雨不是落下来的，是整盆整盆往下泼。
我们挤在两辆抢来的山地车里，引擎在泥泞中徒劳地嘶吼。“岩心”小队的人一半在车外警戒推进，一半在车内照应伤员和守着数据箱。辰安靠在我怀里，小脸贴着车窗，看着外面被暴雨切割得模糊的世界。他的体温恢复了正常，呼吸平稳，但异常沉默，手指无意识地反复摸着平安锁。
陆宇成坐在副驾，盯着秦峥传来的实时卫星图。代表周明远的那个红点，正以惊人的速度朝着西南边境移动，已经接近一条标记为“废弃03号公路”的虚线。
“他在往‘鬼见沟’方向跑。”开车的“夜枭”啐了一口，“那条路十年前就塌了，尽头是悬崖，下面就是界河。他找死？”
“不。”陆宇成声音冷硬，“他熟悉这里。那条路尽头，可能有我们不知道的接应点，或者……逃生通道。”
加密频道里，秦峥的声音夹杂着雨水敲击棚顶的背景音：“我黑进了边境几个废弃气象站的残留传感器，鬼见沟方向……有异常低频信号波动，很隐蔽，类型像是……短程空间定位信标。不是民用设备。”
空间定位？接应直升机？还是……
“周明远背后的‘衔尾蛇’，有跨境快速投送能力。”陆宇成眼神锐利起来，“他想直接从那里被吊走。不能让他过界！”
几乎同时，另一辆车上的“灰隼”突然示警：“注意！三点钟方向山坡！有移动热源！速度很快！不是人！”
所有人瞬间绷紧。暴雨严重干扰了热成像，但那几个在泥石流般的山坡上如履平地、急速逼近的红影轮廓，绝不是人类该有的形态。
是井里那种东西？不止一只？
“是‘山魈’！”辰安忽然开口，声音不大，却让车内空气一凝，“它们在追我们……不对，是在追……那个。”他指了指我放在脚边的防震箱。
箱子里，黑色核心载体又发出了微弱的、几乎被雨声淹没的嗡鸣。
“周明远启动了它们？还是它们被核心载体的能量吸引？”我攥紧辰安的手。
“管不了那么多！‘山魈’！自由射击！别让它们靠近车队！”陆宇成下令。
枪声瞬间撕裂雨幕。冲在最前面的一只“山魈”被数发子弹击中，暗色的体液爆开，发出凄厉的尖啸，翻滚着栽倒。但更多的黑影从雨幕和山坡后涌现，粗略一看竟有七八只！它们体型比井里那只小，但更加敏捷，四肢着地在泥泞中奔窜，幽绿的眼眸在昏暗中拉出残影。
子弹打在它们覆盖着粘滑鳞片的躯体上，效果有限。一只“山魈”猛地跃起，扑向车队侧翼一个“岩心”队员！
“低头！”一声沉喝从侧后方传来。
紧接着是弓弦震动的闷响。
“噗！”一支造型古朴、却带着现代合金箭头的弩箭，精准地射入那只“山魈”大张的口中，从后脑贯出！它连惨叫都未发出，便重重砸在地上。
是那个神秘枪手！他不知何时跟了上来，此刻正蹲在后方一块岩石上，手里端着一把改装过的强力复合弩，眼神如鹰隼般扫视战场。他旁边，竟然还站着一个人——冯管家！老人披着雨衣，手里也端着一把老式猎枪，虽年迈，握枪的手却很稳。
“顾宇兰怎么样了？”我急忙在频道里问秦峥。
“手术中！子弹取出来了，但伤到神经，还在抢修！冯管家是趁我调试设备时，自己拿了枪跟那位‘朋友’来的！”秦峥语速飞快，“那位‘朋友’说他叫‘猎隼’，受钟秉文委托，一直在外围策应！”
猎隼。果然是“哨兵”组织的人。
有了猎隼和冯管家的加入，加上他精准致命的冷箭（在暴雨电子设备易失效时反而更可靠），突击的“山魈”被暂时压制。但它们的数量似乎还在增加，而且开始有意识地分散，从两侧包抄。
“不能恋战！向鬼见沟方向冲！必须在周明远被接应走前截住他！”陆宇成拍打驾驶座。
引擎咆哮，车辆在泥泞中艰难加速，撞开挡路的灌木。“岩心”队员且战且退，猎隼和冯管家负责断后。
辰安忽然捂住耳朵，小脸皱成一团：“声音……好多声音……它们在叫……很痛苦……很饿……”
“什么声音？”我问。
“那些‘山魈’……”辰安眼神惊恐，“它们脑子里……有东西在响……滴答、滴答……像钟叔叔之前说的……倒计时？”
我心脏猛地一沉。周明远不仅唤醒了它们，还在它们体内埋了东西？遥控炸弹？还是别的？
“秦峥！扫描那些‘山魈’的生命信号！有没有异常植入物信号特征？”陆宇成立刻问。
几秒后，秦峥惊怒的声音传来：“有！每个热源核心都有微弱的、规律的射频脉冲！频率……和实验室‘蚀骨’协议里提到的‘生物体诱导过载’子项吻合！周明远这个杂种！他把这些怪物做成了活体炸弹！一旦触发，它们会自爆，或者释放某种东西！”
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