是早已糜烂,你还有脸提‘经验’二字?”
武罗被问得脸色惨白,张口结舌:“我…… 我那是……” 他想说 “斟鄩氏狡诈”“昆吾烈凶悍”,却在后羿锐利的目光下,一个字也说不出来 —— 那些理由,在寒浞的战功面前,显得如此苍白无力。
后羿又看向伯因与那些附和的元老,语气愈发严厉:“你们说寒浞出身低微、资历尚浅,可你们忘了,我有穷氏的基业,本就是靠先祖在战场上一刀一枪拼出来的,何时论过出身?寒浞平定斟鄩氏,安抚百姓;荡平昆吾叛乱,万民拥戴,这难道不是‘资历’?你们口中的‘资历’,不过是你们守着爵位、不思进取的借口!”
元老们被说得满脸通红,纷纷低下头,不敢再言语。伯因更是吓得浑身发抖,连忙跪倒在地:“臣…… 臣失言,请大王恕罪!”
后羿的目光扫过殿内,最终落在寒浞身上,语气缓和了几分,却带着不容置疑的威严:“寒浞,你平定两族叛乱,战功赫赫,民心所向,又深谙军务,朕今日便任命你为大司马,总领全国军务,凡我有穷氏军队,皆归你调遣!”
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