严象那“犁庭扫穴、一举荡平”的决断一旦做出，便如同在早已绷紧到极致的弘农郡军政体系上，狠狠抽下了一记最凌厉的鞭子。整座郡守府，乃至与郡府勾连的兵营、仓廪、驿传系统，瞬间从之前那种因“核查”而略显沉闷迟缓的状态，被强行拖入了一种高速、高效、却也透着肃杀寒意的运转节奏之中。压抑已久的战争机器，开始轰然启动，每一个齿轮的咬合，都带着金属摩擦的刺耳声响与无形的血腥气。
调兵，是首务，亦是难点。弘农郡虽为边郡，然承平日久（相对而言），郡国兵制早已不如西汉鼎盛时严整。除去必须驻防郡城、各重要关隘、粮仓及维护地方治安的基本兵力，能够一次性抽调出来、用于野战攻坚的机动兵力，颇为有限。严象令下“整备兵马”，高顺与郡丞张堪、兵曹掾史等人连日盘算、争执，最终勉强凑出了两千之数。其中，仅有约八百人是常年保持训练、装备相对齐整的“战兵”，余者多为近期补充的郡县子弟、乃至少量招募的流民壮勇，训练、装备、士气皆属二流。即便如此，一次性动用两千兵力，在弘农近年已属罕见的大动作，几乎掏空了郡中可用的野战力量。
兵马未动，粮草先行，更是难题。时值深冬，仓廪本就不甚充盈，又要供应北疆战事转运（虽已大减），骤然要支撑两千人远征（即便距离不远）至少一月的粮秣消耗，让主管钱粮的仓曹掾史愁白了头。计算来盘算去，除动用郡府常平仓存粮外，还需紧急从各县调拨，甚至可能需要向地方大姓“劝借”。而箭矢、弓弩、刀枪的损耗补充，攻具（云梯、冲车等，虽简陋）的打造，伤员救治药物的筹备，骡马车辆的征调……千头万绪，让郡府各曹一片忙乱，抱怨与推诿之声暗起。
就在这调兵遣将、筹备粮械的紧张忙乱之中，杨伯安再次适时地出现了。这一次，他不再是单枪匹马入府进言，而是带着一份盖有杨氏钤印、措辞恭谨恳切的“捐输状”，以及一队五十名身着统一劲装、腰佩利刃、神情精悍的杨家私兵部曲，来到了郡守府。
“世叔为靖地方、除匪患，不惜动用王师，劳师远征，侄儿感佩万分！”杨伯安在正堂对严象深施一礼，语气充满“忧国忧民”的诚挚，“然侄儿亦知，用兵大事，耗资巨万。郡府仓廪，近年来北输边关，本已吃紧。今又兴此义师，恐粮秣不继，挫伤锐气。我杨家世受国恩，累居弘农，于地方安宁，责无旁贷。今特献上粟米五百石，以助军资，略尽绵薄。此外，闻听南山地势险峻，路径复杂，恐大军不熟地理，特精选家中健仆五十人，皆常年行走山野、熟知伏牛地形者，愿为大军前导，以效犬马之劳！”
五百石粟米！在这个粮价腾贵的冬天，这绝非“绵薄”之数，足以解郡兵至少十日之粮！而那五十名杨家私兵作为向导，其意义更非寻常。他们不仅熟知山路，更意味着杨家将直接、深入地参与此次军事行动，其眼线将遍布大军之中，对战局进展、战后利益分配，都将拥有极大的话语权，甚至可能在关键时刻，影响军事决策。
严象看着堂下那五十名肃立无声、却隐隐透出剽悍之气的杨家部曲，又看了看杨伯安手中那封沉甸甸的“捐输状”，眼中光芒微微闪动。他自然明白杨伯安的用意。这既是“雪中送炭”，更是“深度绑定”，甚至不乏监督与分功之意。然而，在目前郡府粮秣确实紧张、且对南山具体地形防御确实不够了解的情况下，杨家的“慷慨”与“协助”，又是他难以拒绝的。至少，这能大大缓解眼前的实际困难。
“伯安深明大义，急公好义，本官甚慰。”严象沉吟片刻，缓缓开口，语气中听不出太多情绪，“既如此，这粮秣与向导，本官便代朝廷、代出征将士，收下了。然军国大事，自有法度。这五十向导，需编入大军斥候序列，统一受高都尉节制调遣，不得擅自行动。粮秣交割，亦需经郡府仓曹清点入账，统一支应。伯安可能做到？”
“全凭世叔安排！杨氏上下，绝无二话！”杨伯安毫不犹豫，躬身应道，脸上露出恰到好处的、如释重负与同仇敌忾的神情。
有了杨家这五百石粮食的“及时雨”和五十名熟悉地形的向导，筹备工作的压力骤然减轻不少。郡府上下对杨家的“识大体”不免又多了几分复杂议论，但调兵的速度，确实加快了许多。
三日期限将满，郡城外西大营，已是旌旗招展，人马喧嚣。两千郡兵勉强集结完毕，按部曲分列。虽阵列不算十分齐整，但刀枪如林，在冬日惨淡的阳光下泛着冷光，倒也显出一股肃杀之气。高顺顶盔贯甲，按剑立于将台之上，面色凝重。他身旁，站着数名杨家向导的头目，以及郡府指派的督粮官、军法官等。营外空地上，满载粮草、箭矢的辎重车辆排成长列，民夫杂役穿梭忙碌。那五百石杨家的粟米，被单独存放，标记清楚。
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