沈府书房的檀木书架透着陈年的香，混着窗外渗进来的雨气，在空气里酿出种黏稠的静。苏蘅卿的指尖划过第三排书脊，《南华经》的封面被摩挲得发滑，她按沈砚洲说的，捏住书脊中段轻轻一旋——“咔嗒”一声轻响，书架像被抽走了筋骨，缓缓向侧面滑开，露出道嵌在墙里的暗格。
暗格里没有预想中的信笺，只有只黄铜小盒，盒面蒙着层薄灰，锁孔是朵莲花形状。苏蘅卿的心跳骤然漏了一拍——她梳妆台上那支完整的缠枝莲簪，簪头莲花的纹路，竟与这锁孔分毫不差。
她从旗袍领口摸出那截断簪，断口处的毛刺刮着掌心。将簪头对准锁孔时，指尖突然发起抖来。去年沈砚洲为她绾发时，曾笑着说这簪子的莲花“藏着机关”，当时她只当是玩笑，此刻看着断簪稳稳卡进锁孔，才惊觉他或许早就知道什么。
铜盒弹开的瞬间，一股樟木混合着墨香的气息涌出来。里面铺着层暗红绒布，放着三封信，信封边角都带着细密的折痕，像是被人反复摩挲过。最上面的信封上，是女人娟秀的字迹：“吾女蘅卿亲启，若见此信，母已不在。”
苏蘅卿的指尖刚触到信纸，窗外突然滚过一声惊雷，雨点噼里啪啦砸在玻璃上，像有人在用指甲挠。她慌忙把信塞进旗袍内袋，正要合上铜盒，却瞥见绒布下还压着个东西——是半张被虫蛀过的戏票，印着“天蟾舞台，梅郎《霸王别姬》”，日期是二十年前的三月初七。
这日期她认得。母亲的嫁妆匣里，有张同样的戏票，只是那半张印着的座位号，与这张恰好能拼成完整的“池座七号”。
书架突然发出响动，苏蘅卿猛地转身，看见福伯端着茶盘站在门口，老花镜滑到鼻尖，眼神里藏着惊慌。“苏小姐……”他的声音发紧，“先生吩咐过，书房的暗格……”
“沈先生还说什么了？”苏蘅卿攥紧内袋里的信，指尖能摸到信纸边缘的褶皱。
福伯的喉结滚了滚，把茶盘往桌上一放：“先生说，若您找到了铜盒，就把这个交给您。”他从袖中掏出个纸包，层层打开后，露出半枚玉簪——正是她手里那截的另一半，断口处同样沾着烟火气，合在一起，恰好是支完整的缠枝莲。
苏蘅卿的呼吸骤然停滞。两半玉簪贴合的瞬间，簪身突然泛起层温润的光，缠枝纹路里，竟隐隐透出几行极小的字，是用金丝镶嵌的：“沪上三月，码头莲开，沈苏共契，生死不负。”
“这是……”她的声音发颤。
“是沈老爷和苏老爷当年定的盟誓。”福伯叹了口气，“二十年前三月初七，两位老爷就是在天蟾舞台定下的盟约，要合开商行，做正经生意。这簪子本是一对，沈老爷一支，苏老爷一支，说是要等您和先生……”
话没说完，院外突然传来汽车引擎声，轮胎碾过积水的声音格外刺耳。福伯脸色一变：“是二少爷回来了！苏小姐快从后窗走，他最恨苏家人进府！”
苏蘅卿抓起两半玉簪塞进铜盒，刚推开后窗，就听见书房门被踹开的声响。沈砚明的声音像淬了冰：“福伯！看见苏家人没？爹说了，要把她抓去给大哥抵罪！”
后窗的雨帘里，苏蘅卿看见沈砚明穿着军装，腰间别着手枪，正指挥家丁往书房冲。她咬咬牙，抓着窗沿跳进后院的芭蕉丛，宽大的叶片扫过脸颊，带着湿冷的凉意。
穿过月亮门时，她撞见个穿粗布衫的丫鬟，怀里抱着个炭火盆，盆里的炭正燃得旺。丫鬟看见她，突然把炭盆往地上一扣，火星溅起时，低声说：“苏小姐，往东边走，先生在码头等您。”
苏蘅卿愣住时，丫鬟已经转身跑了，粗布衫的后襟沾着片焦黑，像被火燎过。她往东边跑时，听见前院传来沈砚明的怒骂，夹杂着福伯的求饶，心里像被什么东西揪紧了。
雨幕中的码头像头沉默的巨兽，吊塔的影子在江面上晃悠，像支支蘸满墨的笔。苏蘅卿踩着积水往沈记商行的货舱跑，旗袍下摆早已湿透，贴在腿上沉甸甸的。货舱门口守着两个穿黑风衣的人，看见她手里的铜盒，立刻侧身放行。
“苏小姐来了。”货舱深处传来沈砚洲的声音，他正站在盏马灯下，手里拿着张泛黄的契约，“看看这个。”
契约上是沈、苏两家合开商行的章程，签名处除了两位老爷子，还有个陌生的名字：“莲生”。字迹与她母亲信上的笔迹，有七分相似。
“莲生是你母亲的化名。”沈砚洲的指尖点在契约的附加条款上，“当年你父亲去世后，是她一直在暗中帮沈家维持商行，那些被二哥挪用的汽油，其实是她截下来的，怕落入日本人手里。”
苏蘅卿突然想起母亲房里那只上锁的木箱，里面总放着些标着“华北”“军需”的账本。她掏出内袋里的信，展开时手还在抖：“那洋楼的火……”
“是日本人放的。”沈砚洲的声音沉得像江底的泥，“他们要抢你母亲截下的那批军火，她把账本和契约藏进暗格，自己引开了追兵。”
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