约定的日子到了。杜陵准时出现在长安旧县衙门口，没有带随从，只身一人，穿着一件半旧的玄色深衣，腰间系着一根素色带子，打扮得像一个普通士人，而不是坐拥数百亩良田的一方豪强。
陈冲在县衙二层的书房里接待了他。房间不大，陈设也很简单，一张木案，两把椅子，案上放着一壶温茶和两只粗瓷杯。窗户开着，可以看见远处未央宫的废墟轮廓，在午后的阳光下投下巨大的阴影。
杜陵进门后，拱手行礼，举止从容，不卑不亢：“草民杜陵，拜见陈将军。”
陈冲起身还礼，伸手示意他在对面的椅子上坐下：“杜先生请坐。寒舍简陋，只有粗茶一杯，还望先生莫要见怪。”
杜陵微微一笑，撩起衣摆坐下，端起茶杯，轻轻嗅了嗅，然后抿了一口，赞道：“好茶。虽是粗叶，但火候恰到好处，可见烹茶之人用心了。”
陈冲也端起茶杯，喝了一口，放下，开门见山地说：“杜先生是明白人，我也不绕弯子。今日请先生来，是想和先生谈谈关中豪强未来的出路。”
杜陵放下茶杯，神色不变，平静地问：“将军所谓‘出路’，是指什么？”
陈冲看着他，目光坦然：“我知道，关中各家对革军心存疑虑。这不奇怪。这些年，关中换了多少次旗帜，百姓就遭了多少次殃。换谁来，都难免要怀疑几分。但我可以明确告诉先生几点：第一，革军不会像赤眉那样劫掠地方；第二，均田令针对的是无主抛荒之地，以及超过限额的多余田产，合法登记的私田，只要来源清楚、契据完备，革军予以承认和保护；第三，我愿意与关中各家合作，前提是各家支持革军在关中的新政。”
杜陵沉默了片刻，目光微凝：“将军所说的‘支持新政’，具体指什么？”
“很简单。”陈冲竖起三根手指，“第一，各家名下佃户，若自愿脱离佃籍、申领授田，各家不得阻拦；第二，各家须按新政规定申报田产实数，按章纳税，不得隐匿；第三，各家子弟若有志于仕途者，可通过考核进入公府任职，与魏郡出身者一视同仁。”
这三条说完，杜陵的表情虽然没有明显变化，但端茶的手指微微收紧了一下。他低头沉思了一会儿，才缓缓开口：“将军的条件，看似公允，实则釜底抽薪。佃户若都去申领授田，我等手中的田地无人耕种，与废地何异？”
陈冲摇了摇头：“先生多虑了。关中抛荒之地数以百万亩计，即使将所有无地农民都安置完毕，仍有大量土地无人耕种。届时，各家手中的熟地反而是稀缺资源，佃户的租金只会水涨船高，而非降低。短期来看，各家或许会损失一部分劳动力；但长期来看，关中人口恢复之后，劳动力自然会回流。先生是明白人，应该看得清这个道理。”
杜陵没有立刻回答，而是端起茶杯，慢慢喝了一口，放下，又沉默了一会儿，才开口道：“将军之言，确有道理。但将军也应该明白，关中各家经历连年战乱，早已是惊弓之鸟。将军要我们信任革军，总得拿出一些实实在在的诚意来。”
陈冲点了点头：“诚意当然有。我今日请先生来，本身就是诚意。此外，我可以承诺：在关中局势彻底稳定之前，革军不会对各家的合法田产进行重新丈量和调整。现有的均田令，主要针对无主地和官田，不会触及各家现有的私田。至于将来是否调整，要看关中恢复的情况，届时也会与各家协商，绝不会单方面强行推行。”
杜陵的眼神微微动了一下。这个承诺，比他预想的要宽松得多。他原以为陈冲会借均田之名，强行剥夺豪强的田产，没想到对方竟然主动划定了界限，暂时不碰现有的私田。
他沉吟良久，终于开口：“将军既然如此坦诚，我杜陵也不是不识好歹之人。我可以代表杜氏一族，支持革军在关中的新政。但我只能代表我自己，其他各家，还需要将军自己去说服。”
陈冲微微一笑：“有先生这句话，就够了。”
接下来的半个月，陈冲逐一拜访了关中几个最有影响力的家族。他去扶风见了马成，马成起初态度强硬，拍着桌子说“要我支持你也行，除非你保证不碰我家一亩地”。陈冲当场写下书面承诺，签字盖章，马成愣了半天，最后嘟囔了一句“你这人倒是爽快”，算是勉强点了头。
他去见了郑伯雍。郑伯雍比杜陵更精明，也更圆滑，谈话间不断试探陈冲的底线，问了很多细节问题，比如“超额田产如何界定”“佃户自愿脱籍如何核实”“五年免赋期满后税率如何确定”。陈冲一一作答，答得坦率，不回避，不敷衍。郑伯雍问到最后，沉默了很久，然后叹了口气：“将军是有备而来。老夫若是再不识趣，就显得不知进退了。罢了，我郑家愿意支持将军的新政。”
他还去见了其他几家，有的顺利，有的波折，但最终都达成了初步的合作意向。当然，也有几家始终态度暧昧，既不答应也不拒绝，只是含糊其辞地应付着。陈冲也不逼迫，只是留下话：“诸位可以慢慢考虑，革军的大门始终敞开。”
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