《战时物资与金融管制暂行条例》颁布后的第五天，荒石镇的经济脉搏恢复了平稳的节奏。市场上不再有恐慌性的抢购，储备金库前的队伍变得井然有序，三角币的购买力稳定在了一个合理的区间。埃莉诺·晨星——如今人们更常称她为“立法者”——用精准的法律和铁腕的执行，暂时封堵了金融暗流冲开的缺口。
但德索莱特·卡斯尔知道，真正的防御不能只靠反应。那些躲在阴影里的手，需要一个同样在阴影中睁开的眼睛来持续监视。
黄昏时分，他站在镇政厅顶楼，望着西边最后一线天光沉入地平线。雷恩·鹰眼和奥里克·苔原在他身后安静等待着。
“找到了？”德索莱特没有回头。
“三天前开始追踪。”雷恩的声音平直如他手中的弓弦，“他通常在三个地点轮换停留：北边废弃矿坑的第三层岔道、镇外乱石坡背风的岩隙、还有……东边的墓地。移动没有固定规律，但总是避开人群密集区和主要巡逻路线。”
奥里克补充道：“山心和灰影能捕捉到他的气味——一种混合了陈旧灰烬、冷铁和……枯萎植物的味道。但每次靠近到百步内，他就会察觉并转移。不是通过视觉或声音，更像是对活物气息的天然感应。”
德索莱特点点头。塔克·夜影，那个始终游走在光暗边缘的前符文兽人血刃部落王子，那个在谣言危机中递出关键情报的匿名者。是时候了。
“带我去找他。”他说。
他们选择在墓地进行这场会面。不是出于仪式感，而是因为这里最安静，也最不容易被无关的眼睛看见。
荒石镇的公共墓地在镇子东南角缓坡上，背靠一片稀疏的杉树林。新坟和旧冢错落排列，大多数石碑简陋，只刻着姓名和生卒年。最东边那片区域更古老些，埋葬着小镇最初那批开拓者的遗骨，野草长得格外茂盛。
德索莱特独自一人走近时，天已经完全黑了。双月尚未升起，只有稀疏的星光勾勒出坟茔的轮廓。他在距离土坟十步外停下。
“塔克·夜影。”他对着那片黑暗开口，“我是德索莱特·卡斯尔。我想和你谈谈。”
没有回应。只有夜风吹过草叶的沙沙声。
德索莱特没有催促，只是安静地站着。他能感觉到——不是看到或听到，而是一种近乎直觉的感知——黑暗中有某种存在正在审视他。那目光冰冷、锐利，带着长久隐匿养成的警惕，以及更深处的、几乎被磨灭殆尽的期待。
时间缓慢流逝。一只夜枭在远处的杉树上叫了一声。
终于，一座无碑坟茔旁的阴影蠕动了一下。不是人走出来的动作，更像是黑暗本身凝聚、塑形，渐渐勾勒出一个高大、消瘦、披着破旧斗篷的身影。幽蓝的光芒在兜帽深处隐约闪烁，那是眼睛的位置。
“领主亲自来找一个活死人。”塔克·夜影的声音低沉沙哑，像是很久没有正常说话，“是为了感谢，还是为了问出我还没告诉你们的东西？”
“都不是。”德索莱特直视那两点幽蓝，“我来邀请你。正式地，公开地，加入我们。”
阴影似乎凝固了一瞬。
“加入。”塔克重复这个词，语气里带着一丝近乎嘲弄的古怪起伏，“加入什么？荒石镇？你们的盟约？还是你们这个……正在努力不沉没的小小家园？”
“加入这个集体。”德索莱特说，“你已经在用你的方式守护它。你递出的情报帮我们避免了一场可能蔓延的混乱。你监视着那些我们看不到的角落。但这些还不够——对你不够，对我们也不够。”
“什么意思？”
“阴影中的眼睛很重要，但一直躲在阴影里的眼睛，终究只能看到一半的真实。”德索莱特向前走了一步，星光勉强照亮他坚定的面容，“我们需要你站到我们能看见的地方，也需要你让我们站到你能信任的光里。不是作为匿名的帮手，而是作为同伴，作为这个集体中正式的一员。”
塔克·夜影沉默了更久。夜风吹起他破旧斗篷的一角，露出下面被暗影侵蚀、布满诡异纹路的手背。那双手指节粗大，曾经属于一个强壮的兽人战士，如今却像是从噩梦中延伸出来的造物。
“同伴。”他低声说，幽蓝的目光扫过德索莱特，扫过远处墓地边缘静静等待的雷恩和奥里克，扫过更远处荒石镇零星亮起的灯火，“你们知道我是什么吗？一个被暗影啃噬了一半的活死人，一个连自己部落都回不去的流亡者，一个每时每刻都在对抗体内那件该死神器低语的……怪物。”
“我们知道你帮了我们。”德索莱特平静地回答，“我们知道你在对抗什么。我们也知道，一个愿意在黑暗中为光明守望的人，比一万个站在阳光下却心怀鬼胎的人更值得信任。”
塔克发出一声极轻的、几乎听不见的叹息。那声音里承载的重量，让德索莱特想起阿尔德里克在提及过去时的沉默。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！