伏牛山的第五个夜里，霜下得比前几日都厚，踩在松针上咯吱响，像有人攥着碎骨头在手里碾。陈冲蹲在块长满青苔的岩石后面，破棉袄的领口结了层薄冰，哈出来的白气刚飘出来就凝成了细霜，粘在他冻得发紫的睫毛上。他怀里揣着半块硬邦邦的杂粮饼，是赵破虏临走前硬塞给他的，饼边已经被体温焐得发软，咬一口硌得牙床发疼，他却嚼得很慢——这饼得省着吃，五百个弟兄的粮早就不多了，全靠山里的野果和猎户留下的存粮撑着。
追兵的营地在三里外的山坳里，火光晃得人眼晕，李崇的骂声隔着霜雾都能听见，粗嘎得像被砂纸磨过的破锣：“一群废物！连个狐狸窝都找不到！陈伯昭就五百个泥腿子，还能长了翅膀飞了？”这李崇是朱鲔的心腹部将，当年在昆阳外围被陈冲射穿了左胳膊，留了道三寸长的疤，一到阴雨天就钻心地疼，这次朱鲔派他来追，特意许了他“拿住陈冲，赏千金，封列侯”的诺言，他憋着劲要报当年的箭伤之仇，没成想被陈冲耍了五天，气得连盔缨都扯了，昨儿还砍了两个报信的斥候，血溅得帅帐的帘子都红了。
陈冲没动，只抬手压了压身边老周要抬起来的刀。老周冻得脸通红，卷刃的刀上结了层薄霜，他啐了口带冰碴子的唾沫，骂骂咧咧的：“狗日的李崇，骂了半宿了，老子听得耳朵都起茧子。刚才探子回来说，他那边的马都跑瘦了，草料也快没了，兵士们连冻硬的干粮都啃不动，咱们不如趁今晚冲下去，砍了他个狗头当夜壶？”陈冲摇了摇头，指尖蹭过怀里那枚刻着“革”字的银角子，硌得掌心发暖：“别硬拼，咱们就耗着他，再等两日，主力就到渡口了。”他说话的声音很稳，像山涧里冻硬的石头，半点慌乱都没有，只有眼底的红血丝透着几日没合眼的疲惫。
这五日里，陈冲就没跟李崇硬拼过。第一天李崇带着一千三百轻骑追到山坳，陈冲派了十个小股弟兄埋伏在松树林里，等前哨的二十个骑兵落了单，扔出几个绑着松脂的火把，砍翻了十三个就往林子里撤。李崇气得要命，带着大队人马冲进去，结果踩了弟兄们提前挖的陷阱，折了八匹马腿，还被滚木砸伤了两个亲兵，等他稳住阵脚，陈冲的人早就没了影子，只在松树上刻了个歪歪扭扭的“革”字，旁边插着半截矛杆，矛杆上缠着截红线头——跟小六子矛杆上那截一模一样，李崇气得拔刀就砍那松树，砍得木屑飞溅，胳膊上的旧伤疼得他直咧嘴。
第二天夜里更绝，陈冲让弟兄们把铜锣绑在马尾上，绕着李崇的营地跑了半宿，敲得叮当乱响。李崇以为革军要夜袭，连衣服都没穿就爬起来列阵，兵士们冻得直哆嗦，握着刀的手都僵了，结果等了半个时辰，连个人影都没看见。刚躺下没半个时辰，铜锣又响了，李崇气得砍了两个打瞌睡的什长，血溅得帅帐的毡毯都脏了，可等他再列阵，还是没人。天亮的时候，他看见对面山头上，陈冲正坐在块岩石上啃干粮，身边插着那面破“革”字旗，风一吹旗面猎猎响，像在嘲笑他。李崇张弓射了一箭，箭矢飞到半路就掉下来了，连陈冲的衣角都没碰到，气得他把自己的帅旗都砍断了旗杆。
第三天李崇学聪明了，派了十拨斥候先探路，结果陈冲早让弟兄们扮成猎户，给斥候指错了三条路，最后一批斥候被引到了悬崖边，折了二十三个，连马都掉下去了。李崇气得要烧山，可伏牛山全是百年老松，一烧自己也得葬身火海，只能眼睁睁看着陈冲的人在山头上晃，还扔下来几个野果子，砸在他脚边，气得他差点把佩刀吞了。
第四天李崇实在忍不住了，带着大队人马往深山里冲，结果陈冲的人在必经之路上撒了碎瓷片，追兵的马踩上去，扎得马乱跳，摔下来十几个，陈冲的人出来砍了就跑，李崇追的时候又被滚木砸了五个，气的他把自己的盔缨都扯下来扔了，骂陈冲是“千年狐狸成精”，专会耍阴招。
到这第五天夜里，李崇的兵已经累得走不动了，马也没了草料，好多马瘦得肋骨都露出来了，兵士们啃着冻硬的干粮，连骂的力气都没有了。李崇坐在帅帐里，看着外面晃动的火光，胳膊上的旧伤疼得他直抽冷气，他知道朱鲔给的期限是七日，现在已经过了五天，还没摸到陈冲的衣角，回去肯定没法交代。他越想越气，抓起桌上的陶碗就摔了，碗碎得满地都是，划破了他的靴底，他却浑然不觉。
陈冲蹲在岩石后面，听着远处李崇的骂声，嘴角的笑很淡。他摸了摸怀里那只纳了一半的鞋底，是狗娃的，粗布的鞋底上针脚密得能砸死人，边缘还沾着干涸的血，硬邦邦地硌着掌心。他知道，这五日的目的达到了，李崇的兵被耗得没了锐气，马也跑不动了，就算想追，也追不上主力了。他抬头望了望东北方向，晨雾已经开始散了，能看见远处山峦的轮廓，那是黄河的方向，是主力该到的地方。
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