陈冲指尖刚蹭过鞋底上那道歪歪扭扭的针脚，风里就裹着王况的脚步声，还有阿禾抽搭的动静，混着粗麻纸摩擦的沙沙响。他往下瞅，王况怀里揣着卷厚得坠腰的粗麻纸，短衫的袖口又磨破了，露出里面发黄的棉絮——是小六子的媳妇前天才缝的补丁，针脚密得能砸死人。赵破虏左臂的旧伤被风刮得发僵，他没说话，只往平恩的方向抬了抬下巴，那意思陈冲懂：昨天那桩争水渠的案子，闹大了。
前一天平恩的两个屯为了抢一条刚修的水渠，动了手，伤了三个佃户，按《革律》该罚，可涉及到水渠后续的维修、调度，得找管屯田的人。之前没专设的官，管屯田的是老周，可老周那天正在曲周修另一条水渠，找了半天才找到，等王况按律判了罚，水渠已经旱了两天，二十亩刚抽穗的麦苗蔫了一半，百姓蹲在地头骂，说“革军的规矩是好，可找不着管事的人，好规矩也成了摆设”。
“将军，不能再这么凑活了。”王况把怀里的粗麻纸摊在城楼的石墩上，纸边磨得起了毛，沾着点粥渍——是他早上蹲在粥铺边拟的方案，字都是大白话，没有半句文绉绉的官名，“现在魏郡十八个县，两万四千户百姓，还有三千多流民刚落户，屯田、律法、军务、粮秣、户籍，哪一样都得专人管。之前咱们都是兼职，老周管军事兼管屯田，我管律令兼管户籍，阿禾记花名册兼管人口册，孙大勇管粮仓兼管赈灾，遇上点事就抓瞎。昨天平恩的水渠事小，要是遇上赤眉窜过来，或者豪强闹事，找不到人调度，误了事就是几万人的性命。”
阿禾抱着半屋子的花名册挤过来，鼻涕冻成的冰溜子晃得啪啪响，他一边抽搭一边翻册子，纸页哗哗响：“将军，您看，现在户籍册堆了半屋子，我一个人记不过来，上个月成安漏登了三十户流民，还是李固下乡的时候发现的。还有粮秣的账目，孙大勇一个人算盘打得噼啪响，上个月差点算错了两千石的军粮，要不是老周将军发现，差点误了骑兵的饲料。还有律法的案子，这个月已经十七起了，我跟着王秀才跑，脚都磨破了，百姓还嫌我们慢。”
老周扛着卷刃的刀从水渠那边过来，听见这话，啐了一口唾沫，骂骂咧咧的：“狗日的，搞这些花架子干啥？老子以前当大头兵，啥官署没有？出门八抬大轿，吃香喝辣，啥事不干，不照样砍人？现在要搞官署，是不是也要学那些狗官，穿绫罗绸缎，出门让人抬着？”他话是这么说，可说完自己先蔫了，昨天平恩的事他也知道，找他的时候他正在修水渠，满手是泥，百姓急得直哭，他心里也堵得慌。
王况没急，只从怀里掏出另一张纸，是昨天平恩受伤的佃户按的手印，暗红色的印泥混着泥点子：“老周将军，这个官不是给你我当的，是给百姓当的。你还是管军事，但是有了‘军务司’的名分，调兵的时候不用再到处找你，百姓有事也知道去军务司找你。而且你还是要种地，和以前一样，不拿额外的粮，不占百姓的地，每月还要下乡三天，帮百姓干活，和现在没区别，只是名分定了，事好办了。”
老周愣了，卷刃的刀往地上一杵，溅起几点霜星子，他摸了摸自己手上的茧，比王况的还厚，想起之前找他办事的百姓，蹲在田埂上等他，冻得直哆嗦，心里那点抵触就散了，哼了一声：“那行，只要不耽误老子翻地，啥名头都行。要是敢让老子穿绫罗绸缎，老子先把这官牌子劈了当柴烧。”
小六子扛着长矛过来，矛杆上的红线头晃得人眼晕，他憨笑着说：“俺只要能巡逻，护着百姓就行，啥名头都行。俺媳妇说，有个名分，百姓更信咱们，上次有个老汉丢了牛，找俺半天没找到，要是知道有‘军务司’，直接去那儿报，俺就能早点帮着找。”
陈冲没说话，只蹲下来翻王况拟的方案，纸是粗麻的，字是用炭笔写的，没有“尚书”“侍郎”这类虚名，全是百姓听得懂的话：“设屯田署，管土地分配、水渠维修、农具调配，李固领着干，每月下乡五日；设法曹局，管律法审判、纠纷调解，王况领着干，每月下乡五日；设军务司，管军队调度、治安巡逻，老周领着干，每月下乡三日；设粮秣司，管粮仓盘点、赈灾发放，孙大勇领着干，每月下乡三日；设户籍司，管人口登记、流民安置，阿禾领着干，每月下乡三日。所有官员皆由现任骨干兼职，不增百姓一分钱负担，办公桌就用原来的石桌，官署就用原来的县衙偏房，不用朱漆，不用烫金，牌子用粗布写，百姓能看懂就行。官员犯法，与民同罪，百姓每月给官员打分，连续三个月不合格的，撤换。”
翻到最后，还有一行小字：“开府不为争权，只为便民，所有官员仍需按均田令分地，秋收后交一成粮，不得享有特权。”陈冲的指腹蹭过这行字，硬邦邦的纸硌得掌心发烫，他想起三年前在伏牛山，躲在山洞里，连口热粥都喝不上，那时候就想，要是有一天能有自己的地盘，绝不当那些骑在百姓头上的官。现在真到了这一天，他不想搞那些虚头巴脑的排场，只想让百姓办事方便点，不耽误种地。
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