时间如同院子里的积雪，在表面的平静下，悄然消融又冻结。周凛那次在院门口的强硬表态，像一道无形的屏障，暂时阻隔了大院里最直接的、充满恶意的流言蜚语。至少，再没有人敢公然堵在门口指桑骂槐了。但林秀知道，那些窥探、猜疑和鄙夷的目光，并未消失，只是转入了更隐蔽的地下，像暗流一样在平静的表面下涌动。她变得更加沉默，更加深居简出，除非必要，绝不踏出院门一步。
然而，生活总要继续。家里的盐快用完了，灯油也见了底，一些最基本的日常所需，终究需要去大院外的供销社购买。这个任务，毫无悬念地落在了林秀身上。
这是一个巨大的心理挑战。意味着她要独自一人，走出相对封闭的院落，踏入人群，去面对那些可能包含各种意味的目光。一想到这个，林秀就感到一阵阵心悸。但她没有选择。周凛不会管这些琐事，她也不能开口让他去——那无异于自取其辱。
在一个天色灰蒙、寒风依旧刺骨的早晨，林秀深吸了无数口气，终于鼓起勇气，揣上钱和票证，拎上一个旧布兜，走出了院门。她低着头，脚步匆匆，恨不得将自己缩成一团，减少任何可能被注意到的特征。
大院里的路似乎格外漫长。她能感觉到沿途有目光落在自己背上，如同芒刺。有军属在自家门口晒被子，看到她，交头接耳，指指点点，虽然听不清具体内容，但那窃窃私语和毫不掩饰的打量，足以让她如坐针毡。她加快脚步，几乎是小跑着穿过了大院区域。
供销社就在大院外不远的一条小街旁，是附近几个大院和居民区唯一的购物点。平时就人来人往，逢年过节更是拥挤不堪。今天虽然不是集日，但依旧有不少人在里面排队购物。
林秀走到供销社门口，心跳得像擂鼓。她再次深吸一口气，低着头，掀开厚重的棉布门帘，走了进去。
一股混合着煤油、酱油、咸菜和各种日用品的气味扑面而来。店里光线昏暗，人声嘈杂。柜台后，穿着蓝色工作服的女售货员正不耐烦地打着算盘，大声报着价格。排队的人们挤在一起，呵着白气，互相抱怨着天气和生活的艰难。
林秀的出现，像一颗石子投入了看似平静的湖面。
几乎是在她踏进门口的瞬间，原本嘈杂的店内，出现了一刹那极其短暂的、诡异的安静。
无数道目光，从四面八方，齐刷刷地投射到她身上。好奇的、探究的、鄙夷的、幸灾乐祸的……各种视线交织成一张无形的网，瞬间将她牢牢罩住。
她能感觉到那些目光在她身上扫视：扫过她洗得发白的旧棉袄，扫过她紧张得有些僵硬的身体，扫过她低垂着的、试图隐藏表情的脸。
窃窃私语声如同蚊蚋般响起，虽然压低了些，但在相对封闭的空间里，依旧能断断续续地飘进她的耳朵：
“看，就是她……周团长家那个……”
“啧，还有脸出来买东西？”
“听说可厉害了，把前头留下的孩子折腾得不轻……”
“可不是嘛！心肠坏着呢！要不人能跑？”
“瞧那样子，装得倒挺老实的……”
“周团长也是倒了霉了，摊上这么个……”
每一句话，都像带着倒刺的鞭子，抽打在林秀的心上。她的脸颊火辣辣的，血液涌上头顶，让她一阵阵眩晕。她死死地咬着下唇，指甲深深掐进掌心，用疼痛来维持摇摇欲坠的镇定。她强迫自己忽略那些声音和目光，挪到卖副食品的柜台前，排在了队伍末尾。
她低着头，盯着自己磨得发毛的鞋尖，恨不得变成透明人。她能感觉到前后左右的人都在有意无意地打量她，甚至稍微拉开了一点距离，仿佛她身上有什么不洁的东西。这种赤裸裸的排斥和孤立，比寒冬的冷风更让人心冷。
队伍缓慢地向前移动。每一秒都像一个世纪那么漫长。林秀的脊背挺得笔直，却僵硬得像一块木板。她在心里默默祈祷，快点，再快点，买完东西立刻离开这个令人窒息的地方。
终于，轮到她了她。她走到柜台前，声音干涩地对售货员说：“同、同志，打半斤煤油，再买一包盐。”
售货员是个四十多岁、脸色蜡黄的中年妇女，她抬起眼皮，懒洋洋地瞥了林秀一眼，眼神里带着毫不掩饰的审视和一丝不耐烦。她没急着拿东西，反而拖长了音调，慢悠悠地问：“哟，新来的？以前没见过啊？哪个院的？”
这明知故问，带着挑衅意味。周围等待的人也都竖起了耳朵，等着看热闹。
林秀的脸更白了，她嗫嚅着，几乎发不出声音：“……军区大院的。”
“哦——周团长家的啊！”售货员故意提高了音量，仿佛要让全店的人都听见，脸上露出一种了然又带着讥讽的表情，“怪不得面生呢！听说你不太爱出门啊？”
周围传来几声压抑的低笑。
林秀感觉血液都快要凝固了，屈辱感像潮水般将她淹没。她只想立刻逃离这里。
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