三月初二，夜露凝霜，京城南郊的祭坛大营里，灯火刺破沉沉夜色，映得整片营地如卧虎般蛰伏。
祭坛筑在南郊五里的龙首原上，背靠终南山余脉的苍茫山势，面朝八水绕京的开阔沃野，自大曜立国起，便是皇家祭祀天地、神农的圣地。此刻，三丈高的三层汉白玉祭坛沐在冷月光下，阶陛层叠，纹饰清晰，坛周五色旌旗被夜风吹得猎猎作响，九鼎八簋、牺牲玉帛一一陈列，庄严肃穆的规制里，藏着暗涌的杀机，只待明日辰时春耕大典启幕。
祭坛东侧三里，是临时搭建的皇帝行营。虽为临时布设，规制却半分不逊宫苑：明黄帷帐绵延百丈，禁军将士三步一岗、五步一哨，甲胄上的寒芒与灯火交映，戒备森严到连蚊虫都难越雷池。
中军大帐内，皇帝萧景渊披着狐裘软甲，斜倚在铺着虎皮的软榻上。烛光将他的脸映得愈发惨白，唇上毫无血色，唯有双眼亮得惊人，那抹亮里裹着病态的锐利，半点不见病弱昏聩。
“陛下，各营部署妥当。”禁军副统领徐威单膝跪地，声线沉稳无波，“左卫将军张彪率三千部众守祭坛东侧，右卫将军王猛领三千人扼守西侧；九门提督赵德芳亲率五千京营精锐，已悄然潜至龙首原北坡，彻底封死所有退路。”
“老二那边，动静如何？”萧景渊开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，却带着不容置疑的威严。
徐威稍作迟疑，随即沉声回禀：“二殿下亲率三百亲卫抵达西侧大营，四、五、六三位殿下也已各自入营。按祖制，每位皇子可带亲卫百人，但探子密报，二殿下营中实际藏有五百余人，虽都身着亲卫服饰，可身形步伐皆透着军中精锐的底子，绝非寻常护卫。”
“五百死士……”萧景渊低笑一声，笑声里满是嘲讽，“倒是舍得下血本。老四他们三个，又是什么光景？”
“四殿下仅带八十人，神色惶惶，昨夜几乎彻夜未眠；五殿下带了一百二十人，表面镇定，眼神却总在四下打探；六殿下最是谨慎，只带五十人，自入营后便闭门不出，沉默得像块石头。”
萧景渊缓缓颔首，眼底闪过一丝了然。老二狠绝好胜，老四懦弱贪安，老五骄纵短视，老六孤僻藏锋——每个人的反应，都精准落在他的预料之中。
“祭坛的手脚，都安排妥当了？”他话锋一转，目光沉了几分。
“回陛下，全都妥当了。”徐威压低声音，语气愈发恭敬，“祭牛角内暗填火药，剂量把控精准，只够惊牛却不伤性命；香炉夹层藏满硝石硫磺，遇火便燃；耕犁铁刃上淬了太医院特制的醉仙散，沾肤即倒，两个时辰内浑身无力，却留有余地，贴合陛下‘尽量生擒’的吩咐。”
“醉仙散……”萧景渊挑眉，指尖轻轻摩挲着榻边的玉佩，“也好，留着他的命，才有用处。”
他要的从不是一死了之的痛快，而是当着满朝文武的面，将萧景浩谋逆的罪证公之于众，公开审判这个觊觎他皇位的亲弟弟。他要借这场清算，震慑天下藩王与节度使，彻底掐灭所有觊觎龙椅的心思。
“太医署那边，按吩咐办了？”萧景渊忽然想起一事，又问。
“回陛下，王太医已在二殿下今晚的饮食中加了安神散，剂量极轻，不会伤及性命，却能让他明日反应迟滞，难成气候。”徐威顿了顿，又补了一句，“另外，六殿下那边……”
“老六不用管。”萧景渊抬手打断他，眼底掠过一丝复杂的意味，“他虽应了老二下药，却转头就把药给了高让。这孩子，比他几个哥哥都拎得清，也更聪明。”
若是生在寻常人家，不必卷入这皇权争斗，萧景然或许能安稳一生。可生在帝王家，连平庸都是奢望，更何况是他这般藏着锋芒的性子。
大帐内陷入短暂的沉默，唯有烛火跳动的噼啪声，打破这份压抑。
徐威犹豫再三，终究还是开口：“陛下，明日若是……若是二殿下见势不妙，甘愿束手就擒，陛下当真要……赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”萧景渊替他说完，忽然笑了，笑容里满是凄凉与冰冷，“徐威，你可知我为何非除他不可？他要的从来不是辅佐朝政，是我的性命，是这龙椅。他给老六的那包药，若是真的下到我碗里，此刻朕早已是具冰冷的尸体。”
话音未落，一阵剧烈的咳嗽骤然袭来，徐威急忙起身递上温水，却被他挥手推开。
“明日，按计划行事。”萧景渊喘息着，眼中重新燃起狠厉的光芒，“凡有异动者，格杀勿论。萧景浩……尽量活捉，朕要亲自审他。”
“臣遵旨！”徐威躬身领命，缓缓退了出去。
大帐内只剩萧景渊一人，他望着跳动的烛火，眼神空洞却又坚定。明日，便是清算之日，是了断这兄弟恩怨、稳固皇权的终局。
“父皇，”他对着漆黑的夜空喃喃低语，声音里满是悲凉与决绝，“您在天有灵，便好好看着。看看您留下的江山，看看您的儿子们，是如何一步步走到手足相残的地步的。”
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