萧珩忽然开口：“你们都先退下。”
三位武将一愣，但不敢违逆，躬身退出帐外。
帐内只剩下两人。
萧珩从主位走下，走到林映棠面前。他比她高出一个头还多，站在近处时，压迫感十足。但林映棠没有后退，只是平静地仰头看他。
“你胆子很大。”萧珩说。
“王爷送衣裳时，就该知道臣女胆子不小。”林映棠答。
萧珩眼中闪过一丝笑意，很淡，但真实：“那匹马尸，我让人扣下了。马胃里有残留的草药，是曼陀罗花籽磨的粉，少量可镇痛，过量则致幻、疯癫。”
曼陀罗。果然。
“马夫的死，”萧珩继续道，“不是自杀。他后颈有淤痕，是被人打晕后扔进井里的。那锭银子，是栽赃。”
他说得平淡，但林映棠听出了背后的凶险。能在秋猎营地里杀人栽赃，还能接触到马匹下药，这绝不是一般人能做到的。
“王爷既然都查清了，为何……”她没说下去。
“为何不声张？”萧珩接话，转身走到帐壁悬挂的地图前，“因为我想看看，他们下一步要做什么。”
“他们是谁？”林映棠问。
萧珩回身看她：“你觉得呢？”
四目相对。帐内很安静，能听见外面远处的号角声和马蹄声。
许久，林映棠轻声道：“江南陈家，周贵妃，或者……还有别人。”
她说得很谨慎，但萧珩听懂了。这个“别人”，可能指太子，可能指其他皇子，也可能指朝中某个派系。
“你父亲知道你在查这些吗？”萧珩问。
“父亲知道一些。”林映棠实话实说，“但有些事，女儿觉得，不必让父亲烦心。”
这话说得巧妙——既表明自己有主见，又暗示父亲未必完全知情，更不会轻易站队。
萧珩点点头，忽然换了个话题：“观音庵救人，是你自己想的法子？”
“是。”
“荷花宴上林映月落水，也是你安排的？”
林映棠心头一跳，但面不改色：“王爷何出此言？”
“那日画舫上，我的人就在岸边。”萧珩看着她，“你躲开她那一撞时，脚下有个动作，很轻，但很巧妙。那不是闺阁女子该会的。”
林映棠后背渗出冷汗。她自认做得隐蔽，却没想到全落在萧珩眼里。
“王爷既然看见了，为何不说？”她反问。
“因为有趣。”萧珩走到帐中的茶案旁，倒了杯茶——不是给她，是自己喝，“这京城里，有趣的人和事，越来越少了。”
他把玩着茶杯，语气随意：“你母亲苏氏的事，我略知一二。苏老大人致仕前，曾上书反对江南盐税改制，触动了某些人的利益。你母亲的死……未必只是后宅争斗。”
这话像一块巨石投入心湖。
林映棠握紧拳头：“王爷知道什么？”
“我知道的不多。”萧珩放下茶杯，“但我知道，陈家这些年扩张的生意里，有三成是盐业。而周贵妃在宫中最得宠的这三年，陈家的盐引，翻了两倍。”
盐引。古代盐业专卖的凭证，是暴利之源。
所以，苏家挡了陈家的财路，苏氏就成了牺牲品？
“王爷为何告诉我这些？”林映棠看着他的眼睛。
萧珩与她对视，那双深邃的眼睛里，有探究，有审视，也有一丝……欣赏？
“因为我觉得，”他缓缓道，“你和你母亲不一样。你不会坐以待毙。”
这是极高的评价，也是危险的信号。
“王爷想让我做什么？”林映棠问得直接。
萧珩笑了——真正的笑，虽然很浅，但让那张冷硬的脸柔和了许多：“暂时不需要你做什么。只是提醒你，秋猎还有两天，小心些。尤其是……你那个妹妹。”
林映月。陈家的棋子。
“臣女明白。”林映棠福身，“谢王爷提点。”
“去吧。”萧珩重新坐回主位，拿起一份文书，“衣裳很衬你。”
林映棠脚步一顿，没有回头，掀帘出了营帐。
帐外阳光刺眼。她深吸一口气，掌心全是汗。
这次交谈，信息量太大了。萧珩不仅知道她在查什么，还主动透露了陈家和周贵妃的关联，甚至暗示了母亲之死背后的朝堂斗争。
他到底想干什么？拉拢相府？利用她对付陈家？还是……真的只是觉得“有趣”？
回到自家营帐时，林清远已经等在门口，脸色凝重。
“长姐，二姐刚才……去了一趟陈家的营帐。”
林映棠眼神一冷：“多久？”
“约莫一刻钟。出来时，手里多了一个香囊。”
香囊。
林映棠想起柳氏曾用过的“离魂香”。同样的手段，会再用一次吗？
“知道了。”她走进帐中，“清远，今晚篝火宴，你寸步不要离我左右。春桃，去把咱们带来的解毒丸准备好。”
“小姐，您是说……”
“有人不想让我活着离开围场。”林映棠坐在榻边，看着铜镜中那个穿着月白锦缎的身影，眼神渐冷，“那就看看，到底是谁，先出局。”
镜中人眉眼沉静，嘴角却勾起一抹极淡的、属于楚潇潇的弧度。
演戏，她可是专业的。
而这场秋猎大戏，才刚拉开帷幕。
帐外传来号角长鸣——围猎，正式开始了。
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