漫长的沉默后，“大个儿”汤姆先开口，声音僵硬：“对不住。我不该扔杯子。”
石锤盯着人类战士看了很久，最终低下头：“歌，不骂人。以后，小声唱。”
阿尔德里克点头。“都回去。明天日出时，所有参与打架的人到镇中心广场集合，清理废墟，重建酒馆。”
人群散去后，阿尔德里克在残破的酒馆里站了很久。老马丁递给他一杯水，酒馆老板苦笑着说：“圣盾大人，这才刚开始呢。”
“我知道。”阿尔德里克接过水杯，“但必须有个开头。”
同一时间，布兰恩·火砧正在工坊里盯着新一批三角币的模具。矮人工程师听到酒馆斗殴的消息时，只是摇摇头，继续手中的工作。但当第二天他看到洛瑟林·银叶带着精灵工匠们在市场角落搭建隔音工棚时，一个念头突然击中了他。
荒石镇现在有人类，有精灵，有兽人，但矮人太少了。
布兰恩放下工具，径直去找格伦德尔·石臂。老矮人工匠正在教导几名人类学徒如何锻打导魔金属，锤击声在工坊里回荡如雷。
“格伦德尔，我们需要更多伙计。”布兰恩开门见山。
格伦德尔·石臂停下手里的活，用粗布擦去额头的汗。“魔潮时期，熔炉大厅的大部分族人都往火山更深处撤退了。他们现在应该已经回到熔炉大厅了。”
“去邀请他们。”布兰恩的眼睛发亮，“荒石镇有最先进的魔导工坊，有精灵的自然魔法知识，有兽人的图腾符文技术，还有混沌晶石这种新材料！矮人在这里能做的事情太多了！”
格伦德尔沉默地抚摸着胡须。老矮人想起魔潮来临时，熔炉大厅的长老们决定放弃边境据点，撤回火山更深处的传统领地。当时他和少数矮人选择到荒石镇来投靠布兰恩，如今看来是正确的决定。
“我一个人去熔炉大厅。”格伦德尔终于开口，“如果族人们愿意来，我会带他们回来。如果不愿意……至少让他们知道，边境还有一个矮人可以发光发热的地方。”
布兰恩握住格伦德尔的手臂，他的手在微微颤抖。“告诉他们，荒石镇需要矮人的技艺。不是作为雇佣工匠，而是作为建设者、作为伙伴。”
格伦德尔点头。“我明天一早就出发。工坊的事，你多费心。”
消息传到德索莱特·卡斯尔那里时，初铸者正在主持紧急会议。议事厅里坐着埃莉诺·晨星、阿尔德里克·斯通、奥萝拉·青叶和铁颚萨满，还有作为居民代表的老马丁、莉娜、洛瑟林·银叶和石锤。
“文化隔阂不可能用武力统一。”德索莱特开门见山，“我们需要法律来引导，需要共同利益来融合。”
埃莉诺·晨星已经起草了《混居区管理条例》草案。半精灵书记官将副本分发给每个人，开始解释核心条款。
“第一条，公共空间使用规范。划分安静区、工作区、活动区。安静区包括精灵居住区和公共图书馆，禁止高声喧哗。工作区包括工匠作坊和市场，允许工作噪音但限制时间。活动区设置在镇外空地，可供庆典、训练、集会使用。”
洛瑟林·银叶仔细阅读条款，微微点头。
“第二条，卫生与环境保护。建立公共垃圾处理站和污水处理系统。特殊行业如甲壳处理、皮革鞣制等，必须在指定区域作业，并采取封闭或净化措施。”埃莉诺看向石锤，“圣盾已经要求你建封闭处理间，这是条例的正式规定。”
石锤挠了挠头，最终点头：“可以。”
“第三条，争端解决机制。设立混居区调解委员会，由人类、精灵、兽人各派两名代表组成。任何纠纷先经调解，调解不成再交镇政厅裁决。”
铁颚萨满沉吟道：“兽人可以派代表。但调解要公正。”
“委员会的决定需要三方代表至少两人同意才生效。”埃莉诺补充，“确保公正。”
条例宣读完后，埃莉诺展开另一张图纸——那是“共生社区”的试点规划图。
“我们将在北区、南区之间开辟一片新区域，建设复合住宅。”埃莉诺指着图纸，“底层用石材和夯土，坚固隔音，适合兽人家庭。中层是人类习惯的木石结构，实用宽敞。顶层是精灵偏好的轻质木质结构，带有露天平台和空中连廊，连接各户。”
图纸上，三层的复合住宅环绕着中央的公共院落，院落里有水井、公共厨房、儿童游乐区和共用工具房。住宅之间用带顶棚的走廊连接，即使雨天也能方便往来。
“每栋住宅住三户，一层一户。”埃莉诺说，“共用院落可以促进交流，独立门户保证隐私。第一批试点建六栋，愿意尝试的家庭可以申请。”
石锤盯着图纸看了很久，最终说：“兽人愿意试试。”
洛瑟林·银叶优雅地欠身：“精灵也愿意参与这个……有趣的尝试。”
“此外，”埃莉诺收起图纸，“我们将创办‘多语言学堂’，教授通用语、精灵语和兽人语的基础。所有居民都可以免费学习。同时，我们正在策划‘收获节’，届时会有三方各自的传统庆祝活动，也有融合创新的新节目。”
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