刘知府沉默片刻,点了点头:“好,我信你们一次。班主和说书张,我会想办法放出来。但你们也要答应我,不可再激化矛盾,待我将证据递上去,自有朝廷裁决。”
“一言为定。”
次日午时,凤仪班班主和说书张果然被放了出来,虽然身上带着伤,却总算捡回了一条命。
消息传开,杭州城的百姓都松了口气,暗地里称赞刘知府是“青天大老爷”。而那些被官府收缴的传单,反而以更快的速度流传开来,甚至有人把戏文抄在扇子上,走到哪讲到哪。
玄武阁的人见状,气得暴跳如雷,却又无可奈何。他们想抓人,却怕激起民变;想封城,又怕动静太大,惊动京城。
只能眼睁睁看着那股愤怒的火苗,在江南的土地上越烧越旺。
几日后,陈舵主收到了从各地分舵传来的消息:苏州的戏班开始演《听雨泪》,讲的是顾老先生舍身护证据的故事;扬州的盐商们联合起来,拒绝给玄武阁的人供货;甚至连远在福建的渔民,都开始传唱骂玄武阁的歌谣。
“星火燎原了。”苏文清看着那些消息,眼眶湿润,“顾山长,您看到了吗?”
张不晚走到窗前,望着钱塘江的方向。
江面上,又一道潮头正在形成,白色的浪墙滚滚而来,势不可挡。
他知道,这股由民心汇聚的大潮,很快就要涌向京城,涌向那些藏在朝堂深处的蛀虫。
“我们该去京城了。”张不晚转过身,眼神坚定,“王大人还在狱中,玄武阁的老巢也在那里。江南的火已经点燃,该去浇最后一瓢油了。”
其其格握紧了腰间的弯刀,点了点头。
苏文清将那些抄录的罪证仔细收好,眼神里带着前所未有的勇气。
陈舵主拿出一笔盘缠和三套京城的户籍文书:“一路小心,京城不比江南,玄武阁的爪牙更多。我已经联络了京城的分舵,他们会在城外的破庙接应你们。”
出发前夜,钱塘江的大潮格外汹涌。
张不晚三人站在码头上,听着潮声拍岸,像在为他们送行。
其其格从怀里掏出一个小小的布包,里面是念汉的胎发,她将布包系在令牌上,轻声说:“李青,我们要去京城了。等这事了了,就带你回家,看桂花。”
苏文清望着北方的星空,那里,北斗星格外明亮。
“家父曾说,正义或许会迟到,但绝不会缺席。现在,是它该来的时候了。”
张不晚握紧唐刀,刀身在月光下闪着寒光。
他仿佛能看到王大人在狱中坚定的眼神,看到影老在破庙里欣慰的笑容,看到桂花坞的孩子们在学堂里朗朗读书。
这些画面,像一股暖流,涌遍他的全身,驱散了前路的迷茫和恐惧。
“走吧。”他说。
三人登上了北上的船。
船开时,天边泛起了鱼肚白,第一缕阳光洒在江面上,将潮水染成了金色。
钱塘潮依旧奔腾着,像是在为他们指引方向,也像是在预示着,一场席卷天下的风暴,即将来临。
京城,玄武阁,我们来了。张不晚望着越来越近的北方,心里默念着。
这一次,我们要让阳光照进每一个黑暗的角落,让那些罪恶,在民心的大潮中,彻底覆灭。
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