“末将领命！”众将领齐声领命，语气激昂。
部署完毕，众将领纷纷转身离去，各自传达命令，整顿军队，准备移营。中军帐内，只剩下李靖一人，他独自站在地形图前，望着云州的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。太子的密令，给了他希望，也给了他压力，屠城三日的许诺，虽能激励将士，却也太过残暴，可他此刻，早已被胜利的欲望与贪婪冲昏了头脑，哪里还顾得上什么民心，顾得上什么残暴与否。
他只知道，必须攻破云州，必须击败萧辰，否则，他不仅无法向太子交差，甚至可能性命不保。
“报——大帅！不好了！”一名探马衣衫褴褛，气喘吁吁地冲入中军帐，神色慌张，语气急切，“云州有异动！今日拂晓，云州北门大开，约四千骑兵出城，一路向北疾驰而来，看方向……看方向似是奔咱们白水关而来！”
李靖脸色骤变，猛地转过身，眼中闪过一丝难以置信的神色：“什么？萧辰主动出击？他麾下只有六千守军，竟敢分兵四千，奔袭咱们白水关？他哪来的勇气，哪来的兵力？”
“回大帅，”探马喘着粗气，连忙回道，“那支骑兵，旗帜鲜明，看得清清楚楚，是萧辰亲率的精锐骑兵，军中还带着不少弩车，看样子，是有备而来！”
弩车！李靖心头一紧，一股寒意从脚底直窜头顶。黑风峡一战，萧辰麾下的弩车、火箭，给了他麾下大军致命的打击，那些威力巨大的新式武器，至今想来，仍让他心有余悸。萧辰亲率四千骑兵，带着弩车奔袭白水关，显然是来者不善。
“传令下去！”李靖当机立断，语气急促而凌厉，“命孙泰紧闭白水关城门，加固城防，绝不出战，死死守住白水关，无论外面发生什么，都不准打开城门！再命各营将士，即刻拔营，随本帅急速北返，回援白水关！快！务必在萧辰大军赶到之前，赶回白水关！”
“遵命！”亲兵不敢有半分延误，连忙转身离去，火速传达命令。
命令刚传出去没多久，又一名探马气喘吁吁地冲入中军帐，神色比之前更加慌张：“大帅！不好了！黑水关方向，赵虎率领五千人出关，一路向西疾驰而来，正向咱们白水关靠拢，看样子，是要与萧辰大军汇合，两面夹击咱们白水关！”
黑水关？赵虎？李靖脑中飞速运转，脸上的神色愈发难看。赵虎乃是萧辰麾下的得力将领，一直驻守黑水关，防备刘奎，怎么会突然率军出关，奔袭白水关？难道……难道刘奎已经败了？
“刘奎那边，可有什么消息？”李靖急声问道，语气中带着一丝侥幸，希望这一切都只是误会，希望刘奎还在，还能牵制住赵虎的兵力。
“回大帅，”探马摇了摇头，语气沉重，“昨日有一名朔州军的逃兵来报，刘奎部战败粮草耗尽，军中士兵哗变，刘奎……刘奎已被麾下士兵所杀，刘奎军群龙无首，尽数溃散，黑水关的赵虎将军，再也没有了后顾之忧，所以才能腾出手来，率军前来汇合萧辰，夹击咱们白水关！”
完了！李靖心中一沉，如坠冰窖，浑身冰冷。刘奎一死，刘奎军溃散，赵虎彻底没有了牵制，就能全力率军前来，与萧辰合击白水关。而此刻，白水关只有孙泰率领的五千伤兵，兵力薄弱，城防也尚未完全加固，如何抵挡萧辰和赵虎的两面夹击？
一旦白水关失守，他麾下的大军，退路被断，粮草短缺，就会成为瓮中之鳖，任人宰割，到那时，别说攻破云州，恐怕他们所有人，都要死在北境这片土地上！
“传令张文远！”李靖当机立断，语气急促到了极点，“放弃黑风峡，即刻率领麾下一万大军，急速回援白水关，不得有半分延误！告诉张文远，白水关若失，他提头来见！”
“再传令全军，加快行军速度，急行军，务必在萧辰大军赶到之前，回援白水关，保住白水关！”
“遵命！”
整个白水关大营，瞬间陷入一片忙碌之中。士兵们匆忙拔营，收拾军械粮草，快速列队，马蹄声、呐喊声、脚步声交织在一起，混乱却又有序。李靖亲自率领两万五千大军，率先出发，急速北返，心中只有一个念头：快，再快一点，一定要保住白水关！
腊月二十七，午时，白水关北五十里处。
萧辰率领四千精锐骑兵，正在疾驰前行，马蹄踏在冰封的路面上，发出沉稳而急促的声响，扬起阵阵尘土与雪沫。他之所以选择主动出击，奔袭白水关，并非一时冲动，而是经过了深思熟虑，基于三个精准的判断：第一，李靖新败，麾下将士士气低落，军心动摇，正是最薄弱的时候；第二，李靖不知南楚大军即将北上之事，绝不会想到，他会在这个粮草短缺、兵力不足的关键时刻，主动出击，打他一个措手不及；第三，黑水关的赵虎，早已解决了朔州的刘奎，没有了后顾之忧，能够率军前来汇合，形成两面夹击之势，重创李靖大军。
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