他缓缓抬起头，望向北方，仿佛能穿透重重宫墙，穿透千里山河，看到那座正在血火中挣扎的云州城，看到那个让他恨之入骨的身影。
云州，必须破。
萧辰，必须死。
这是他作为大曜太子，必须完成的事，也是他唯一的执念。
腊月二十七，辰时，白水关。
李靖接到太子密令时，正在中军帐中召开军议。连日来，他忧心忡忡，日夜难安，一直在苦思冥想，如何破解云州困局，如何击败萧辰，夺回失地。黑风峡一战，他损失三万精锐，麾下将士士气低落；城外粮仓被焚，粮草短缺，军心动摇，如今军中每日都有士兵偷偷逃亡，再这样拖下去，不用萧辰前来进攻，他麾下的大军，自己就要土崩瓦解，不战自溃了。
“大帅，太子殿下密令，八百里加急送到！”一名亲兵快步闯入中军帐，手中捧着一个密封的竹筒，神色急切。
李靖心中一动，连忙起身，快步走上前，接过竹筒，迫不及待地拆开蜡印，抽出里面的信纸，快速浏览起来。当看到“命河东节度使王崇山，率本部三万人，十日内赶赴北境，归李靖节制”这一行字时，他眉头紧紧一蹙，神色间闪过一丝不悦。王崇山此人，骄横跋扈，目空一切，且是三皇子萧景睿的心腹，让他率军前来，必定不会真心听候自己调遣，反而会暗中掣肘，添不少麻烦。
可当他看到“破城之后，许他屠城三日”这一行字时，眼中瞬间闪过一丝贪婪与精光，脸上的不悦，瞬间被狂喜取代。屠城三日，意味着城中的财物，任凭将士抢掠，意味着他麾下的士兵，能得到巨大的好处。这对如今缺粮少饷、士气低落的大军而言，无疑是一剂强心针，是巨大的诱惑。
太子殿下，这是在给他压力，也是在给他动力，更是在给他一个大发横财的机会。
“传令下去，各营主将，速来中军帐议事，有要事宣布！”李靖收起信纸，语气激昂，脸上露出一丝难得的意气风发。
很快，张文远、孙泰（已从黑风峡惨败中侥幸逃回），以及麾下其余几名将领，尽数齐聚中军帐。李靖将太子密令放在案上，让众人依次传阅，帐内先是一阵短暂的寂静，随即爆发出一阵兴奋的议论声，将领们脸上，纷纷露出了贪婪与激动的神色。
“屠城三日！太子殿下英明！有了这个许诺，弟兄们必定会拼死效命，别说一个云州，就是十个云州，咱们也能攻下来！”
“是啊！连日来缺粮少饷，弟兄们早就憋坏了！有了屠城的许诺，大家才有奔头，才有斗志！”
“王崇山将军率领三万河东军来援，加上咱们麾下还有四万大军，一共七万大军，萧辰只有六千守军，兵力悬殊，云州必破！这一次，咱们一定要一雪前耻，报仇雪恨！”
李靖看着众人兴奋的模样，嘴角露出一丝得意的笑容，抬手示意众人安静。等帐内的议论声渐渐平息，他才缓缓开口，语气沉重而坚定：“太子殿下念及咱们连日征战，劳苦功高，给了咱们机会，也给了咱们压力。王崇山将军的三万河东军，十日内便会赶到，江南道的五十万石粮草，也会日夜兼程运往北境。”
他顿了顿，语气愈发凌厉：“太子殿下有令，粮草本宫给了，兵本宫也增了，若再拿不下云州，平定不了北境之乱，就让本帅提头来见！诸位弟兄，太子殿下许了咱们屠城三日的许诺，这是咱们的机会，也是咱们的荣耀！咱们必须抓住这个机会，拼死一战，攻破云州，夺取财物，一雪前耻！”
“拼死一战，攻破云州！”众将领齐声呐喊，声音铿锵有力，震耳欲聋，眼中满是悍勇与贪婪，连日来的疲惫与低落，瞬间一扫而空。
李靖满意地点点头，走到帐内悬挂的地形图前，指尖指着云州的方向，缓缓部署道：“王崇山将军的援军还有十日才能赶到，粮草也需要时间转运，在这十日之内，咱们不能坐以待毙，必须稳住阵脚，做好进攻准备，绝不能让萧辰趁机反扑，断了咱们的退路。”
“张文远，”李靖转头看向一名将领，语气坚定，“命你率一万人，驻守黑风峡南口，严密防守，防止萧辰从此处出兵，袭击咱们的后路。记住，只守不攻，务必拖住萧辰的兵力，只要能守住黑风峡，就是大功一件！”
“末将领命！”张文远单膝跪地，高声领命。
“孙泰，”李靖又看向另一名将领，目光落在他手臂上的绷带的上，语气稍稍缓和了几分，“你伤势未愈，就带五千人，驻守白水关，加固城防，确保咱们的退路畅通无阻，不得有半分差错。若是白水关有失，唯你是问！”
“末将领命！请大帅放心，末将就算拼了这条命，也一定会守住白水关！”孙泰单膝跪地，语气坚定，脸上的伤疤因激动而微微扭曲。
“其余各营将士，随本帅移营至云州北三十里处，扎下营寨，与云州城形成对峙之势，每日派士兵前去骂阵，骚扰萧辰的守军，消耗他们的体力与斗志。”李靖继续部署道，“等王崇山将军的援军一到，咱们便即刻对云州发动总攻，一举破城，兑现太子殿下屠城三日的许诺！”
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