这一日，天色尚未大亮，一骑来自建业的快马，踏着冰冷的寒霜，如同携着风雷之势，直闯入西陵大营。
马上使者并非寻常信差，而是身着宫中近侍服饰的内官，面色倨傲，手持一封加盖着皇帝玉玺、以明黄锦缎包裹的紧急诏书，径直求见镇军大将军陆抗。
中军大帐内，炭火噼啪作响，陆抗率领麾下主要将领，跪迎使者，聆听圣谕。
当内官用那尖细而刻板的嗓音，开始宣读诏书内容时，帐内的温度仿佛瞬间又降低了几分。
诏书的开头，尚是惯例的褒奖与慰问，称赞陆抗“忠勇勤勉，镇守西陲”，但语气很快便急转直下，变得尖锐而咄咄逼人：
“……然，大军久屯于外，虚耗国力，未见尺寸之功。朕新承大宝，四海瞩目，正需雷霆之威，以靖边陲，以安社稷。白帝小城，弹丸之地，竟阻我王师于江畔，实乃国耻！朝野议论纷纷，皆言大将军用兵素以神速果断着称，何以此次迁延日久，踟蹰不前？岂非坐视蜀人气焰嚣张，养虎为患耶？”
内官的声音刻意拔高，目光扫过帐中诸将，带着一种无形的压力：“今，朕特谕：着镇军大将军陆抗，接旨之日起，当体察朕心，仰承天意，速筹良策，克期进兵！务必要在旬日之内，给朕拿下白帝城，打通入蜀门户！若再逡巡观望，贻误战机，致使蜀人得以喘息，加固城防，则……国法森严，虽朕亦不能袒护！望大将军勿负朕望，勿负江东父老之托！”
诏书宣读完毕，帐内一片死寂。那“旬日之内，拿下白帝城”和“国法森严，虽朕亦不能袒护”的语句，如同重锤，狠狠砸在每个人心上。这已不是催促，而是近乎最后通牒的严令！孙皓的急躁、猜忌以及新君立威的迫切心情，在这封诏书中暴露无遗。
内官将诏书郑重交到陆抗手中，皮笑肉不笑地补充了一句：“大将军，陛下的耐心是有限的。建业城中，可是有不少人等着看大将军的笑话呢。望您好自为之。”说罢，也不多留，便在侍卫的护送下，转身离去，留下帐内一群面色凝重的将领。
短暂的沉默之后，帐内如同炸开了锅一般！
老将留虑第一个按捺不住，他须发皆张，猛地抱拳，声音因激动而有些颤抖：“大将军！陛下圣谕已下，言辞恳切，军情如火！我等岂能再在此空耗时日？那罗宪据险而守，固然可恶，但我江东子弟，何曾怕过血战？末将愿亲率敢死之士，为大军先锋，哪怕是用尸体堆，也要堆上白帝城头！十日之内，若不能破城，末将提头来见！”
他这一带头，其他早已憋了一肚子火的将领纷纷跟进，请战之声此起彼伏：
“大将军！留老将军所言极是！陛下已在建业翘首以盼，我等若再畏缩不前，岂不令陛下寒心，令朝中小人得意？”
“是啊！蜀军怯战，久不出城，分明是心虚胆怯！我军正可一鼓作气，乘势猛攻！即便那城北真有伏兵，区区数千人马，在我数万大军面前，又能掀起什么风浪？大不了分兵击之！”
“末将观白帝城防，虽险非不可破！其水门较为薄弱，我可集中艨艟斗舰，以火箭、拍竿猛攻之，再以精锐步卒趁势登城，未必不能一举奏功！”
“大将军，下令吧！儿郎们早已摩拳擦掌，就等将军一声令下，为国建功立业！”
群情汹涌，战意高昂。建业的严令如同一根导火索，彻底点燃了将领们心中积压已久的求战欲望和对于功勋的渴望。他们看着陆抗，眼神炽热，仿佛只要他点头，下一刻就能将白帝城碾为齑粉。
陆抗端坐在帅位之上，手中那封明黄色的诏书仿佛有千钧之重，压得他指尖微微发白。他的面色沉静如水，但微微蹙起的眉心和眼底深处一闪而过的凝重，暴露了他内心的波涛汹涌。孙皓的这道旨意，将他逼到了绝境。拒绝，便是抗旨不遵，立刻就会授人以柄，别说兵权，恐怕性命都难保；遵从，便是拿着数万将士的性命去进行一场毫无把握的豪赌，一旦失利，后果不堪设想。
他理解部下的心情，在巨大的政治压力下，主动进攻似乎是唯一的出路。但他更清楚，军事不是儿戏，白帝城不是纸糊的，罗宪更非庸才，而那片始终无法探查明白的城北山区，更是他心头最大的隐患。诸葛瞻用兵诡谲，去岁能擒邓艾、破诸葛绪，岂是易与之辈？他绝不相信蜀军会仅仅被动守城。
陆抗缓缓抬起手，帐内的喧哗声渐渐平息下来，所有目光都聚焦在他身上。他没有立刻表态，而是将目光投向一直沉默不语、负责情报侦察的校事官（吴国情报官员）：“近日，城北山区，还有白帝城内，可有何新的动向？”
校事官连忙出列禀报：“回大将军，我方斥候冒险深入，在山中多处发现疑似废弃的临时营地痕迹，灶坑尚温，散落有蜀军制式的箭簇和破损的革履，看情形，像是不久前曾有部队驻扎，但又匆忙撤离。至于白帝城内，守备依旧森严，但罗宪近日似乎加派了人手在城北一带巡哨，频率比以往更高。”
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