潼关的轮廓在晨雾里露出来的时候，陈冲勒住了马。乌骓打了个响鼻，马蹄在碎石路上蹭了蹭，像是也感觉到了那股压过来的气势。关墙依山而建，北临黄河，南连秦岭，夯土的墙体在雾气里泛着青灰色，像一头蹲踞的巨兽，把住了西进关中的唯一通道。墙头上的赤眉旗帜破破烂烂的，在风里耷拉着，偶尔能看见几个兵在墙垛间走动，脚步拖沓，没什么精神。
探马已经来回跑了三趟，最后一次带回来一个当地的老樵夫，姓孟，六十多岁，背驼得像张弓，住在潼关东边的山坳里，靠砍柴为生。他看见陈冲，先跪下来磕了个头，被陈冲扶起来之后，指着潼关的方向，声音沙哑：“将军，潼关的守将叫谢猛，是谢禄的亲弟弟，手底下有一万兵，都是赤眉的老底子，跟过樊崇打长安的，比之前那些守河东的硬得多。谢猛这个人，跟他哥一个德行，凶残得很，上个月有个小兵偷了半块饼，被他吊在关墙上活活打死，尸体挂了三天，苍蝇嗡嗡的，半里外都能闻见臭味。他还把关里的百姓都赶出来修工事，谁偷懒就是一鞭子，有个老汉累死在工地上，他让人直接把尸体扔进黄河里，连张草席都不给。”
老樵夫说着，指了指关墙北侧靠近黄河的一段：“那段墙是去年新修的，夯土还没干透，看着厚实，其实不经撞。谢猛把主力都放在关中间，两头薄弱，尤其是北边靠着黄河的这段，只有几百个老弱守着，因为黄河水急，他觉得没人能从那边攻上来。”他又指了指关墙南侧的秦岭余脉，“那边有条小路，是采药人走的，能绕过潼关，但是路窄，只能走一个人，还要攀一段悬崖，稍不留神就掉下去，摔得骨头渣都不剩。谢猛也知道这条路，派了几个哨兵守着，但哨兵懒得很，每天只在路口转一圈，就回去睡觉了。”
赵破虏蹲下来，用手指在泥地上画了个草图，指尖点了点北侧那段新墙：“我带三千兵，趁夜色摸到北墙根，用钩索爬上去，占了城楼，放火烧粮仓，谢猛的主力必然回援，关口就会出现缺口。小六子带两千轻骑，等缺口一开，直接冲进去，截断谢猛的退路。剩下的兵，由主公带着，从正面佯攻，吸引谢猛的注意力。”
小六子蹲在旁边，矛杆上的红线头晃了晃，憨笑着接话：“俺昨晚去关下转了一圈，看见谢猛的兵在墙根下撒尿，懒洋洋的，连盔甲都不穿。俺还看见几个兵在墙根下赌钱，用石子当筹码，连站岗的都凑过去看了，刀都扔在地上。俺觉得，只要动静够小，摸到墙根底下不难。”
陈冲没急着说话，他站起身，走到一块大石头旁边，看着潼关的方向。雾气散了一些，关墙的轮廓更清晰了，能看见墙头上架着的锅，是煮粥用的，烟飘得很高，混着晨雾，灰蒙蒙的。他想起谢禄被擒时的样子，想起谢禄说的那句“我输与麦苗”，现在他的弟弟守在潼关，守着这道天险，以为靠着这道墙就能挡住革军，可他们忘了，真正能挡住军队的，从来不是墙，是民心。河东的百姓为什么开城门？不是因为革军的刀快，是因为革军给了他们活路。潼关的兵为什么懒洋洋的？因为谢猛不把他们当人看，他们也不想替谢猛卖命。
“强攻伤亡太大，就算赢了，也要折损几千弟兄，不值得。”陈冲终于开口，声音不高，但稳，“谢猛这个人，跟他哥一样，凶残，但也一样蠢。他以为守着潼关就能挡住我们，可他忘了，潼关再险，也挡不住人心。传令下去，在关前列出五十辆粮车，每辆车都装满新麦，打开麻袋口，让麦香飘过去。再在粮车前摆二十口大锅，熬粥，粥里放红枣，稠得能立住筷子。派几个嗓门大的兵，对着关上喊：‘革军不杀降，过来就有粥喝，有饼吃，愿意种地的分三亩地，给种子农具。’”
赵破虏皱了皱眉：“主公，这能行吗？谢猛的兵都是老兵油子，不会被几碗粥就骗下来。”
“不是骗。”陈冲摇头，“是让他们自己选。谢猛不给他们粮，我们给；谢猛不把他们当人，我们当。你看着吧，不用我们打，这潼关自己就会开。”
果然，粥香顺着风飘过去之后，关墙上就开始骚动。先是几个小兵探头探脑地往下看，看见那一袋袋敞开的新麦，还有锅里翻滚的红枣粥，喉结上下滚动。有个胆子大的，趁着谢猛不在，偷偷从墙上放下一根绳子，溜下来，跑到粮车前，抓起一把新麦就往嘴里塞，嚼得满嘴都是麦香，眼泪吧嗒吧嗒掉。周承绪递给他一碗热粥，他捧着碗，手抖得厉害，烫得直哈气，却舍不得放，一口气喝完，又把碗底的粥渣舔得干干净净，说：“俺叫刘大牛，是河东人，被赤眉抓了壮丁，三年没吃过一顿饱饭，昨天谢猛还打了俺二十军棍，因为俺偷了半块发霉的饼……俺不干了，俺要跟着你们干！”
一个时辰之内，从关上溜下来喝粥的兵就有两百多个。谢猛发现之后，气得在关墙上砍了两个逃兵的脑袋，把人头挂在墙头上示众，骂道：“谁敢再下去，这就是下场！”可他越杀，逃兵越多，到了傍晚，连他的亲兵都偷偷跑下来三个，其中一个还带来了谢猛的布防图，是用炭笔画在破布上的，标注了粮仓、兵器库、水源的位置。那个亲兵叫赵横，跪在地上，额头磕在碎石上，磕出了血：“将军，谢猛不是人，他抢了俺们最后一点粮，自己吃肉，给俺们喝刷锅水，俺娘就是饿死的，俺不想给他卖命了！这布防图是俺偷偷画的，您拿着，今晚就能攻下潼关！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！