殿里的茅香还没散干净，舞姬腰上的金铃余响还黏在梁枋上，刘玄脸上的笑就先垮了半截。他抬手挥退了最后两个捧着冰鉴的宫女，指尖蹭过龙椅扶手上缺了爪的蟠龙——那是上个月从宛城原太守府抢来的旧物，绿林弟兄搬的时候磕掉了左前爪，当时成丹还说“龙断了爪才接地气，正好配咱这草头天子”，现在他摸着那道豁口，只觉得扎手。
他手里还攥着刚才陈冲敬酒用的漆耳杯，杯沿有个米粒大的缺口，是陈冲不小心磕在案上弄的。当时满殿都笑，说“陈将军这是替天下百姓磕的谢恩礼”，连他都跟着咧嘴乐了半天，可现在看着那缺口，只觉得像磕在他心口上。近侍韩恭轻手轻脚地进来，递上热巾子，小声禀道：“陛下，陈将军已经出宫了，刘大司马在宫门外等他，俩人说要去营里犒军，给昆阳之战的伤兵送点伤药。”
刘玄接过热巾子擦了擦脸，巾子上沾了点刚才宴会上蹭到的酒渍，凉得他打了个寒颤。他没接韩恭的话，只盯着耳杯上的缺口发呆——刚才宴上的场面还历历在目：大臣们敬酒，先给陈冲满盏，说“昆阳首功，当属陈将军，若无将军守城，哪有今日更始之基”，酒液都溢到陈冲那件洗得发白的破棉袄袖子上，他也没在意，反倒笑着跟旁边的小校说“这酒留着给伤兵消毒”。轮到敬他这个皇帝的时候，酒都温了半截，还是陈冲提醒了句“陛下，该饮庆功酒了”，满殿的人才想起还有他这么个天子。
最扎心的是成丹——上个月在司徒府拍着桌子要杀降的，刚才居然端着酒给陈冲赔罪，那粗粝的大手拍在陈冲肩上，拍得他破棉袄上的补丁都颤：“之前是俺老成眼拙，没看出来陈将军是干大事的人，要杀降的事是俺糊涂，以后咱绿林和革军就是一家，要打王莽，要分田，俺都听你的！”这话听着是拉拢，可在刘玄耳朵里，就是成丹要倒向陈冲，他手里那点兵权，怕是都要被这五千庄户兵给挤没了。
“韩恭，”刘玄突然开口，声音哑得像砂纸磨过木头，“你说朕这皇帝，是不是当得有点多余？”
韩恭吓了一跳，赶紧跪下来，脑门贴着冰凉的金砖：“陛下何出此言？您是承了天命的天子，绿林上下、更始文武，谁敢有二心？”
“天命？”刘玄嗤笑一声，指尖戳了戳耳杯上的缺口，“陈冲那件破棉袄，比朕这身龙袍还招人待见。刚才他谢恩的时候说，兵士都还穿破袄，不敢独暖，把朕赐的绛纱官服转手送去了昆阳伤兵营——满殿的人都夸他仁厚，可他们有没有想过，朕穿这身龙袍，是不是就成了奢靡无度的昏君？”
他站起来，走到殿门口，更始朝廷的红灯笼被夜风吹得晃，“更始”两个金字晃得他眼晕。他腰上挂着的那块前汉宣帝朝的旧玉佩，是绿林抢来的，平时他当宝贝似的，现在摸着却凉得像块冰。他想起上个月刘演要杀降的时候，陈冲据理力争，最后他准了陈冲的奏请，现在这事传遍了南阳、颍川，百姓都说陈将军仁厚，能让大家有地种，比皇帝还懂民心。刘演是明枪，兵是绿林旧部，还受着他和绿林诸将的牵制，可陈冲不一样——他的五千兵都是庄户人，不贪财不好色，就听他的话，现在各地流民像潮水似的往昆阳跑，这民心要是真归了他，朕这个皇帝，算什么？
“陛下，”韩恭跪在地上，声音压得极低，“陈将军现在手里五千兵，都是肯卖命的，再加上各地来投的流民，怕是已经近万了。之前您要调他的兵去守洛阳，他说‘兵是庄户人的兵，要守昆阳，要等打洛阳分田，不能调’——当时您还夸他忠心，可现在想想……”
“现在想想，他是根本不把朕放在眼里！”刘玄猛地打断他，指节攥得发白，耳杯被他捏得咯吱响，漆皮都裂了道细缝，“刘演是明枪，朕还能躲，陈冲是暗箭，扎在心口上，躲都没处躲。他守昆阳不是为了朕的更始，是为了那些庄户人有地种，为了那些流民有馍吃——朕这个皇帝，在他眼里怕是还不如一块能分田的牌子管用。”
风灌进殿门，吹得他龙袍的下摆猎猎作响，他突然觉得冷，比昆阳城头那霜天还冷。他想起刚才陈冲走的时候，站在宫门口跟刘演说话，俩人离得近，刘演拍着他的胳膊，他笑着点头，那模样，哪是把刘演当上司，分明是平起平坐的盟友。要是这俩人凑到一起，一个握着绿林的兵，一个握着民心，朕这个皇位，还能坐几天？
“传朕旨意，”刘玄转过身，背对着殿外的黑暗，声音冷得像结了冰，“明日辰时，召陈冲入内殿，就说朕要听昆阳之战的详细经过，还要问问他接下来的进军方略。”他顿了顿，指尖蹭过龙椅上缺了爪的蟠龙，那豁口硌得他掌心发疼，“朕倒要看看，他这五千庄户兵，到底是要打王莽，还是要打朕这个皇帝。”
韩恭应了一声，赶紧退下去拟旨。刘玄重新坐回龙椅，殿里的茅香又慢慢漫上来，可他再也闻不到一点暖意。他盯着殿门外的黑暗，总觉得那黑暗里藏着无数双眼睛，都是百姓的，都是流民的，他们不喊“更始天子万岁”，只喊“陈将军仁厚”，这喊声像潮水，一点点漫过来，要把他这个草头天子给淹了。
他突然打了个寒颤，伸手把殿门关上，沉重的殿门“咚”的一声合上，把外面的风、把宫门口的灯笼、把那些他不愿想的议论都关在了外面。可他知道，关不住的。昆阳之战的声势，陈冲的仁名，已经像这殿外的风，吹得满天下都是了。他这个坐在龙椅上的皇帝，说到底，不过是这场大戏里，被陈冲衬得有些多余的配角罢了。
殿里的烛火晃了晃，映得他脸上的神情晦暗不明。他攥紧了手里的漆耳杯，杯沿的缺口硌得掌心发疼，可他没松手——这疼，总比想起满殿人只知陈冲、不知皇帝的时候，那股子从骨头里透出来的寒要强。
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