螺旋向下，永无止境。
每一级石阶都滚烫得烙铁般灼人，即使隔着早已破烂不堪的靴底，也能清晰感受到那股几乎要将皮肉烤焦的热力。空气不再是流动的风，而是粘稠的、裹挟着硫磺与金属熔液的灼热浊流，每一次呼吸都像将烧红的炭块塞进肺里，火辣辣地痛。汗水刚渗出皮肤，便瞬间蒸发，只留下一层白腻刺痛的盐渍。
两侧岩壁赤红如血，不断有融化的岩石化作暗金色的粘稠浆液，如同巨兽溃烂的伤口脓血，缓缓流淌、滴落，在下方石阶上灼烧出“嗤嗤”白烟和一个个焦黑的浅坑。岩壁表面，那些之前隐约可见的、如同血管般搏动蔓延的暗金色纹路，此刻变得异常清晰，它们并非静止，而是如同活物的脉络，随着深处传来的沉重心跳声，一下一下，有节奏地明暗闪烁着，散发出越来越浓郁的、令人作呕的甜腥与铁锈混合的邪异气息。
这已不再是单纯的地热或熔岩，更像是某种庞大邪物的……“血液”或“分泌物”。整条螺旋石阶，仿佛就是深入这邪物体内的、一条正在发炎溃烂的“血管”。
魏无羡和蓝忘机互相搀扶着，在这条灼热的“血管”中艰难下行。蓝忘机肩头的伤口在高温和剧烈动作下，早已崩裂得不成样子，皮肉焦黑翻卷，鲜血不断渗出，又立刻被高温烤干，结成暗红色的硬痂，每一次迈步都牵扯出新的剧痛和血珠。他脸色苍白如纸，嘴唇干裂起泡，但眼神依旧锐利沉静，紧握着素黑短剑剑鞘的手稳如磐石，剑鞘尖端随着步伐，一下下点在地面，发出轻微的“嗒、嗒”声，在这令人窒息的心跳与熔岩流淌声中，显得格外清晰，仿佛某种对抗混乱的节拍。
魏无羡状态稍好，但也好不到哪里去。裸露在外的皮肤被热浪灼得通红，起了密密麻麻的水泡，又被他自己不小心蹭破，火辣辣地疼。神魂深处，阴虎符残片传来的冰冷悸动与周遭无处不在的炽热邪气形成了诡异的拉锯，让他时而如坠冰窟，时而如被火燎，意识都有些恍惚。他只能死死咬着牙，强迫自己紧跟蓝忘机的脚步，目光尽量避开两侧那些蠕动流淌的暗金“血管”。
“咚！”
“咚！”
那心跳声越来越近，越来越响。每一声都仿佛直接敲在胸腔上，震得人气血翻腾，耳膜欲裂。心跳的间隙，那些金属摩擦、痛苦呻吟般的杂乱回音也越发清晰，仿佛有无数被囚禁的灵魂，正在这熔岩与邪气的炼狱中，承受着永恒的折磨。
“蓝湛……”魏无羡喘着粗气，声音嘶哑得几乎听不清，“这心跳……到底是什么玩意？我们……是不是正往它‘心口’走？”
蓝忘机没有立刻回答，他停下脚步，靠着灼热的岩壁稍作喘息，目光却死死盯着前方螺旋向下的幽深黑暗，以及岩壁上那些搏动得越发剧烈的暗金纹路。他伸出未受伤的右手，指尖凝聚起一丝极其微弱的湛蓝灵力，小心翼翼地探向最近的一条纹路。
灵力触及纹路的瞬间——
“滋啦！”
如同冷水滴入滚油！那暗金纹路猛地一亮，爆起一小团暗红色的火花！一股暴戾、混乱、充满了毁灭与吞噬欲望的意念，顺着灵力反馈回来，狠狠冲击向蓝忘机的识海！
蓝忘机闷哼一声，身形微晃，迅速撤回灵力，额角渗出更多冷汗。他眼中闪过一丝骇然。
“不是心跳……”他低声道，声音因神魂受创而带着一丝不易察觉的颤抖，“是……能量核心的脉动。此地，已彻底被‘墟眼’残秽污染、同化。这些纹路……是污染蔓延的‘根须’。”
也就是说，他们现在所处的，并非自然熔岩通道，而是“墟眼”那邪异力量侵蚀地脉、改造环境后形成的“活性”区域！那所谓的心跳，是邪力核心的搏动！他们正走在邪物的“躯体”内部！
这个认知让魏无羡头皮发麻。他看向蓝忘机肩头那狰狞的伤口，又看了看自己手臂上被高温灼出的水泡，一股荒谬而冰冷的恐惧悄然爬上心头——他们的血肉之躯，在这等邪异力量的“体内”，与那些熔岩、那些搏动的“血管”相比，何其脆弱？是否也正在被无声地“污染”着？
“必须……尽快找到核心，破坏它。”蓝忘机喘息稍定，再次迈步，语气斩钉截铁，“否则，你我皆会……被此地邪气逐渐侵蚀，化为……养料。”
化为这邪物的一部分？像外面那些聚合尸骸，像穹顶那只枯瘦手臂？魏无羡打了个寒颤，不敢再想。他用力点头，加快脚步。
越往下，温度越高，空气越发稀薄灼热，暗金纹路越发密集粗壮，搏动的光芒也愈发刺眼，几乎将整个螺旋石阶映照成一片诡异的暗金色。心跳声震耳欲聋，间隙中的痛苦呻吟也变成了清晰的、用某种古老语言发出的、充满了怨恨与诅咒的嘶吼，虽听不懂内容，却直刺灵魂，让人心烦意乱，气血逆流。
魏无羡不得不再次将陈情横在唇边，吹奏起断续的、用以稳定心神的简单曲调，对抗那无孔不入的邪音。笛声艰涩，在灼热粘稠的空气中传播不远，但对他自己和身旁的蓝忘机，总算有些微效果。
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