三方紧急军事会议的争执持续了整整一个上午。
镇政厅的会议室里弥漫着烟雾和紧绷的空气。阿尔德里克·斯通站在铺开的地图前，手指重重敲在标注为“裂蹄峡谷”的位置上。“在这里伏击。”他重复道，声音带着不容置疑的斩钉截铁，“硬守城墙，我们会被三百敌军和不知底细的混沌生物拖入消耗战。城墙再坚固，结界再稳定，也经不起日夜不停的冲击——更别说他们还有可能驱赶变异兽群作为消耗品。”
血爪坐在他对面，兽人勇士的粗壮手臂环抱胸前，喉咙里发出低沉的咕噜声。“把战士带到野外，离开城墙的保护，去面对可能数量相当的敌人？这不像稳重的圣盾会提出的计划。”
“正因为我是圣盾，我才知道什么时候该坚守，什么时候该出击。”阿尔德里克的目光扫过在场其他人——德索莱特、埃莉诺、布兰恩、伊索尔德、塞莱斯特、雷恩、奥里克，以及代表涌泉林精灵的奥萝拉·青叶和代表熔炉大厅矮人的多尔夫·深岩长老。“裂蹄峡谷是灰烬苔原通往荒石镇的必经之路之一，最窄处不到三十步宽，两侧是高二十到三十尺的岩壁。如果我们提前占据两侧高地，准备好滚石、落木、陷坑，再配合远程火力……”
“地形优势。”奥萝拉·青叶微微颔首，精灵队长的眼睛在地图上快速移动，“峡谷长度约五百步，足够容纳敌军先头部队进入，又不会让后续部队太快增援。如果我们能快速重创前锋，打乱他们的指挥链，确实可能迫使整个部队停滞甚至后撤。”
多尔夫·深岩长老捋着花白的胡子，声音如岩石摩擦：“矮人参加过无数次山地伏击。关键不在于杀死多少敌人，而在于制造混乱和恐慌。一支在狭窄地形遭遇突袭的部队，战斗力会折损三成以上，指挥效率下降得更快。”
埃莉诺·晨星的目光从地图移到阿尔德里克脸上：“风险呢？如果伏击失败，我们的主力部队在野外被反包围，损失会有多大？”
“所以我们需要精确的情报、完美的伪装、以及严格的撤退预案。”阿尔德里克的手指划过峡谷两端，“雷恩和奥里克的侦察队已经确认，敌军主力仍在苔原北部集结，预计三日后才会抵达峡谷以北十里处的临时营地。我们有两天时间准备陷阱，一天时间埋伏。一旦伏击结束，无论战果如何，部队立即通过奥里克开辟的地下通道撤回，不与敌军纠缠。”
德索莱特·卡斯尔一直沉默地听着。此刻他抬起头：“成功率评估？”
“七成。”阿尔德里克回答得干脆，“基于以下条件：第一，敌军尚未发现我们的意图；第二，我们能完美隐藏伏兵和陷阱；第三，第一波打击必须足够猛烈，让敌军前锋瞬间丧失组织能力；第四，撤退通道必须绝对安全。”
“七成够了。”德索莱特站起身，目光扫过会议桌，“我同意阿尔德里克的计划。与其被动等敌人来敲我们的门，不如主动在门外给他们一个‘欢迎仪式’。奥萝拉队长，血爪，多尔夫长老，你们各自能提供多少兵力参与伏击？”
奥萝拉稍作计算：“三十名精灵弓箭手，十名德鲁伊学徒——后者可以协助环境伪装和预警结界。”
血爪与身旁的副手低声交谈了几句，抬头道：“五十名兽人战士，全部配备重武器，擅长近身混战。但要确保他们能安全撤出——在狭窄地形被堵住的话，兽人战士的优势会变成劣势。”
多尔夫长老敲了敲桌面：“二十名矮人弩手，射程和穿透力比你们的弓箭强。另外，我可以带五个擅长爆破和工程的老手，帮你们‘布置’一下峡谷的地形。”
“那么荒石镇方面，”阿尔德里克迅速汇总，“出动一百二十人：六十名混编步兵，三十名弩手，二十名快速反应小队成员，以及雷恩的侦察组、奥里克的野兽辅助单位和必要的工兵。总计约两百三十人——这是我们在确保城镇基本防御前提下能调动的最大兵力。”
埃莉诺已经在“法典·秩序辉光”上记录下兵力分配。“后勤支持呢？武器、箭矢、药品、撤退时的伤员转运？”
“地下通道。”奥里克开口道，“织网者开辟的主通道已经可以通行小型推车。我们可以在伏击开始前，将备用箭矢和药品提前运送到峡谷后方隐蔽点。撤退时，重伤员通过通道优先转移，其他人走地面但分散撤离，在预定集结点汇合后，再分批通过不同入口返回城镇。”
塞莱斯特补充：“医疗队会在通道出口设立临时急救站。但前提是撤退必须有序——如果变成溃退，再好的医疗准备也没用。”
“那就确保不会变成溃退。”阿尔德里克的目光最后落在雷恩身上，“侦察和预警，交给你了。”
深林精灵点头：“我和奥里克会带人在峡谷两侧高地的隐蔽点设置观察哨。德鲁伊学徒的预警结界可以覆盖峡谷入口，任何大规模部队进入都会有自然反应。”
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