王邑指节捏着那半片帛书残片，指腹蹭过上面歪歪扭扭的炭笔字，力道大得几乎要把帛片捻碎。青铜灯盏的光晃在他脸上，照见他额角的青筋跳得厉害，亲兵刚把从各营搜缴来的几十份帛书残片堆在帅案前，大多已经被揉得发皱，边角还沾着冻硬的血渍——那是搜缴时不服被砍的士兵留下的。
“都是些没卵子的孬种！”他猛地把帛片摔在案上，声音哑得像被砂纸磨过，“贼寇不过是掳了几个逃回去的民夫，逼问出了些边角事，就敢伪造这些妖言惑众！传我将令，凡私藏帛书者，与传谣者同罪，立斩不赦！各营收缴的帛书，全部当场焚烧，灰烬就地掩埋，不许留半点痕迹！”
亲兵领命刚要退出去，他又喊住，咬着牙补了一句：“把前几日砍的那些头颅，再挂到营门上去，多派督战队在各营巡逻，谁敢多嘴说半句帛书的事，不管是啥，直接砍了！再给各营发告示，就说这些帛书都是贼寇伪造，他们掳了将士家眷，逼问出私事故意编排，朝廷的王田制惠民万代，绝无夺田害民之事！”
他说这话的时候，眼神飘了飘，没敢看案上摊开的那份帛书——那上面写的“汝南张阿大，母王氏因王田重税上吊身亡”的字迹，和他三个月前收到的家中密信里的内容一字不差。他娘确实是因为家里的田被收归王田，还要交三倍的重税，交不起才上吊的，这事他连亲兵都没敢告诉，只说是病故，可陈冲怎么会知道？他不敢深想，只知道这事绝不能传出去，否则别说四十万大军，就是他王邑的家族都要遭殃。
告示贴出去不到半个时辰，营门就又挂上了二十多颗新砍的头颅，大多是底层的什长伍长，还有几个只是私下嘀咕了几句的普通士兵。可这招根本没用，什长王承缩在哨棚里，怀里揣着用油布包了三层的帛书残片，那是他偷偷从收缴的堆里捡回来的，上面写着他家的田被收、老娘病重、娃饿得啃树皮的事。他旁边同伍的刘二把帛书的内容用炭笔写在胳膊上，用破布裹着，俩人缩在冻硬的墙角，声音压得比呼吸还低：“承哥，你说大司马是不是在骗咱？这帛书上的事，除了咱家里人，谁能知道？贼寇哪来的本事掳咱几十万家眷问私事？”
王承没说话，只把怀里的油布包攥得更紧，硌得胸口发疼。他想起上个月收到的家信，和他娘歪歪扭扭画的三个十字——那是说家里已经三天没吃到粮了，他当时还以为是个例，现在才知道，整个四十万大军里，十个人有九个都是这样的光景。他想起张阿大昨天偷偷跟他说“大司马在骗咱，他娘也是被王田逼死的”，当时他还骂张阿大胡说，现在看着怀里的帛书，他忽然觉得，张阿大说的是真的，骗他们的是王邑，是新朝的朝廷。
督战队提着血淋淋的刀从哨棚外走过的时候，俩人赶紧闭了嘴，可等脚步声远了，刘二又小声补了一句：“承哥，你说咱拼死拼活为大司马打仗，他连咱家里饿死都不肯认，咱到底为谁战啊？”
这话像根针，扎得王承心口一抽。他想起自己参军前，家里还有十二亩好田，娘织布换来的钱够买粮，娃还能吃上半个馍，可王田制一来，田被收了，税加了三倍，娘织布织得手都烂了，也换不来半斗粟，最后娃饿得啃树皮，娘病得连口水都喝不上。他参军是为了挣饷钱养家，可现在饷钱被克扣了一半，剩下的连给娘买副药都不够，拼死攻城，死了连个收尸的人都没有，家里人还要被当成官奴。他攥着油布包的手抖得厉害，忽然觉得，之前拼死攻城像个笑话。
王邑站在帅帐门口，看着营门上挂着的血淋淋的人头，看着底下士兵缩着脖子走路的样子，心里没有半点安定的感觉。他派去登记的户籍官刚回来，说各营士兵的家属情况，和帛书上写的大半能对上——不是贼寇掳了家眷，是他们自己把家事写在家信里，被之前逃回去的民夫带到了昆阳。他捏了捏眉心，只觉得头疼欲裂，他之前以为陈冲只是个会守城的武夫，最多懂点诱敌的小伎俩，没想到这人竟敢直接戳新朝的根基，用这种攻心计。这个对手太可怕了，比之前遇到的任何更始军将领都难对付，那些人只会硬打，打不过就跑，可这个人，打的是人心，是根基，是你明明知道他在干什么，却不敢公开反驳，甚至不敢承认他在说真话。
他咬了咬牙，又下了道命令：把各营士兵的家属情况全部登记在册，传令各地官府，凡有士兵逃亡或者叛乱的，直接拿其家属问罪。他觉得这是釜底抽薪的办法，只要拿住家人的性命，这些人就算再怨，也不敢乱说乱动。可他不知道，这道命令刚传下去，各营的骚乱反而更厉害了——士兵们本来只是怨朝廷，现在变成了恨王邑，恨他不仅要他们送死，还要拿他们的家人威胁他们，不少人私下里说“大司马要和咱家眷过不去，咱还为他卖什么命”。
城头上的风比往常更硬，刮得“革”字旗猎猎作响，破了好几个洞的旗面漏出灰蒙蒙的天光。小六子蹲在垛口边，看着莽军营里又挂出来的人头，还有来回走动的督战队，攥着矛杆上的红线头蹭了蹭：“老周哥，你看莽子营里又砍人了，这都砍第几批了？咱们的帛书是不是真起作用了？”
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