陈冲刚走到城门口的石墩边，就听见讲武堂里传来张岩的嗓门，像破锣似的，混着学员们翻沙盘的动静。他低头看了看石墩上摊着的花名册，阿禾刚翻到“一期学员”那页，朱笔描的名字还湿着，就顺着声音往破厢房走，破棉袄的下摆扫过墙根的青草，沾了点晨露，凉丝丝的。
张岩正站在沙盘前，袖口磨得起了毛，露出里面发黄的棉絮，手里攥着把白石粒，代表铜马的散兵，往临丘城墙的模型上砸。“上次打张大眼，我们的长矛方阵为啥能赢？不是因为刀快，是因为齐！”他把白石粒拨到城墙根下，用指节敲了敲沙盘里的荒地，“铜马的人散得像一盘沙，冲过来的时候，前面的倒下了，后面的还往前挤，我们就蹲在第一排，矛尖朝外，第二排站着，矛杆搭在第一排的肩膀上，形成一道刺墙——你们看，这墙齐得像刀切，他们的锈刀砍不动，马蹄踩上来，刚好扎进马肚子。”他话音刚落，坐在第一排的二狗子就举起手，手里攥着根削得尖尖的酸枣枝，当长矛用：“张老师，要是他们绕到我们后面怎么办？上次我巡逻的时候，看见漳河滩的草深，能藏人。”
“问得好！”张岩咧嘴笑，露出一口黄牙，从沙盘边捡起个木块，代表骑兵，“这就是小六子将军的活——你们步兵摆好阵，骑兵就从侧翼绕，顺着漳河的滩涂走，草深，不容易被发现，等他们冲到阵前，骑兵再从后面杀出来，砍他们的后路，前后夹击，他们不乱才怪。”话音刚落，小六子扛着长矛走进来，矛杆上媳妇缠的红线头晃得人眼晕，他嘿嘿笑，露出一口白牙：“对，上次我就是这么干的，砍得他们的锈刀跟切瓜似的，不过你们要注意，绕的时候别弄出动静，马蹄子裹上破布，走的时候贴着河滩的柳树走，不然惊动了鸟，他们就知道了。”
学员们嗡嗡地讨论起来，二狗子赶紧在粗麻纸上记，字歪歪扭扭，但是每一笔都写得特别用力，旁边画了个小小的骑兵符号。张岩又拿起个木块，代表粮仓，摆在沙盘中央：“记住，不管怎么打，首先要护着粮仓，粮是大家的命根子，丢了粮，打赢了也没用。上次临丘保卫战，我们的长矛方阵摆得再好，要是粮仓被抢了，大家还是要饿肚子，这仗就算输了。”他顿了顿，指着沙盘里的荒地，“还有，打完仗要赶紧护着百姓翻地，不能让庄稼被踩了，我们打仗，不是为了抢地盘，是为了护着地，让大家有饭吃。”
下午的管理课，陈冲亲自来上。他没拿教材，就坐在课桌上，手里攥着个枣木刻的工分牌，牌子上刻着“临丘”，是王勤的编号。“今天不讲战术，讲怎么管兵。”他的声音稳得像城根下的夯土，“你们以后当什长、伍长，管的不是拿刀的人，是拿锄头的人，是种地的人。一个合格的军官，既要会打仗，也要会管兵。”他把工分牌举起来，阳光照在木牌上，刻痕清晰可见，“这玩意儿不是纸片，是大家的饭碗。你管好了，大家就有饭吃，你管不好，大家就饿肚子，你这个军官就不合格。”
他从怀里掏出张皱巴巴的纸，是用炭笔写的军法条例，边缘磨得起了毛，是之前在伏牛山的时候就定下来的：“第一条，偷粮者，罚做十日苦工，屡犯者逐出；第二条，抢百姓财物者，直接逐出，永不录用；第三条，出工偷懒者，扣工分，三次不改者，罚做苦工；第四条，作战勇敢者，赏工分，优先分地……”他一条一条念，念到第三条的时候，目光扫过坐在角落的李懒——这家伙之前偷懒，翻地翻得浅，被老周骂过，现在低着头，手指绞着破裤腿。陈冲没点名，只接着说：“之前有个叫李懒的，翻地偷懒，被罚做苦工，后来改了，现在编筐编得好，工分攒了不少，这就是管兵的道理——不是靠骂，是靠规矩，你让他知道，偷懒就是饿自己，也是饿大家，他自然就改了。”
他又举王勤的例子：“王勤老哥翻地翻得深，一天翻一亩二分，工分高，换的粮多，这就是激励——你干得多，就拿得多，干得少，就拿得少，公平。你们管兵，就要公平，不能偏心，不能因为你喜欢谁，就给他多记工分，因为你不喜欢谁，就给他少记，那样大家就不服你，队伍就散了。”他问学员们：“这些条例，你们都背下来了吗？”学员们齐声喊：“背下来了！”他又问：“要是你们的部下偷懒，你们怎么办？”二狗子站起来，手攥着酸枣枝，指节发白：“按条例扣工分，然后跟他讲革军的规矩，讲种地的重要性，让他知道偷懒就是饿自己，也是饿大家。”陈冲点头，说：“对，管兵不是管着他们听话，是让他们知道，听话是为了自己好，为了大家好，这才是合格的军官。”
下课后，学员们分组练习处理案例。二狗子那组拿到的是“部下偷了半袋粮怎么办”，他想了想，说：“先按条例罚他做十日苦工，然后找他谈谈，问他为啥偷粮，要是他娘病了，就给他多记点工分，换粮给他娘吃，要是他就是偷懒，就多罚几天，直到他改了为止。”旁边的孙大勇，之前是铜马的降卒，现在举手补充：“还要跟他说，之前我们在铜马，抢粮抢了半天，还是饿，因为头领抢了粮自己吃，手下饿死都不管，现在革军有规矩，抢粮的罚，种地的赏，大家都有饭吃，所以才肯拼命。”他的话音刚落，组里的学员们就点头，有个刚从流民里选出来的学员说：“我之前在老家，官府抢粮，我们饿得啃树皮，现在革军不抢，还给粮，我肯定好好干。”
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