格物院申领粮草的文书递到农正部时，尚书赵禀正对着青州各县粮册蹙眉。文书上列明的数字触目惊心：战船样船打造需供工匠、学徒口粮三月，燧石炮量产需配套粮草补给，再加上鹰嘴湾海防建设的流民口粮，每月需额外消耗粟米两千石。赵禀刚揉了揉眉心，门外传来通报，柳氏信使携王莽口谕抵达，语气急促：“赵大人，主公令农正部加急储粮，务必保障研发与海防需求，若粮秣短缺，可调动州府后备仓粮，再设法增收，切勿误了大事。”
送走信使，赵禀即刻召集部下属官议事，指尖点在粮册上沉声道：“当前青州常平仓存粮仅一万五千石，若按格物院与海防的消耗速度，最多支撑五月。诸位有何良策，速速道来。”郎中王佐起身拱手：“大人，可从两方面着手——一是扩种屯田，招募流民开垦青州东部荒地，既安抚流民，又增收粮食；二是严管地方粮商，禁止囤积居奇，同时核查各县瞒报田亩，追缴欠缴粮税，补足仓粮。”
赵禀深以为然，当即拍板：“就按此计行事。王佐，你带两名吏员前往东部屯田区，协调地方官扩招流民，每开垦一亩荒地，免流民半年徭役，收获后屯田兵卒与流民按七三分成，务必赶在秋收前再开垦两千亩良田。另外，传我令，各县需在十日之内上报田亩核查结果，凡瞒报者，乡绅族长杖责二十，追缴欠粮，绝不姑息。”
次日清晨，王佐抵达青州东部屯田区，却见地头仅有百余流民耕作，进度缓慢。屯田校尉上前禀报：“王大人，流民多为老弱妇孺，壮丁多被招募至鹰嘴湾筑城，且农具短缺，耕作效率低下。”王佐见状，当即派人回州府调拨五十具改良耧车——那是格物院此前研发的农具，可一次完成开沟、播种、覆土，比传统农具效率翻倍。同时，他又与柳氏暗线联络，协调侯成部抽调二十名轻伤士兵，协助流民开垦荒地，既解决劳力不足，又能借助士兵规整耕作秩序。
与此同时，赵禀亲自巡查青州城粮市，见几家粮商趁机抬高粮价，粟米价格较往日涨了三成。他当即下令查封粮铺，传唤粮商：“主公令农正部管控粮价，尔等竟敢囤积居奇，今日便罚你等交出囤积粮米五百石，再按原价售卖三日，若有违抗，抄没全部家产。”粮商们见赵禀态度强硬，又知晓王莽铁腕手段，只得乖乖听命，粮市价格很快回落。巡查途中，赵禀偶遇华佗义诊归来，谈及屯田区流民多有风寒，当即调拨两百斤生姜、五十石粟米，托华佗送往屯田区，既作药材，又作口粮，安抚流民情绪。
三日后，各县田亩核查结果陆续上报，果然查出三县乡绅瞒报田亩三千余亩，追缴欠粮一千二百石。赵禀令人将追缴的粮米直接运往青州西仓，又让人快马通报王莽：“主公，现已追缴欠粮一千二百石，屯田区扩种进展顺利，预计秋收可增收粟米三千石。只是农具仍有短缺，需格物院再调拨一百具改良耧车，方能加快开垦进度。”
王莽接到禀报时，正视察格物院战船模型打造，听闻农正部进展，对赵禀的处置颇为赞许，当即对身旁马库斯道：“速令农具组加急打造耧车，优先供应屯田区，所需木料、铁具由盐铁部统筹。另外，传我令，将追缴的粮米分一半运往鹰嘴湾，补给海防建设的流民与士兵，剩下的存入西仓，作为研发后备粮秣。”
消息传到屯田区，流民们见农正部调拨了农具、补足了口粮，又有士兵协助开垦，士气大振。一名老流民握着王佐的手哽咽道：“大人既给俺们农具，又免俺们徭役，今年秋收定能多打粮食，再也不愁饿肚子了。”王佐安抚道：“你们安心耕作，待秋收后，若有盈余，还能兑换布料、农具，好好过日子。”
除了扩种与追缴，赵禀还想到另一增收之法——协调张三从徐州调拨水稻种子，在青州南部试种。此前徐州试种水稻初有成效，虽气候略有差异，但青州南部水源充足，若试种成功，可再添一项粮产来源。他亲自前往徐州，与张三商议：“张大人，青州南部水源充沛，恳请调拨两千斤水稻种子，若试种成功，来年便在青徐两地推广，既能增收粮米，又能稳固民生。”张三当即应允，不仅调拨了种子，还派两名农工前往青州指导耕作，保障试种顺利。
十日之后，屯田区已开垦荒地一千五百亩，改良耧车全部到位，水稻试种也在青州南部落地。赵禀清点仓粮，追缴的欠粮、常平仓调拨的粮米已凑足八千石，再加上秋收预期，足以支撑研发与海防半年消耗。他亲自撰写粮储进度报表，派人送往青州州府，又让人将部分粮米分装，分批运往格物院与鹰嘴湾，确保两处需求不脱节。
青州西仓外，粮车往来穿梭，搬运粮米的民夫、士兵各司其职，一派忙碌景象。赵禀站在仓门前，望着堆积如山的粮袋，心中彻底安稳。他知晓，唯有粮秣充足，格物院才能安心研发战船火器，鹰嘴湾才能顺利筑成海防要塞，青徐两地的根基，也才能在粮草的支撑下愈发稳固。
而此时的青州州府，王莽看着农正部的报表，对沮授笑道：“赵禀办事稳妥，农正部双线增收，粮草无忧。接下来，便可让格物院加快战船打造，鹰嘴湾抓紧哨所建设，待秋收之后，青州的海防与战力，便能再上一个台阶。”沮授躬身附和：“主公远见，粮草乃立身之本，农正部此举，为青徐势力拓展筑牢了根基。”
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