海水的咸腥味消失了，连同呼吸的节奏一起变得不真实。楚天在翻滚中睁开眼，四周不是水，也不是空气，而是一片灰白交错的虚无。他的身体像是被拉长又压缩，心跳时快时慢，前一瞬还清晰可感，下一瞬却仿佛隔了百年才传来一次搏动。
他咬住牙关，五指收紧，掌心传来涅盘天帝印粗糙的棱角。这枚印章仍贴着胸口，是唯一能确认他还活着的东西。
青鸾还在丹田世界里。他闭目内视，那片虚空中药草微微摇曳，她躺在中央，气息微弱但平稳。没有外伤，可她的影子在光膜下显得模糊，像被什么力量轻轻撕扯着边缘。
楚天伸手探入识海，丹书静静悬浮。他意念一动，系统界面浮现——“逆命丹劫”功能亮起红光。他调出一枚丹药，指尖刚触到虚影，整片混沌突然震了一下。
时间停滞了一瞬。
又或者，是跳过了几瞬。
他猛地抬头，前方空间扭曲，一道残影缓缓凝聚。那不是人形，而是由无数断裂的锁链与黑雾缠绕而成的意识体，声音从四面八方渗入耳中，低得如同地底回响：
“你终于来了……这里是时间的坟墓。”
楚天瞳孔一缩：“摩柯？”
“我不是谁。”那声音冷笑，“我只是残留在此的念头，像风中的灰烬，吹散了也无人记得。但我知道你为何而来，也知道你终将去往何处。”
楚天没答话，左手抚过左脸，琉璃色丹纹微微发烫。他能感觉到，这片空间对法则的压制远超外界，每一次呼吸都像在对抗无形的绞索。
摩柯的声音继续响起：“你以为逃出了剑阵，踏入的是生路？错了。你只是掉进了更深处的牢笼。这里没有过去未来，只有不断重演的现在。每一个踏入此地的人，最终都会成为时间的残渣，一遍遍重复死前的最后一刻。”
楚天盯着那团黑雾，忽然开口：“那你呢？你也在重复？”
黑雾凝滞片刻，随即发出一声闷笑：“我比他们幸运。我早已死去，只剩这点执念不肯散。我能看见你们这些‘活人’如何挣扎，如何相信自己还能改变什么……可笑。”
话音未落，楚天已抬手结印。丹书震动，两百枚逆命丹自系统中剥离，化作金光环绕周身。他低喝一声，双手猛然下压——
“时间静止！”
金光炸开，如涟漪般扩散。周围的灰白景象瞬间僵住，连那团黑雾的动作也被定格。楚天喘息着跪在地上，额角渗出血丝。强行锚定时间流，对神魂的负担远超预估。
但他必须这么做。
在这片混乱之地，唯有短暂的静止才能让他看清真相。
他撑着地面站起，目光扫过四周。此刻的空间像一块冻结的琥珀，所有流动都被按下暂停。他一步步走向青鸾所在的丹田投影点，伸手将她从虚空中拉出。
她的身体轻得异常，落地时几乎没有声响。楚天扶住她肩膀，低声唤道：“醒一醒。”
青鸾睫毛颤了颤，缓缓睁眼。她的眼神起初茫然，随后聚焦在他脸上，嘴唇动了动：“我们……出来了？”
“还没有。”楚天摇头，“还在边荒深处，时间乱流区。”
她想站起来，双腿却一软。楚天伸手去拉，掌心刚触到她手腕，动作骤然停住。
那里，有一圈细窄的金属环，正贴着皮肤缓缓浮现。色泽金黄，纹路古朴，环身上刻着极细的符文，流转着微弱却不容忽视的禁制之力。
楚天盯着那东西，喉头一紧。
他见过类似的锁链。
不是实物，而是记忆里的画面——澹台镜月脚踝上那一截镇魂锁，形态几乎一致，只是颜色为暗银。他曾听墨九幽提过一句：“镇魂锁非天生，乃以残魂为引，借时空裂隙铸成。谁若被标记，便永远逃不开命运的回环。”
那时他不懂，现在却感到一股寒意顺着脊背爬上来。
“你感觉到了吗？”他盯着青鸾，“这个东西，什么时候出现的？”
青鸾低头看向手腕，眉头皱起：“我不知道……刚才醒来就有了。它不疼，也不重，但我总觉得……好像有另一个我在动。”
楚天沉默。他知道这意味着什么——有人或某种力量，在他们跃入裂缝的瞬间，就已经在布局。而这锁，不是为了束缚她，而是为了连接。
连接某个不在这个时间点的“她”。
就在这时，前方静止的空间忽然泛起波纹。一道人影从扭曲的光影中走出，步伐平稳，衣袍未染尘埃。他面容模糊，双眼处嵌着两颗泛着幽光的晶体，像是从深海取出的珠贝。
“楚天。”那人开口，声音平直无波，“你不必再试了。”
楚天立刻后退一步，将青鸾护在身后：“你是谁？”
“我是你未来的见证者。”那人抬起手，指向他眉心，“也是你所有选择的结果。你的每一次反抗，每一次逃亡，都在推动同一条轨迹。你跳入裂缝，是为了避开执法天兵；你布下时间静止，是为了争取喘息；你发现她腕上的锁，是为了确认阴谋的存在——可这一切，早在十万年前就被推演完毕。”
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