守墓人村落比想象中更加与世隔绝。石屋低矮粗陋，仿佛直接从山崖上挖凿而成，与灰黑的岩石几乎融为一体。村民数量极少，目测不超过三十人，无论男女老少，都裹着厚厚的、由某种灰白色兽皮缝制的衣袍，沉默地从事着简单的活计——修补渔网（尽管附近并无可见水域）、打磨黑色燧石工具、或是晾晒一些在寒风中蜷缩的暗紫色苔藓。他们对外来者的出现表现出一种近乎漠然的平静，没有欢迎，也没有驱赶，只是偶尔投来一瞥空洞而沧桑的目光，便又低下头去，仿佛李浩添他们不过是掠过冰原的一阵寒风。
这种诡异的平静，反而让李浩添等人更加警惕。
他们将秦珞芜安置在废弃石屋后，磐不顾疲惫，在石屋内外布置了数层隐匿和防护的简易符文，虽无法抵御强敌，但足以屏蔽普通窥探和减弱能量波动。影则如同真正的影子般，在村落边缘和那几个看似最古老的石屋附近悄然游走，试图搜集信息。陈丁负责警戒和寻找可能的食物来源，但冰原边缘资源匮乏，除了少量耐寒的根茎和偶尔出现的雪鼠，几乎一无所获。
李浩添寸步不离地守着秦珞芜。他每天用积雪融化的冰水为她湿润嘴唇，用内力缓缓疏通她冰冷的经脉，尽管效果微乎其微。那点沈浩灵光依旧微弱地悬浮在她眉心前，光芒稳定得令人心碎——既未继续黯淡，也毫无复苏迹象，就像一颗被封在琥珀中的火星。
时间在压抑的寂静和呼啸的寒风中流逝。第三天傍晚，影带回了一些零碎的信息。
“村民几乎不说话，但他们彼此间用一种极其古老、混杂着手势的语言交流，我无法完全理解。”影的声音在寒冷的石屋中显得格外清晰，“他们似乎世代居住于此，自称‘守望者’。村落中央的方尖碑是他们祭祀和集会的中心，但祭祀对象不明。我靠近时，能感觉到碑身散发着一股极其微弱、但本质奇异的能量场，与永昼、永夜乃至黄昏地带的力量都不同，更加……古老和中性。”
“守望者？守望什么？这片冰原？”陈丁搓着冻僵的手，哈出一口白气。
“或许不是冰原。”磐靠坐在墙边，缓缓道，“影，你提到碑身有模糊的符文？还记得样式吗？”
影点点头，用匕首尖端在覆满冰霜的地面上，艰难地勾勒出几个扭曲、古朴的符号。这些符号与现今永昼的太阳圣纹、永夜的月亮秘符、乃至黄昏地带一些遗民使用的古语都迥然不同，带着一种原始的、近乎象形的质感。
磐凝视着那些符号，浑浊的眼睛逐渐亮起锐利的光芒，他挣扎着坐直身体，手指颤抖地抚过其中一个类似“眼睛”与“波浪”结合的符号。
“这是……‘观星纪’早期的古语符号！至少是星球‘大撕裂’时代之前的文字！”磐的声音带着难以置信的激动，“传说在永昼永夜彻底分裂、黄昏地带形成之前，这个世界曾有过统一的文明，崇拜‘天空’与‘大地’本身，观测星辰运行，遵循自然的昼夜交替。后来因为未知的灾难——或许就是我们脚下星球意志狂怒的源头——文明崩溃，信仰分裂，才逐渐演变成现在的格局！”
他猛地抬头，看向影：“碑上还有别的符号吗？特别是关于‘门’、‘通道’或者‘沉睡’之类的？”
影努力回忆，又画下了几个模糊的符号。其中有一个，像是两扇对开的门扉，中间有一条扭曲的竖线。
“时空回廊的标记……”磐倒吸一口凉气，“传说‘大撕裂’时，星球的一部分本源和记忆被放逐或自我封印在时空的夹缝中，只有通过特定的‘门’或‘回廊’才能触及……难道这座碑，这个村落，守护的就是通向那个被放逐本源的‘门’的线索？或者……他们本身就是‘门’的看守者？”
这个猜测让石屋内的空气骤然凝重。如果真是如此，那么守墓人村落的价值和潜在危险，将远超他们的预估。
“那……那和唤醒珞芜姑娘、复活沈大人有关系吗？”陈丁急切地问。
“或许有，或许没有。”磐冷静下来，沉吟道，“但如果这里真的与星球被封印的原始记忆或本源有关，那么其中可能蕴含着这个世界最初的‘平衡’法则，甚至是治愈星球创伤、平息其狂怒的关键。而这一切，都可能成为唤醒珞芜和灵光，甚至最终复活沈浩的……契机。”
希望，再次以一种意想不到的方式，投下了一丝微光。
“我们需要和村民沟通，了解更多。”李浩添下定决心，“不能一直这样僵持下去。影，你说他们几乎不说话，但有没有可能，存在一个能够沟通的……比如长老或祭司？”
影点头：“村落最深处，靠近山崖壁的地方，有一间最大的石屋，门口悬挂着由兽骨和黑色羽毛编织的饰物。我曾看到一个最年长的老者进出，其他村民对他非常恭敬。他可能是首领。”
“好，明天一早，我们去拜访这位长老。”李浩添道，“带上诚意，也做好应对任何情况的准备。”
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