天刚蒙蒙亮，城门口石墩上的霜还没化，阿禾就抱着那本蓝布包着的花名册坐过来了。石墩凉得硌屁股，他哈了口气，搓了搓冻得发僵的手，把册子摊在膝盖上，旁边摆着从废墟里扒出来的缺角砚台，半块松烟墨，还有那支兔毛做的朱笔——笔尖早就分叉了，是他昨天用牙齿咬着理顺的。昨天一天登了二百七十口人，纸已经不够用了，陈冲早让人把县衙废墟里的旧公文扒出来，把背面空白的撕成小张，又把他藏着的刘秀送信剩下的半刀粗麻纸都拿了出来，堆在石墩旁边，像座小雪山。
小六子的媳妇端着个瓦盆过来，里面是刚熬好的姜汤，冒着热气，她把瓦盆放在石墩边，又解下自己脖子上的粗布帕子，给阿禾裹在手上：“你这手冻得跟胡萝卜似的，再不裹着，笔都握不住。帕子是我自己绣的，有个小锄头，不嫌弃就戴着。”阿禾鼻子一酸，赶紧抽搭着点头，帕子上的小锄头绣得歪歪扭扭，针脚却密得很，是他熟悉的、小六子媳妇的手艺。陈冲也走过来，把自己的破棉袄脱下来，披在阿禾身上，棉袄上还带着他身上的汗味和泥土味，暖得阿禾一哆嗦：“将军，俺不冷，你穿着……”“少废话，你坐风口里，我扛得住。”陈冲把棉袄给他裹紧了，又蹲下来，用手指蘸了点井水，在砚台里磨墨，松烟墨的味道混着姜汤的辣味，飘得满城门口都是。
第一个过来登记的是王老五，昨天登了一半，今天补剩下的。他拄着根酸枣枝当拐杖，身后跟着孙子王留根，五岁的孩子瘦得只剩皮包骨，看见石墩上的朱笔，好奇地伸手想去摸。阿禾赶紧把笔往旁边挪了挪，问：“老丈，昨天说你会编筐，再说说你家原来的籍贯，还有丁口？”“俺是魏郡斥丘人，家里原来有八口人，儿子、儿媳、两个孙子，都被铜马军杀了，就剩我和留根……”王老五说着就掉眼泪，阿禾赶紧抽搭着记，朱笔在粗麻纸上洇开个小小的红印，他特意画了个歪歪扭扭的筐，在旁边备注“会编筐，筐纹细密，可编运粮筐”。王留根看见阿禾画筐，咯咯笑，伸手在纸上按了个小小的手印，阿禾没擦，反而把那个手印圈起来，旁边写了“王留根，年五岁，手印如豆”。
接下来是狗剩，他扶着娘过来，他娘裹着件破得露出棉絮的袄子，脸蜡黄，是饿出来的病。狗剩说：“俺叫狗剩，魏郡内黄人，俺娘会纺线，俺会使唤牛，之前被铜马抓了壮丁，逃出来半个月了……”他说着伸出右手，食指缺了一截，是之前被铜马军砍的，阿禾赶紧把缺指的形状画在旁边，怕以后认错人，又问：“你有没有官府的户籍文书？”狗剩摇头，眼泪掉下来：“铜马军把俺家的文书烧了，俺啥也没有……”陈冲蹲下来，拍了拍他的肩膀：“没文书不要紧，只要你说的是真的，王老五能作证，你之前帮着他编过筐，我们都认。登记了就能分地，五亩，秋收后只交一成的粮，多的全是你们自己的。”狗剩“扑通”就跪下了，磕得头咚咚响，按手印的时候手抖得厉害，按了三个才按清楚，阿禾把那三个手印都留着，说“没事，多按几个，以后认起来方便”。
这时候人群后面躲着个叫赵四的汉子，脸黑黢黢的，一直不肯往前凑。陈冲走过去，递给他一碗姜汤：“兄弟，咋不登记？”赵四接过碗，手抖得姜汤洒了一半，憋了半天才说：“俺……俺怕。之前官府登记了就要交十成的税，交不上就抓壮丁，俺媳妇就是被抓壮丁的时候打死的，俺不敢登记，登记了就要被抓……”陈冲没劝，只把昨天登记好的几页纸递给他：“你看看，这是王老五、狗剩他们登记的，每户分了五亩地，今天已经去翻地了，秋收后只交一成，不抓壮丁，不出徭役。你要是不信，自己去问王老五，他就在那边翻地。”赵四半信半疑地走过去，问了王老五半天，回来就哭了，把碗往地上一放，赶紧登记，按手印的时候手抖得更厉害，按了五次才按清楚，阿禾没嫌烦，耐心地等他按完，还在旁边备注“惧官，需多加安抚”。
刘三带着他的四十二个部下过来的时候，已经是晌午了。他之前当过土匪，脸上有道刀疤，看着吓人，却规规矩矩地排队登记。他说：“俺叫刘三，之前在太行山当土匪，俺会打铁，这黑牛会盖房子，瘦猴会使唤牛，剩下的兄弟，有的会编筐，有的会喂猪，都能干活，再也不抢了……”阿禾一笔一笔地记，给他们编了号，从“临丘001”开始：001是陈冲，002是赵破虏，003是老周，004是小六子，005是阿禾，006是王老五，007是狗剩，008是刘三，009是黑牛……每个号对应一个人的名字、籍贯、丁口、技能，清清楚楚。刘三拿到自己的编号，捏着那张粗麻纸，手都在抖：“俺活了四十年，第一次有人给俺编上号，俺不是土匪了，是临丘的人了……”黑牛在旁边嘿嘿笑，露出一口黄牙：“俺以后能盖房子了，俺媳妇之前睡在破窑里，冬天冻得直哭，现在能盖新房了……”
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