春意渐浓，相府花园里的桃李次第开放，空气里浮动着甜暖的花香。连偏院墙角那几丛无人照料的野蔷薇，也颤巍巍地绽出几朵浅粉的花苞。然而，这盎然的春意，却并未驱散林映棠心头的紧迫感。
小食铺的盈利细水长流，王妈母子的效忠稳固了内线，林清远这条暗线也在平稳运行。但这一切都建立在极其脆弱的基础上。柳氏经盗窃风波后，对后宅的掌控看似收敛，实则更加内敛深沉。周妈妈虽受责罚，却并未伤筋动骨。而父亲林丞相依旧为朝事烦忧，无暇后宅。这意味着，柳氏随时可能卷土重来，用更隐蔽、更难以防范的方式施加压力。
林映棠深知，不能仅满足于“活下去”和获取信息。她需要更坚实的经济基础，需要一样能带来更丰厚、更隐蔽利润的“东西”。这东西不能像小食铺那样依赖固定地点和人工，最好能在家中制作，原料易得，成品价值高，且便于通过现有渠道隐秘销售。
春日花香，给了她灵感。
前世的楚潇潇，身处名利场，对奢侈品、化妆品乃至一些简单的香氛制作并不陌生。拍古装戏时，也曾接触过一些古代妆品和香道的粗浅知识。这个时代自然没有现代化学香精，但利用天然花草、香料、酒精（或高度酒）进行简单的蒸馏或浸泡萃取，制作出清雅的“花露”或“香露”，并非难事。京城贵女们崇尚风雅，对这类贴身用度的精致物件需求甚殷，利润空间远比烧饼豆腐脑大得多。
关键在于如何实现，且不引起注意。
她首先想到的是工具。最简单的蒸馏装置需要铜壶、冷凝管（可用长竹管或铜管弯曲替代）、接收容器。这些东西在府内难以置办，也容易惹眼。但她想到了一个人——崔大夫。医馆常备有煎药、制丸的工具，或许有类似的可借用或改造之物，且以“调配药露”为名，合情合理。
原料则相对简单。初开的玫瑰、茉莉、栀子，甚至常见的桂花、梅花，都可取用。酒精可用高度白酒替代。精油萃取需要大量鲜花，她目前做不到，但制作香气清雅、留香尚可的“香露水”（类似古法花露水），用浸泡蒸馏法，少量鲜花即可。
销售渠道呢？小食铺的顾客多是市井百姓，消费不起这个。需要更隐蔽、更高端的路子。或许……可以通过崔大夫的人脉？医馆常与富贵人家打交道，以“安神静心、驱蚊避秽”的“药露”名义推荐，或许可行。或者，通过春生认识的车马行，接触到那些往来南北、捎带私货的商贩？
思路渐清，但每一步都需谨慎。
她让春桃再次去回春堂，以“近日春燥，夜寐不安，想请崔大夫配些宁神静气的香药，不拘是佩是服”为由，探探口风，并观察医馆内是否有合适的器具。
春桃带回的消息令人鼓舞。崔大夫果然有制作药露、药油的小型铜制器具，说是祖上传下来的，偶尔为熟客定制一些驱蚊、提神的药露。听说林映棠需要，他沉吟片刻，道：“制作此类香露，需新鲜花草、纯酒，且火候、冷凝都需经验。姑娘若信得过，可将方子告知老朽，或由老朽代为配制。只是……”他顿了顿，“药材器具皆需本钱，且此非正途汤药，恐惹非议。”
这话说得委婉，但意思明确：可以帮忙，但要付钱，且需保密。
这正是林映棠需要的。她立刻让春桃带去一小块碎银（约二钱），以及一张写着简易“玫瑰安神露”配方的纸条：取新鲜玫瑰花苞若干，洗净阴干表面水汽，与少量檀香末（崔大夫药柜必有）混合，置于干净陶罐，注入上等白酒浸没，密封置于阴凉处七日。而后取出，用细棉布过滤，滤液再以小火隔水加热（避免明火），使部分酒精挥发，同时收集冷凝的香露。最后所得清液，便是初阶香露。
她特意将步骤写得详细，并注明“此方乃古书所见，未曾亲试，请崔大夫斟酌改良”。既表达了信任，也将技术风险和试验成本转移给了专业人士，自己只需支付报酬和等待成果。同时，以“古书”为掩护，避免暴露过多现代知识。
数日后，崔大夫托人送回一个小巧的青色瓷瓶，瓶口用软木塞封着，另附一张字条：“依方试制，略有调整，得露少许，香气清远，宁神尚可。然花材酒资所费，此瓶抵讫。若需再制，需备足本银。” 瓶中药露约莫只有一两左右，但拔开木塞，一股清冽而持久的玫瑰香气混合着极淡的檀木沉稳气息便散发出来，虽不如现代香水层次丰富，但在这时代，已是难得的雅致之物。
林映棠小心地蘸取一点在手背试了试，香气挥发得比想象中慢，且与体温混合后，味道更加醇和。成功了！至少证明这条路可行。
然而，崔大夫的话也提醒了她成本问题。靠他代工，利润空间会被压缩，且批量有限。若要形成稳定的财源，必须掌握核心的蒸馏技术，至少是简化版的。
她开始利用手边极其有限的材料进行试验。让春桃从外面买回一个小巧的锡壶（借口烧水熬药），又找来一根细细的、中空的芦苇杆（洗净晾干），再准备两个大小能套叠的陶碗。她将采集来的野蔷薇花瓣（数量有限，只能试验）与少量白酒在锡壶中混合，用泥巴小心地封住壶盖与壶嘴的连接处，只留芦苇杆插入壶嘴作为导气管。然后将导气管另一端插入倒扣的、盛有冷水的陶碗中心，再将另一个陶碗正扣在冷水碗上，形成简易的冷凝收集装置。最后，将锡壶放在小炭炉上，用极微弱的火慢慢加热。
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