土地庙在黑石镇外三里，一条被荒草淹没的小路尽头，隐在一片半死不活的松树林里。庙是小庙，土墙斑驳，门匾上的漆字早已剥落殆尽，只剩几道模糊的刻痕勉强能辨认出“福德正神”四个字。院墙塌了半截，用干树枝和苞谷秆胡乱堵着，风一吹就哗啦啦地响，像随时要散架。院子里堆满了枯枝败叶，正殿的门虚掩着，门缝里透出一点微弱的火光，将灭未灭地跳动着。
林远在庙门外站了一会儿，没有急着进去。月光很亮，照得院子里那些枯枝的影子在地上张牙舞爪，像一群从地底伸出来的手。他侧耳细听——正殿里只有一个呼吸声。粗重，不均匀，每几下就会有一个停顿，像是肺里卡着什么东西。那是久病之人特有的呼吸节奏，中气虚弱，肺经受损。还有一股气味，庙里飘出来的——药渣的苦味混着潮湿发霉的稻草味，以及一种更深层的、老人身上特有的气息。
他把斗笠往上推了推，抬手在门框上轻轻敲了三下。
“谁？”里面传出一个沙哑的声音，带着明显的戒备。林远听见了铁器摩擦的声音——那人握住了什么东西，也许是刀，也许是棍子。
“段叔，是我。”林远推开门，走进了正殿。
殿内比外面看起来更加破败。土地公公的塑像歪在一边，胳膊断了一截，断口处塞着几根香头。神龛上积满了灰尘，供桌上空空荡荡，连个馒头都没有。墙角铺着一堆干草，草堆上蜷着一个男人，身上盖着一条露出棉絮的破被子。他的身旁放着一根磨得锃亮的铁棍，还有一只裂了口的粗瓷碗，碗底剩着半口浑浊的凉水。
段老六抬起头，借着炉子里微弱的火光打量着来人。他已经三年没见过少教主了。记忆里那个十五岁的少年，白白净净，骄纵任性，一双眼睛总是往上看，看谁都不服气。眼前的年轻人却完全不同了——高了，瘦了，脸上的棱角出来了，皮肤晒成了古铜色，眉骨投下的阴影遮住了半张脸，但那遮不住那双眼睛。
那双眼睛变了。三年前那双眼睛里只有骄纵和好奇，如今却沉得像一潭深水，沉静而锐利，看人的时候仿佛能穿透皮肉，一直看到骨头里去。那是只有经历过真正的绝望、在生死边缘反复挣扎过的人才会有的眼神。
段老六的嘴唇哆嗦起来。他认出了这张脸——跟老教主足有七分相似，尤其是那双眼睛，一模一样。他挣扎着要站起来，但他那条废腿完全使不上力，刚撑起半个身子又重重地跌了回去，铁棍滚落在地上发出当啷一声脆响。他的眼眶红了，喉结上下滚动了好几次，才勉强挤出两个字来。
“……少主。”
林远快步上前扶住他，把他按回草堆上。触手所及，段老六的手臂瘦得像一根干柴，皮肤下面的肌肉已经萎缩殆尽，只剩一层薄皮包着骨头。林远的心往下沉了几分，但脸上没有表现出来。他在段老六面前蹲下，从怀里掏出那个瓷瓶，倒出两颗培元丹，又从腰间解下水囊，把丹丸按进水里化开，递到段老六手里。
“段叔，先把这个喝了。培元丹，固本培元的。你身子亏空得太厉害，先补一补，有什么话喝完再说。”
段老六接过水囊，手抖得厉害。他没有急着喝，而是死死地盯着林远的脸，浑浊的眼睛里逐渐蓄满了泪水。一个四十多岁的汉子，在天鹰教当了十五年护卫队长，刀口舔血的日子过了大半辈子，从没在外人面前流过一滴泪。但此刻他哭得像个孩子，泪水顺着脸上的沟壑往下淌，滴在水囊上，跟化开的药水混在一起。
“少主……他们都说你死了。”段老六的声音沙哑得不成样子，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，带着喉音和哭腔，“破庙里……破庙里的事传出来的时候，我这条腿刚被打断。我躺在死人堆里，听他们在外面说，少教主被曹彪活活打死了，尸体拖出去喂了狗。我以为老教主这一脉就这么断了，我以为……”
他说不下去了，剧烈地咳嗽起来。林远轻轻拍着他的背，感受着掌心下那具枯瘦身体里传来的震动，心里像被什么东西狠狠揪了一下。这是他爹最忠心的护卫，三年前在教主府死战不退，腿被打断了，装死藏在同袍的尸体堆里才活下来。出来后没有地方去，没有家人可投靠，只能在土地庙里当乞丐，靠着每天讨来的半碗剩饭和偶尔几个善心人施舍的铜板苟延残喘。三年，一千多天，每天躺在这堆潮湿的稻草上，看着头顶的破瓦和蛛网，不知道明天在哪里。
但他活下来了。就冲着这份活下去的韧劲，这个护卫队长就不愧是他爹带出来的人。
“没断。”林远的声音不大，但很稳，每一个字都清晰地传入段老六的耳朵里，“原家的根，没那么容易断。”
段老六用破袖子抹了把脸，粗糙的布料擦得他眼角发红。他深吸了几口气，把那碗化开的培元丹水一口灌了下去。温热的药力顺着喉咙流下去，在胃里缓缓化开，三年没感受过的暖意从丹田慢慢升起，蔓延到四肢百骸。他那条废了三年的腿，竟然隐隐有了些微的热感，虽然只是短暂的一瞬，但确实是三年来头一次。
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