1938年8月中旬，未时，平汉线西侧辛庄抗日根据地
毒辣的日头炙烤着平原，地里的玉米叶卷着边，蝉鸣聒噪得让人心里发紧。陈惊雷蹲在辛庄的打谷场上，手里捧着一块刚铸好的铁地雷壳，边缘还带着毛刺，是根据地兵工厂新送来的半成品。不远处，几十名战士正和乡亲们一起挥着锄头、铁锨，在村头的老槐树下挖掘地道入口，尘土飞扬中，铁锹撞击石头的脆响此起彼伏。
“营长，师部急电！”通讯员小豆子满头大汗地跑过来，手里的电报纸被攥得发皱。
陈惊雷站起身，拍掉手上的尘土，接过电报快速浏览。上面的字迹遒劲有力，是师部参谋处的紧急通知：日军华北方面军调集两个大队兵力，联合周边伪军共千余人，即将对平汉线西侧根据地展开“扫荡”，实施“囚笼政策”，企图以据点封锁、分区域清剿的方式，摧毁敌后抗日武装。末尾标注着刘师长的批示：“依托群众，因地制宜，以地道战、地雷战破敌‘囚笼’，保存有生力量。”
“终于来了。”陈惊雷眉头紧锁，转身看向身边的张政委，“鬼子是想把咱们困死在平原上，咱们得赶紧把地道挖通，做好备战。”
张政委点点头，指着村里忙碌的人群：“已经发动三个村的乡亲们一起动手了，按照师部下发的地道构筑图纸，主干道通到村外的高粱地，支线连到每家每户的锅台、水井和炕洞，还留了通风口和射击孔。不过现在地道还只是雏形，得加快进度。”
说话间，老周扛着一捆炸药跑了过来，脸上沾着泥：“营长，兵工厂送来的五十斤黑色炸药都到位了，还有二十个空地雷壳，咱们能赶在鬼子来之前，在村口、路口都布上地雷。”
“好！”陈惊雷大手一挥，“赵铁锤，你带机枪班去加固村口的土围墙，把缴获的九二式重机枪架在炮楼里，重点封锁东边的大路；老周，你领着爆破班，把地雷埋在鬼子必经的路口，多搞些‘子母连环雷’，让鬼子排都排不掉；二柱子，你带新兵班协助乡亲们挖地道，注意预留防毒、防水的卡口，师部通报过，鬼子可能会用毒瓦斯。”
战士们轰然应诺，各自领命而去。打谷场上的乡亲们也干劲更足了，白发苍苍的老人坐在一旁搓着麻绳，妇女们端着水送来，孩子们则帮忙传递工具，嘴里喊着“挖地道，打鬼子”的口号，整个村庄都笼罩在紧张而有序的备战氛围中。
与此同时，百公里外的八路军师部司令部，一场紧急作战会议正在召开。
土屋里，煤油灯的光芒摇曳，刘师长、徐副师长等几位师部首长围坐在地图旁，地图上用红笔圈出了日军“扫荡”的重点区域，密密麻麻的黑点标注着日军据点。“日军这次来势汹汹，采取‘分进合击’的战术，想把我们的游击武装一网打尽。”刘师长扶了扶眼镜，声音沉稳，“但他们忘了，平原地区的人民群众，就是我们最坚固的堡垒。”
徐副师长指着地图上的辛庄一带：“独立营驻扎的辛庄，是日军‘扫荡’的必经之路，也是我们布设的第一道防线。让他们以地道为依托，配合地雷战、麻雀战，消耗鬼子的有生力量，为主力部队穿插迂回争取时间。”
政治部张主任走进屋来，手里拿着一份报告：“已经通知地方党委，发动沿线群众坚壁清野，把粮食、衣物都藏进地道，不给鬼子留下任何物资。同时组织民兵联防，一旦发现日军动向，立刻通过暗号传递情报。”
会议最终决定，采取“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打”的游击战术，以独立营在辛庄牵制日军主力，主力部队则绕到日军后方，袭击其据点和补给线，迫使日军回援。
三天后的深夜，辛庄的地道工程终于初具规模。
陈惊雷带着几位骨干在地道里检查，手电筒的光柱照亮了纵横交错的通道。主干道高约一米五，宽一米，足够两人并排通过；支线通往各家各户，入口被巧妙地隐藏在锅台下、炕洞里，外面看不出丝毫破绽；地道两侧每隔一段就有一个射击孔，对准地面的路口和空地，还有专门的通风口连接到地面的烟囱，保证空气流通。
“营长，你看这里。”二柱子指着一处地道分支，“我们挖了三个假洞口，里面埋了地雷，鬼子要是敢闯进来，保管让他们有来无回。”
陈惊雷满意地点点头，用手电筒照了照地道壁上的卡口：“这个做得好，万一鬼子放毒瓦斯，咱们把卡口关上，就能隔绝毒气。还有，一定要把地道和村外的高粱地、乱坟岗连通，留好突围口，实在顶不住了也能安全转移。”
就在这时，村外的了望哨传来暗号——三声清脆的鸟叫，意味着日军已经逼近。
陈惊雷立刻下令：“所有人进入战斗位置！地道里留一半兵力，地面上用麻雀战袭扰鬼子，把他们引到地雷区！”
战士们迅速行动起来，一部分钻进地道，通过射击孔观察外面的动静；一部分则分散到村外的高粱地、树林里，准备开展麻雀战。乡亲们也都躲进了地道，年轻的小伙子们拿着土枪、长矛，加入了战斗队伍。
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