北京的秋天，来得比南方更早，也更猛烈。
九月初，苏州还在夏末的余热中徘徊，北京却已经有了秋意。天空高远而湛蓝，阳光明亮但不灼热，空气中带着一丝清冽的干燥，让人精神振奋。顾安安拖着行李箱走出北京南站的时候，深深地吸了一口那熟悉的、带着北方特有干燥气息的空气，心中涌起一种奇妙的亲切感。
她已经有大半年没有来过北京了。上一次离开的时候，她以为自己短期内不会再回来。没想到，这么快就又踏上了这片土地。
故宫方面给她安排了住处，依然是上次那间靠近东华门的小宿舍。她放好行李，简单收拾了一下，就去了故宫博物院，和策展团队的同事们见了面。大部分面孔她都认识——有些是之前在故宫工作时合作过的老同事，有些是她在各种学术会议上打过交道的同行。大家见面都很高兴，寒暄了一阵，然后很快就进入了工作状态。
展览的筹备工作比她想象的要复杂得多。近百件展品，来自全国多家博物馆和收藏机构，每一件都需要逐一确认保存状况、制定运输和展示方案、编写说明文字。作为学术顾问，她需要参与每一个环节的讨论和决策，确保展览的学术水准和专业性。工作强度很大，经常需要加班到晚上八九点，但她并不觉得疲惫——因为她热爱这份工作，热爱那些沉默而美丽的文物，热爱和它们打交道时那种跨越时空的对话感。
周末的时候，陆鸣蝉会坐高铁来北京看她。他通常在周五晚上到，周日傍晚返回，每次只待短短的两天，但总是会带一些苏州的特产——桂花糕、碧螺春、王婶做的酱菜——把她那间小宿舍的冰箱塞得满满当当。他们会一起吃饭，一起在故宫附近散步，一起坐在窗边聊天，看北京的夜空。
北京的星空和苏州的不太一样。苏州的夜空是湿润而朦胧的，星星像是蒙着一层薄纱，若隐若现；北京的夜空则干燥而清澈，星星像是被水洗过一样，格外明亮。陆鸣蝉有一次指着北斗七星，教她辨认那些星星的名字和位置。她学得很认真，但总是记不住，每次都要他重新教一遍。他也不厌其烦，每次都耐心地从头讲起，讲到她终于记住了为止。
“下次我带你去甘肃，那边的星星才叫好看。”他说，“戈壁滩上，没有灯光污染，银河像一条发光的河流，横跨整个天空。”
“好啊。”顾安安说，“等展览结束了，我们就去。”
“说好了。”
“说好了。”
两个人坐在窗边，望着夜空中那些闪烁的星星，谁都没有再说话。晚风轻轻地吹着，带着北方秋天特有的清冽气息。远处的故宫角楼在夜色中静静伫立，像一位沉默的守望者，见证着这座城市的变迁，也见证着他们的故事。
十一月中旬，展览的筹备工作进入了最紧张的阶段。所有展品已经全部到位，开始进行最后的修复和装裱工作。顾安安每天泡在修复室里，和那些数百年前的丝线打交道，常常一坐就是一整天，连饭都忘了吃。
有一天傍晚，她正在修复一件明代的凤穿牡丹刺绣挂帐，手机忽然震动了一下。她拿起来一看，是陆鸣蝉发来的消息，只有一句话：
“我到北京了。”
她愣了一下，回复道：“今天不是周五啊。”
“我知道。提前来了。”
她放下手机，看着那行字，心中涌起一种疑惑，但也没有多想，继续埋头工作。大约半个小时后，她听到修复室的门被轻轻敲响了。她抬起头，看到陆鸣蝉站在门口，穿着一件深灰色的大衣，手里拎着一个纸袋，头发被风吹得有些凌乱，但脸上带着笑容。
“你怎么来了？”她放下手中的针线，站起身来，有些惊讶。
“有件事想当面跟你说。”他走进修复室，在她面前站定，从大衣口袋里掏出一个小盒子——深蓝色的绒布盒子，和去年七夕他送她戒指时的那个盒子很像，但稍微大一些。
顾安安看着那个盒子，心跳不由自主地加快了几拍。
陆鸣蝉打开盒子，里面不是戒指，而是一枚银质的吊坠。吊坠的形状是一朵梅花，五片花瓣层层舒展，花蕊纤细分明，和她胸前那枚胸针的造型一模一样，但尺寸更大一些，做工也更加精致。吊坠的背面，刻着两个小字：“绣心”。
“我记得你说过，你外婆最喜欢梅花。”陆鸣蝉说，声音尽量保持平静，但顾安安能听出其中隐藏的紧张，“我也记得，你说过，你觉得‘绣心’这两个字，最能代表你想要做的事情。”
他把那枚吊坠从盒子里取出来，看着她，目光认真而郑重：“安安，我想和你一起过一辈子。不是一年两年，不是十年八年，是一辈子。”
他顿了顿，然后说出了那句话：“你愿意嫁给我吗？”
修复室里安静极了。窗外的暮色透过窗帘的缝隙洒进来，在两个人之间投下一道细长的光影。空气中弥漫着古老丝线和木质相框的气息，时间仿佛在这一刻凝固了。
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