赵管事送来的银炭确实好，无声无息地燃着，驱散了屋里的阴寒潮气。食盒里的燕窝粥用料实在，连喝了两天，林映棠脸上终于有了些微血色，手脚也不再是浸入骨髓般的冰凉。春桃高兴得什么似的，只觉得老爷终究还是心疼小姐的。
林映棠心里却清醒得很。父亲这突如其来的“关怀”，更多是出于家宅不宁可能影响官声的顾虑，加上流言四起、李家催逼带来的压力。这点温情如同冬日偶尔透出云层的一缕阳光，短暂而不可恃。柳氏暂时按兵不动，绝非放弃，而是暴风雨前的沉寂。
身体是革命的本钱——这句话在眼下的境况里，显得尤为真实而紧迫。原主这身体底子本就虚弱，加上落水惊悸、长期营养不良，仅靠食补和几筐好炭，只能解一时之急，难除根本之患。柳氏若再下黑手，无论是慢性的毒，还是新的“意外”，一具病弱的身体根本扛不住。
“必须尽快让身体真正好起来。”林映棠倚在床头，望着跳动的炭火，心中思忖。“不能指望府里的大夫。”刘大夫是柳氏请来的，开的药方纵然无毒，也必定不会尽心，更可能被柳氏掌控。她需要一个完全属于自己的、可靠的医疗咨询，哪怕只是定期诊脉，确认身体状况，学习一些简单的防毒、调理知识。
明着请大夫进府，必然惊动柳氏，绝不可行。唯有暗中寻访。
然而，一个久居深闺、几乎与外界隔绝的“病弱”嫡女，如何能接触到外面可靠的大夫？春桃是她唯一可用的手脚，但春桃年幼，对京城医馆毫无了解，更无分辨良医庸医的能力。
林映棠的目光，落在了那日赵管事送来的、尚未用完的银炭上。一个念头渐渐清晰。
赵有财此人，贪财、油滑、怕事。前几日因父亲过问，他不得不来示好，但心底未必真的站队。这种人，最容易被利益驱动。若能给他一个无法拒绝的好处，同时让他觉得风险可控，或许能通过他，搭上外面医馆的线。
但此事风险极高。一旦赵管事转头向柳氏告密，或者勾结外人设下圈套，后果不堪设想。必须极度小心，既要给足甜头，又要留有后手，让他不敢也不能背叛。
“春桃，”林映棠轻声唤道，“咱们手里，还有多少钱？”
春桃正在整理衣物，闻言走过来，从贴身的荷包里倒出剩下的银钱，仔细数了数：“小姐，还有一两二钱银子，并三百多文钱。这几日用了些买菜和零花。”她脸上有些发愁，燕窝炭火虽好，却不能当钱使，坐吃山空终究不是办法。
林映棠点点头，拿起那约一两的银块，在手中掂了掂。“春桃，你说赵管事这人，最爱什么？”
春桃想了想，撇嘴道：“还能爱什么？银子呗！还有体面。小姐您是没见，他在大管家和老爷面前是条哈巴狗，在咱们这些不得势的主子下人面前，尾巴都能翘上天。”
“爱银子，也怕丢体面，更怕惹麻烦。”林映棠总结道，“这就好办。”她将银块递给春桃，“把这银子，还有那三百文钱，分开包好。银子单独包，铜钱另包。”
春桃不明所以，但还是照做。
“明天一早，你去外院寻赵管事，就说我夜间仍有些心悸盗汗，吃了府里大夫的药总不见大好，想请他帮忙，从外面寻个专治妇人虚症、口风又紧的稳妥大夫，不拘诊金多少，只要能看好病。这包银子，是请他喝茶跑腿的辛苦钱。”林映棠缓缓吩咐，“记住，要当着旁人的面，悄悄塞给他，但又要让人‘恰好’瞧见你给了他东西。话要说清楚，是‘请’他帮忙，姿态放低，但也要暗示，这是父亲关怀过后，我才敢有的念头，若他实在为难，我便只好再去求父亲另想办法了。”
春桃听得心跳加速：“小姐，这……赵管事能答应吗？他要是告诉夫人……”
“他很可能告诉夫人。”林映棠冷静道，“所以，我们才要当着别人的面，给他钱。一旦他收了钱，就等于接了这个‘私下为大小姐办事’的差事。如果他去告诉柳氏，柳氏会怎么想？一个收了钱、可能已经被我‘收买’的管事，柳氏还会完全信任他吗？赵管事那么精明，不会想不到这一层。他收了钱，就只有两条路：要么真的帮我，把事情办成，拿钱办事，两不相欠；要么，把钱退回来——可当着别人的面收的，如何悄无声息地退？退了，岂不是承认他不敢或不愿帮老爷‘关怀’的小姐？反而引人疑心。”
春桃恍然大悟，眼睛亮起来：“小姐的意思是，用这钱……套住他？”
“是给他一个选择，一个让他觉得对我们更有利的选择。”林映棠道，“当然，他也有可能铤而走险，拿了钱不办事，或者更糟。所以，我们还需要第二步。”
她拿起那包铜钱：“这三百文，你找机会，分几次，给大厨房或门房那些平日里最碎嘴、又跟赵管事手下人有来往的小丫头、小厮。不用特意说什么，就闲聊时感叹，‘赵管事最近好像挺关照我们院里，小姐想私下请个好大夫，都托到他头上去了，希望他能上心，别白费了小姐好不容易攒下的体己钱’。要说得像是担心赵管事不尽心，而不是其他。”
流言是最好的监督和护身符。当“赵管事收了大小姐的钱帮忙找大夫”这件事，在下人中间小范围传开，就等于给赵管事套上了一层无形的约束。他若不尽心，会显得他拿钱不办事；他若使坏，一旦事发，这些流言就会成为指向他的线索。他就算想向柳氏表忠心，也要掂量一下，柳氏会不会为了一个不听话的庶女，去保一个名声有损、可能被怀疑收过对方好处的管事。
这是阳谋。利用人性的贪婪、多疑和从众心理，织成一张简单却有效的网。
春桃听得心服口服，小心翼翼地将两包钱收好：“奴婢明白了，明天一早就去。”
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